Pada ayat 65-66 merupakan retorika bargaining (penawaran tarik-ulur) dari ayat sebelumnya yang keras menjadi lembut. Ayat 65 mengandung eksepsi bagi para rabi dan ahbar tsb jika mereka benar-benar percaya kepada Muhammad dan tidak bersikap hipokrit. Kesalahan-kesalahan mereka akan dihapuskan dan "surga yang penuh sukacita" (جَنتِ النعِيْمِ) akan mereka peroleh. Selain itu, pada ayat 66 diterangkan bahwa Allah pasti akan memihak mereka dengan kalimat yang alusif: "tentu mereka akan dijamah dari atas mereka dan dari bawah kaki mereka" (لَاَكَلُوْا مِنْ فَوْقِهِمْ وَمِنْ تَحْتِ اَرْجُلِهِم) yang mengandung arti bahwa Allah akan memihak mereka jika mereka benar-benar percaya. Dan dilanjutkan pula bahwa generalisasi terhadap ahlul-kitab tidak semata-mata merupakan generalisasi secara terbuka, melainkan rata-rata: "Dari antara mereka ada komunitas orang-orang yang bersahaja, dan banyak dari mereka yang buruk pula apa yang diperbuatnya" (مِنْهُمْ اُمةٌ مقْتَصِدَةٌ ۗ وَكَثِيْرٌ منْهُمْ سَاۤءَ مَا يَعْمَلُوْنَ).

Polemik ini tetap berbentuk situatedness, tapi kita dapat menduga polemik ini tampaknya bermula dari tudingan kepada Muhammad bahwa dia telah belajar Alkitab dari seseorang. Terdapat sebuah ayat yang menyiratkan hal tsb dalam QS 16:103 sbb:

Tudingan mereka kepada Muhammad yang dimaksud dalam atestasi ayat ini adalah tudingan Muhammad belajar dari seorang pendeta bernama Mar Sargis Bahira (Rahib Sergius "yang telah teruji")sebagaimana dalam fragmen Ms. Sachau 87 yang ditulis circa 645 yang mengandung sebuah legenda tentang seorang rahib Nestorian bernama Sergius (bahasa Suryani: Sargis) yang berasal dari Bozra, lalu berkelana mulai dari Gunung Sinai hingga ke tanah Arab dalam rangka menginjil karena dia sebelumnya mendapat visi/penglihatan bahwa orang-orang Arab akan bangkit menjadi Antikristus. Di Arab, dia mengajarkan Torah dan Injil kepada orang-orang Arab. Namun, dia belum selesai mengajar, sudah keburu meninggal. Dan pengajaran Alkitabnya baru sampai pengenalan kepada Allah yang benar, Allah-nya Abraham. Dalam fragmen ini memang tidak disebutkan nama Muhammad sebagai murid Sergius, tapi kita menemui pengembangan cerita dari papirus-papirus lain yang ditulis dari abad ke-7 sampai abad ke-9. Mulai dari genizah Yahudi di Yaman (papirus T.S. Ar. 14.11 dan Bodleian Heb. D 57) dan papirus berbahasa Latin dan Suryani abad ke-9 (Ms. Paris Ar. 70, Ms. Paris Ar. 71, dan Ms. Gotha Orient Ar. 2875) dimana menyebutkan nama Muhammad, meskipun bukan sebagai murid. Begitu juga Tarikh Thabari Vol. 6 Hal. 44-46 mengutip sebuah hadits mursal dari Ibnu Humaid – Salamah – Muhammad bin Ishaq – 'Abdullah bin Abu Bakar yang bercerita tentang pertemuan Abu Thalib dan Muhammad kecil dengan pendeta Buhaira' Al-Bushra' (Bahira dari Bozra), dimana Buhaira' melihat awan menudungi Muhammad dan melihat khattamun-nabiyyin (segel kenabian) di punggung Muhammad (dalam Sirah Ibnu Katsir Hal. 176 mengandung matan versi lain yang mengandung isnad yang cukup aneh: "Dari 'Abdullah [bin Abu Bakar], dia berkata: "Menurut apa yang orang-orang katakan, yaitu dari Zurair, dari Tammam, dan dari Daris, dimana semuanya adalah Ahlul-Kitab, melihat Buhaira' telah mengatakannya kepada Rasulullah SAW ketika beliau berada dalam perjalanan bersama kafilah dagang Abu Thalib.... dstnya".



