Isnad Iraqi merupakan materi hadits yang terbanyak bermain di tengah-tengah periwayatan hadits. Pada isnadini, pengembangan terpusat di 2 (dua) kota besar, heterogen, dan majemuk, yaitu Bashrah dan Kufah. Masing-masing kota memiliki induk pengembangan sendiri-sendiri yang eksklusif. Walau demikian, keduanya saling memiliki satu common link untuk menyebarkan riwayatnya baik antar kedua kota maupun ke luar dua kota tsb. Sebelum kita membagi antara Bashrah dan Kufah, kita perlu mengetahui bahwa di abad ke-7, sejumlah perawi Syi'ah yang berusia lanjut meriwayatkan hadits-hadits dengan isnad yang diklaim mencapai 'Ammar bin Yasir, salah seorang shahabat yang dihormati dalam tradisi Syi'ah. Menurut tradisi Syi'ah, 'Ammar bin Yasir merupakan salah seorang Syi'i yang bertempur di pihak 'Ali selama Perang Shiffin tahun 37 Hijriyyah (658). Juga dari kalangan Sunni, Ibnu Hajar dalam Ishabah Vol. 4 Hal. 576 menyatakan bahwa ada kesepakatan para 'ulama (ijma') bahwa 'Ammar bin Yasir pada saat bertempur dalam Perang Shiffin telah mencapai usia 93 tahun. Menentukan usia seseorang tampaknya tidak terlalu rumit bagi kritikus rijal sanad sebelum Ibnu Hajar. Anggaplah misalnya, jika seseorang menyebarkan berita fiktif tentang tahun kelahiran leluhurnya, siapapun tidak akan dapat memverifikasi ataupun berpendapat sebaliknya. Umumnya, mereka akan dengan mudah menyetujuinya. Sama seperti Ahmad bin Hanbal dalam 'Ilal Vol. 1 Hal. 80 yang memperoleh informasi dari seorang wanita bahwa ayahnya berusia 120 tahun, dan tampaknya Ahmad tidak merasa perlu mengkonfirmasi kebenarannya. Tampaknya usia memang tidak terlalu penting (setidaknya bagi Ahmad bin Hanbal), namun sebenarnya pengaruhnya cukup besar untuk menunjukkan otoritas generasi ayah dari wanita itu yang pernah hidup sezaman dengan para shahabat. Ahmad juga ber-tawaquf (diam, tidak memberikan komentar tambahan apapun) saat Yazid bin Muslim Al-Hamdani menyebut usianya 135 tahun ('Ilal Vol. 1 Hal. 132) yang membuat dirinya menjadi salah satu perawi dari kalangan shahabat. Demikian juga Anas bin Malik, salah seorang shahabat, yang menurut banyak rijal yang meriwayatkan darinya dan dikumpulkan oleh Ibnu Hajar, bahwa dia wafat di akhir tahun 90 Hijriyyah (708), atau 91, 92, dan 93 Hijriyyah (709-711), yang membuat range perkiraan usia wafatnya adalah antara 99 s.d. 107 tahun (Ishabah Vol. 1 Hal. 127). Hal yang menarik adalah pada karya-karya kritik rijal sanad setelah Ibnu Hajar, mereka umumnya meragukan usia-usia dan tahun-tahun yang ditulis oleh para 'ulama kritikus rijal sanad sebelumnya dengan frase أحسبوه بسنين (ahsabuhu bi sinin - "mereka menghitungnya selama bertahun-tahun") seperti oleh Al-Khathib dalam Kifayah Hal. 119, bahwa banyak yang tidak setuju dengan usia 135 tahun Yazid bin Muslim Al-Hamdani (demikian juga Ibnu Jauzi dalam Maudhu' Vol. 1 Hal. 325 dan Dzahabi dalam Mizan Vol. 2 Hal. 72) meskipun umumnya mereka tidak membantah mengenai usia 'Ammar bin Yasir dan Anas bin Malik. Trik usia semacam ini di lain kasus terdeteksi oleh Ibnu Hajar dalam Tahdzib Vol. 2 Hal. 597 dari Abu Zur'ah sbb:

