Pada bagian sebelumnya, kita telah menguliti isnad-isnadKutubus-Sittah yang melewati generasi Tabi'in (thabaqah 2 s.d. 4), dan kita menemukan adanya karakter lokalitas secara regional di berbagai kota-kota perawi, di mana dalam tradisi Islam awal, yang dikumpulkan dan dicatat, adalah regionalisme mereka. Tidak lama setelah itu terjadi rivalitas antar kota dan kontestasi rijal perawi selama masa-masa awal pemerintahan Abbasiyyah. Kemudian, fase selanjutnya adalah pengembangan tradisi thalabul-'ilm yang menandai berakhirnya rivalitas antar kota serta mengawali tradisi intelektual Muslim di bidang agama, terutama hadits dan fiqh. Namun data paling awal perjalanan thalabul-'ilm tidak bisa ditelusuri kembali ke waktu lebih awal dari awal abad ke-2 Hijriyyah (sekitar 740an-750an) yang mengakhiri rivalitas dan karakter lokalitas. Pada bab ini kita akan mengulas rekonstruksi kronologi sementara thalabul-'ilm yang berbeda dengan kronologi yang dipahami oleh sejarah Islam tradisional.

Kata thalabul-'ilm (طلب العلم) secara sederhana adalah "menuntut ilmu" dalam arti spesifik, yaitu pengetahuan tentang agama Islam. Frase ini berasal dari sebuah hadits mudallas yang diriwayatkan Ibnu Sirin dalam Sunan Ibnu Majah No. 220, bahwa Muhammad pernah bersabda sbb:

Shafwan bin Assal berkata kepada Zirr bin Hubaisy: ji'tu athlubul-'ilm(جئت أطلب العلم, "aku datang untuk menuntut ilmu") seperti dalam Musnad Ahmad No. 17398. Begitu pula dalam hadits mursal dari Syakhbarah bahwa Muhammad pernah bersabda dalam Jami' Tirmidzi No. 2572 sbb:

Secara terminologi, thalabul-'ilmdiartikan melakukan pengembaraan (travel/journey) dalam rangka pencarian atas sebuah pengetahuan kebenaran agama ke berbagai penjuru bertemu dengan para mu'allimin agar memperoleh sebuah kebijaksanaan (hikmat) dan kearifan (ma'rifat). Namun, pengembaraan dalam thalab ini secara expressive verbis dimaksudkan untuk mencari ilmu kepada guru lain di luar kota asalnya. Kegiatan ini diklaim telah dilakukan sejak Ibnu Syihab Az-Zuhri, yang berpindah dari Madinah menuju Damaskus. Namun, kegiatan ini tidak berarti berguru saja, melainkan juga menyebarkan pengetahuannya. Jadi, bisa saja seorang perawi yang telah memperoleh ijazah (sebuah surat pengesahan dari gurunya) di kota A, lalu dia pindah ke kota B untuk mengajar dan menyebarkan ilmu yang diperolehnya dari gurunya tsb sebelumnya. Namun ada juga perawi yang belajar dari kota kelahirannya menuju kota B dan menetap di kota C untuk mengajar. Mungkin, contoh terbaik pada skema ini adalah Ma'mar bin Rasyid yang sudah kita bahas pada bab sebelumnya. Dia lahir di Bashrah, dia mulai mengumpulkan hadits setelah Al-Hasan Al-Bashri wafat pada tahun 110 Hijriyyah (728). Dia kemudian mengembara ke Hijaz dan cukup lama di Madinah dan Makkah. Terakhir dia pindah ke Yaman dan menetap di sana sekaligus mengajar sampai akhir hayatnya pada tahun 153 Hijriyyah (770).

Meskipun sejarah Islam tradisional secara umum mengklaim bahwa periwayatan dan pengumpulan hadits telah dilakukan oleh shahabat sejak Muhammad masih hidup, namun kita memiliki informasi yang mengindikasikan bahwa Ma'mar bin Rasyid adalah perawi pertama yang melakukan pengembaraan hadits. Ramahurmuzi dalam Muhadditsul-Fashil Hal. 229-233 merangkum secara ringkas daftar thabaqah dari perawi pengembara dimana dia meletakkan Ibnu Mubarak (w. 181 Hijriyyah /797) sebagai perawi pengembara pada tingkat pertama. Dia juga menulis perawi besar lainnya yang juga melakukan pengembaraan di antaranya Zaid bin Al-Hubab (w. 203 Hijriyyah / 818), Thayalisi (w. 203/204 Hijriyyah, antara 818/819) yang terkenal menulis kitab takhrij haditsnya Al-Musnad. Memang benar bahwa ada juga seorang perawi Tabi'in yang telah melakukan pengembaraan yang luas dalam pencarian pengetahuan, salah satunya adalah Al-Mak'hul (w. 112/118 Hijriyyah, antara 730/736). Tapi Al-Mak'hul juga dapat menjadi contoh ketika dia melakukan pengembaraannya, pada saat yang sama, para fuqaha' sedang berusaha menaikkan pendapat pribadi dirinya atau gurunya ke tingkat sabda Muhammad sebagaimana telah kita bahas pada bab-bab sebelumnya. Hal ini didukung oleh banyaknya formula sama' dari kalangan shahabat yang diragukan (Ibnu Hajar mengulas secara komprehensif mengenai kasus sama' ini dalam Tahdzib Vol. 10 Hal. 290-293.