Dalam polemik ini, kita tidak bermaksud mengatakan bahwa Muhammad belajar dari Sergius Bahira. Justru sebaliknya, bahwa tudingan ini dipropagandakan di kalangan Yahudi dan Kristen, namun kemudian, dikembangkanlah sebuah hadits untuk membantah tudingan mereka. Toh bagaimanapun juga, Sergius Bahira bukanlah sosok historis. Dia hanya sosok legenda, tidak ada bukti dia pernah benar-benar ada, baik di Bozra sendiri, di Sinai, apalagi di Arab. Ini merupakan interpolasi Yahudi dan Kristen yang awalnya bertujuan sebagai postdiksi yang dirangkai seolah-olah sebagai prediksi (visi dari Sergius Bahira). Kemudian, visi ini disadur ulang oleh tradisi Islam dalam perspektif legenda berbeda.

Dan tudingan mereka ini benar-benar terjadi dan diketahui langsung oleh Muhammad, terbukti dari QS 6:103 dan papirus Ms. Sachau 87, yang apabila disatukan, maka kita akan menemui bahwa di antara audiens Muhammad ada yang terpengaruh oleh tudingan bahwa Muhammad telah belajar wahyu dari seseorang yang berbahasa asing, yaitu Sergius Bahira yang berbahasa Suryani, dimana Sergius dipercaya telah berkelana dan mengajarkan tentang Allah Abraham kepada anak-anak Ismael. Dan uniknya, ayat ini dengan jelas menyiratkan bahwa Muhammad tahu siapa orang yang mereka maksud telah mengajarinya wahyu. Buktinya adalah kalimat pada ayat ini: "Padahal, bahasa orang yang mereka sebut itu bahasa asing, sementara ini bahasa Arab yang jelas". Kata "asing" pada ayat itu adalah a'jami (أَعْجَمِي) yang merupakan A'jam (non-Arab).

Para rabi Ge'onim pada abad ke-9 telah merampungkan sebagian besar Talmud. Di antara misynah (Torah oral), terdapat sebuah narasi aggadah tentang Rabbah bar bar Hannah (w. 535) yang konon menjelajahi Sinai hingga jazirah Arab untuk mempelajari wilayah-wilayah yang disebutkan dalam Torah. Atestasi ini terdapat dalam Bava Batra 73b:10 dan 74a. Orang Arab yang menjadi pengawalnya menunjukkan beberapa lokasi di antaranya Gunung Sinai, tempat harta Korah, sumber mata air suci, dan Gehenna. Semua lokasi itu (kecuali Gunung Sinai) ditunjukkan si orang Arab berada di jazirah Arab utara. Orang Arab itu juga menunjukkan lokasi pekuburan massal orang Israel yang mati karena kabur dari perintah Mosye (Musa). Di tengah gurun, dia mendengar suara ghaib yang berkata: "Musa adalah orang benar, ajarannya adalah kebenaran, namun kami telah mendustainya". Tiba-tiba dia mendapat visi bahwa dunia sekitarnya bergerak cepat (timelapse) dan mayat-mayat Israel itu bangkit dari kuburnya seperti zombie, badan mereka besar seperti raksasa, dan mereka dihakimi dari langit, hingga jatuh ke dalam lembah Gehenna. Pengalaman mistik Rabbah bar bar Hannah ini tentu mengalami pengembangan cerita seperti halnya hadits, namun kita dapat memastikan bahwa sejumlah orang-orang Arab memang telah mengenal figur Musa dari orang-orang Yahudi di Arab, namun kepercayaan mereka tampak berseberangan dengan apa yang diyakini para rabi Amora'im yang meriwayatkan cerita ini. Evolusi keyakinan messianik orang-orang Yahudi pada abad ke-7 dan 8 adalah pergeseran kesadaran yang juga disebabkan polemik mereka dengan "anak-anak Ismael".

Sebagai tambahan, Muhammad tidak pernah berhubungan secara langsung dengan Exilarkh Yahudi Babylonia. Ketika memasuki episode penaklukan Persia oleh mu'minin, Exilarkh Babylonia (yang saat itu menganut de'an Bavli dari dua yesyiva terbesar di Iraq, yaitu Sura dan Pumbedita) menerima "anak-anak Ismael" ini dengan tangan terbuka. Namun demikian, exilarkh tidak membuka konsultansi secara langsung. Mereka tetap dengan normal melangsungkan kegiatan responsa (semacam feedback dari pertanyaan polemis yang diajukan kepada mereka dari luar). Dengan tidak adanya catatan keterlibatan Muhammad dengan polemik yang berlangsung di masanya, hal ini juga menyiratkan bahwa Muhammad menggunakan cara yang sama dilakukan exilarkh, bahwa dia hanya menerima pertanyaan dari luar dan turunnya wahyu kepadanya adalah jawabannya. Dia tidak menyampaikan wahyunya secara terbuka di muka publik.

>> Kembali ke Paragraf 3.a
>> Lanjut ke Paragraf 4