Fenomena ini juga memunculkan berbagai hadits yang berhubungan dengan usia yang ideal bagi seorang rijaluntuk terlibat dalam isnad atau kegiatan lainnya dalam sebuah matan. Pada sebuah hadits Bashrah, sebagaimana dicatat dalam Ibnu Majah No. 4226 yang menceritakan sebuah ucapan Muhammad terkait usia sbb:

Ramahurmuzi menyatakan bahwa seorang perawi dapat diharapkan untuk mengejar kematangan ilmunya yang terbaik di usia 40an, atau paling banyak 50an, seorang muhadditshendaknya tidak memulai pencariannya akan hadits sebelum dia mencapai usia 20an. Hal ini menarik ketika Ibnu Jauzi dalam Maudhu'at Vol. 2 Hal. 233 mengutip sebuah hadits maudhu' yang diriwayatkan oleh Walid bin Muhammad Al-Muqari di usia 14 tahun bahwa Muhammad bersabda sbb:

Namun pada praktiknya, kita memperoleh informasi bahwa para perawi yang sudah pikun di usia 80an masih meriwayatkan hadits. Misalnya, Husyaim bin Basyir (w. 183 Hijriyyah / 799), seorang perawi Tabi'ut-Tabi'in yang keandalan yang sangat diragukan tetapi produktivitasnya sangat besar, melalui perawi lainnya seperti Shafwan bin Sulaim Az-Zuhri dll, yang mengklaim bahwa Muhammad pernah berkata bahwa Allah mencintai para octogenarian(orang-orang yang berusia 80-89 tahun). Al-Khathib dalam Kifayah Vol. 2 Hal. 478 mengutip sebuah akhbar yang diatribusikan kepada Malik bin Anas sbb:

Jadi, akhbar ini mengindikasikan beberapa alasan kenapa suatu hadits di-irsal-kan (dirahasiakan perawinya, yaitu hadits-hadits mursal) karena usia mereka yang relatif lebih muda dari perawi yang meriwayatkan hadits dari mereka, sekaligus menjadi pembenaran suatu hadits mursal belum tentu dha'if, apalagi maudhu', melainkan bisa "naik tingkat" menjadi hasan (dan ini yang sangat diusahakan Ahmad bin Hanbal dalam melakukan takhrij hadits-hadits mursal-nya dalam 'Ilal-nya). Jadi, pentahbisan usia akhir seseorang dan merahasiakan rijal adalah 2 (dua) trik isnad Iraqi untuk penyebaran hadits lebih cepat diterima daripada di kota-kota lain, termasuk Makkah dan Madinah.

Karakteristik isnad Iraqi adalah matan-matan yang membahas berbagai masalah yang mencolok dan jarang ditemukan pada kota-kota lainnya. Misalnya, tentang takdir, sebagaimana dikutip oleh Al-Khallal dalam Sunnah Vol. 2 Hal. 526 sebuah akhbar dari Ahmad bin Hanbal:

Sebagai hasilnya, hadits-hadits yang mengandung matantentang qadar semuanya melewati perawi-perawi di Bashrah. Sedangkan di Kufah, umumnya beredar matan-matan yang mengandung tasyayyu' (kultus terhadap 'Ali bin Abu Thalib) dalam rangka syiahisasi masyarakat Muslim di Kufah. Namun menariknya, tasyayyu' bagi Ibnu Hajar Al-Asqalani bermakna sebagai sebuah istilah yang digunakan mutaqaddimin (para 'ulama salaf Sunni) untuk merujuk pandangan bahwa pada perang saudara pertama (Jamal dan Shiffin), mereka yang bergabung melawan 'Ali dianggap bersalah karena memberontak, namun Allah mengampuni kesalahan mereka. Kemudian istilah ini, oleh para muta'akhirin ('ulama akhir zaman) seringkali merujuk pada orang-orang Syi'ah yang menolak kepemimpinan Abu Bakar, 'Umar, Utsman, dan menolak kesalehan A'isyah dan Hafshah (rafidhah).

>> Kembali ke Isnad Syami (Syria)
>> Lanjut ke Isnad Iraqi: Bashrah