Selain itu, istilah 'ilm dalam yang konon pernyataan Al-Mak'hul yang diriwayatkan Yunus bin Bukair dalam Tahdzib Vol. 10 Hal. 291 (juga dikutip oleh Dzahabi dalam Tarikhul-Islam Vol. 7 Hal. 479) yang berbunyi: عن ابن إسحاق: سمعت مكحولا يقول: طفت الأرض كلها في طلب العلم ("Dari Ibnu Ishaq: "Aku mendengar Mak'hul katanya: "Aku menjelajahi ke seluruh penjuru bumi dalam menuntut ilmu") dapat merujuk sebagai suatu pengetahuan selain daripada hadits. Kata 'ilm dalam konteks ini diidentifikasi sebagai suatu fatwa, qadha', atau yang lebih sederhana, ra'yi. Hal ini dapat dibuktikan dengan berbagai tarajim yang dikutip dari tarjamah dari faqih Tabi'in senior, Masruq bin Al-Ajda' (w. 63 Hijriyyah / 683) dari Kufah dalam Tahdzib Vol. 10 Hal. 110. Dalam tarjamah ini Sya'bi dicatat sebagai orang yang mengatakan bahwa dia tidak pernah melihat seseorang / athlabu lil-'ilm (lebih luas menjelajahi ilmu) daripada Masruq.

Jadi, athlabu lil-'ilm pada riwayat ini mengandung makna penjelajahan secara harfiah untuk ilmu dimana ilmu tsb merujuk pada sesuatu yang tidak hanya hadits, terutama di antaranya seperti fatwa dan qadha'. Hal ini juga didukung oleh pernyataan 'Abdullah Al-'Ijli pada Hal. 111 dimana dia meriwayatkan bahwa Masruq adalah salah seorang pemberi fatwa dan uraian singkat Ibnu Sa'ad: كان ثقة له أحاديث صالحة (kana tsiqah, lahu ahadits shalihah, "dia tsiqah, memiliki ahadits yang saleh") yang menjadikan hadits-hadits yang diriwayatkannya sebenarnya dinilai hanya secara kualitas matan-nya yang relijius daripada kualitas isnad-nya.

Memang benar kita menemukan beberapa riwayat yang melalui perawi yang lebih tua yang melaksanakan haji ke Makkah sekaligus mendengarkan hadits-hadits dari beberapa perawi besar isnad-isnad Hijazi, tapi sebagaimana kita ketahui pada bab sebelumnya, hadits sebagai common sources di setiap kota itu tidak terjadi selama paling tidak 1 (satu) abad pertama Hijriyyah. Dan meskipun misalnya salah seorang shahabat, yaitu Anas bin Malik, diduga meriwayatkan sabda Muhammad yang diklaim baik di Madinah dan di Bashrah, dimana riwayat-riwayat Anas bin Malik seharusnya dapat ditemukan juga di berbagai kota, termasuk Makkah, Damaskus, Kufah, dll, walaupun kita tidak dapat memastikan dia berdomisili di kota mana. Sebaliknya, pengujian terhadap riwayat-riwayat Anas bin Malik di Madinah dalam Muwaththa' Malik sepenuhnya "bergantung" pada Ibnu Syihab Az-Zuhri, Syarik bin 'Abdullah bin Abi Namir, Ishaq bin 'Abdullah bin Abi Thalhah, dan Al-A'la bin 'Abdur-Rahman (kecuali Malik No. 75 dan Malik No. 684), sebaliknya, hanya 30 isnad Madinah saja dalam Shahih Bukhari dan Shahih Muslim yang mana Anas bin Malik diriwayatkan tanpa melewati Az-Zuhri, Ishaq, Syarik, dan Al-A'la. Hal ini tidak sebanding dengan Anas bin Malik dalam isnad-isnad Iraqi yang diriwayatkan oleh berbagai perawi, mulai dari yang tsiqah seperti Humaid Ath-Thawil hingga penipu seperti 'Amr bin Syamar. Yang menarik dari hal ini adalah fakta bahwa riwayat-riwayat Anas bin Malik dalam isnad-isnad Hijazi dan Iraqi mengandung matan yang sama sekali berbeda satu sama lain. Dan jika memang pernah di Bashrah, mengapa dia tidak meriwayatkan sabda-sabda Muhammad kepada murid-muridnya di Bashrah sebagaimana yang dia riwayatkan pada murid-muridnya di Madinah? Bahkan jika kita meletakkan perjalanan Anas bin Malik dari Madinah ke Bashrah via Damaskus sebagai suatu peristiwa historis, Anas bin Malik tetap tidak bisa dianggap bertanggung-jawab terhadap masalah ini, sebab, riwayat-riwayat Anas bin Malik satu tingkat ke bawah dari Anas ditemui beragam perawi yang konon mendengarnya dari Anas bin Malik, hingga kemudian dstnya sampai kepada Az-Zuhri, Syarik, Ishaq, Al-A'la di Madinah dan puluhan perawi lainnya di Bashrah. Namun, karena kita tidak menemui satupun perawi Syria, baik di Damaskus, Edessa, maupun Aleppo, juga Makkah dan Kufah yang meriwayatkan hadits-hadits Anas bin Malik, dimana seharusnya paling tidak hadits-haditsnya didengar oleh banyak Tabi'in di kota-kota tsb, maka kita sulit untuk mengatakan perjalanan Anas bin Malik dari Madinah ke Bashrah via Damaskus sebagai suatu peristiwa yang historis.

>> Kembali ke Pengembangan Hadits di Kota-kota Besar
>> Lanjut ke Kritik Hadits Thalabul-'Ilm (Bag. I)