KOMPAS.com - Saat banyak orang di tanah air, baik secara sendiri-sendiri maupun atas nama kelompok

tertentu, berkoar-koar mengumandangkan rencana pendakiannya ke Tujuh Puncak Tertinggi Dunia atau the

Seven Summit, rasanya ada yang "hilang", bahkan hambar lantaran tidak menyebut sama sekali nama Norman

Edwin. Karena memang, kali pertama ide ini muncul di Indonesia datang dari dia, tepat di tengah

ingar-bingarnya gairah pendakian gunung salju di kalangan pencinta atau atau klub pendaki gunung di

seluruh penjuru tanah air.

Membaca buku ini, lembaran-lembaran ingatan tentang ujung pangkal perintisan ide "Tujuh Puncak Dunia"

itu serasa kembali melintas, yaitu ingatan tentang Norman dan proyek pendakian Tujuh Puncak Dunia-nya

ini. Karena dari buku setebal 423 halaman inilah, Rudi Badil, sang editor, meletakkan porsi "Tujuh

Puncak Benua" sebagai awal pembuka ingatan kita akan sosok Norman dan proyek prestisius tersebut.

Tanpa maksud jumawa, mungkin saja, Badil di buku ini mau menegaskan, bahwa rasanya tidak "fair"

melupakan sosok Norman dan Mapala UI, --sebagai bendera yang menaungi ide Norman merancang program

ekspedisi pendakian puncak gunung-gunung bersalju abadi itu, --yang sudah lebih dulu menancapkan

tonggak sejarah pendakian Tujuh Puncak Benua. Apalagi, kebetulan saat itu Norman dan Mapala UI sudah

mengantongi lima dari 7 puncak gunung di tujuh benua yang diincarnya, yaitu Carstenz Pyramid

(Australiasia), Kilimanjaro (Afrika), McKinley (Amerika), serta Elbrus (puncak tertinggi Eropa), dan

Aconcagua (Amerika Selatan).

Adalah perkenalan Norman dan Pat Morrow pada 1990, yang kemudian menyuntik Norman dan teman-teman

Mapala UI-nya untuk mengibarkan ide Puncak Tujuh Benua tersebut di Indonesia. Pat, pendaki kawakan

asal Kanada yang pada 1985 telah menuntaskan puncak ketujuh dari Tujuh Puncak Dunia-nya di Carstenz

Pyramid, Papua, itu memompa semangat Norman sebagai orang pertama Indonesia yang menjadi the seven

summiteer.

Selanjutnya, ujung pangkal ide Tujuh Puncak Benua itu pun terurai di buku ini. Mulai dari

keberhasilan-keberhasilan cemerlang pendakian di Carstenz Pyramid, Kilimanjaro, McKinley, Elbrus,

hingga kegagalan dan musibah di Aconcagua, gunung tertinggi di benua Amerika Selatan yang akhirnya

merenggut nyawa Norman sendiri dan sahabatnya, Didiek Samsu.

Sekarang ini, setelah Pat Morrow, memang baru dua orang lainnya yang berhak menyandang gelar the seven

summiteers, yaitu Reinhold Messner (Itaia) dan Oswald Ohl (AS). Di Indonesia, kendati telah dibayar

mahal oleh keberhasilan "pendakian ulang" Mapala UI ke Puncak Aconcagua setahun setelah tewasnya

Norman di gunung itu, gairah pendakian Tujuh Puncak Benua di Indonesia pun perlahan seakan meredup.

Masih dua gunung lagi yang harusnya digenapkan Norman dan Mapala UI untuk mencapai gelar itu, yaitu

Vinsson Massif (Benua Antartika) dan Gunung Everest ( Asia).

Meredup atau tertunda? Kenyataannya, lama setelah ide, cita-cita, serta semangat Norman, yang seolah

lenyap ditelan kepergiannya itu, kembali menjadi hiruk pikuk. Hiruk pikuk yang kadang timbul, kadang

pula tenggelam. Perlombaan menduduki urutan berikutnya sebagai pendaki Puncak Tujuh Benua pertama di

Indonesia itu pun masih menjadi "rahasia" yang belum terjawab dan menjadi pekerjaan rumah yang belum

terselesaikan.

Ya, khususnya untuk kelompok Mapala UI, yang secara resmi menjalankan maksud mendiang Norman ini

sebagai proyek Universitas Indonesia yang didukung penuh oleh rektornya sendiri. Sementara umumnya,

Tujuh Puncak Dunia menjadi "proyek besar" tentu nama Indonesia.

Tak ada habisnya

Pada kurun waktu antara 1976-1992, nama Norman Edwin memang sangat identik dengan pendaki gunung,

pengarung jeram, penelusur gua, pengembara ilmiah, pelayar lautan, dan penulis kisah-kisah perjalanan

andal yang sudah punya “umat” tersendiri di Indonesia. Begitulah Rudi Badil, editor buku ini,

menuliskannya.

Kini, setelah hampir 20 tahun sepeninggalannya, nama itu ternyata masih lekat dalam ingatan sebagian

di antara kita yang pernah mengenalnya. Oh, apakah hanya untuk generasi tua yang pantas mengenal baik

Norman?

Jelas saja, tidak. Buat mereka yang ingin dan perlu mengenalnya lagi saat ini pun dianjurkan mengenal

Norman. Karena buku ini kembali mengetengahkan 64 tulisan Norman tentang pengembaraannya di alam

bebas, ihwal persahabatannya dengan banyak manusia di dataran rendah, tinggi, dan puncak, serta perut

bumi yang terangkum dengan apik.

Asyiknya, buku ini tak cuma menuliskan semua keberhasilan disertai kegirangan Norman di setiap

petualangannya, melainkan juga kegentaran dan kesulitan di tiap jengkal penjelajahannya di hutan-hutan

di Sulawesi, mengarungi derasnya Sungai Kapuas di Kalimantan, menyusup ke perut bumi di Luwong Ombo,

serta mendaki puncak-puncak salju dunia di Kilimanjaro atau McKinley, sampai melayari Lautan Hindia di

atas kapal pinisi Ammana Gappa. Semua ditulis dengan jernih, rinci, dan juga menyentuh.

Boleh jadi, bagi yang belum sempat mengenal Norman, membaca buku ini akan membuat mereka tercengang.

Manusia "ajaib" macam apa Norman ini? Karena, semua yang berbau kegiatan alam bebas (outdoor activity)

dilahapnya bukan semata sebagai penggiat, tetapi ahli.

Ibarat di dunia persilatan, Norman adalah pendekar kampiun. Ia pelaku, tapi juga pionir yang ahli.

Bedanya dengan pendekar lain, Norman tak pernah pelit mengisahkan ilmunya kepada para penggemarnya di

dunia persilatan itu; dunia kegiatan alam bebas Indonesia.

Buku ini akan menjelaskan, betapa Norman memang bukan sekedar suka-suka untuk menggeluti hobi mendaki

gunung, tetapi pendaki yang memang betul-betul menguasai ilmu pendakiannya secara ilmiah. Untuk

membuktikan itu, Norman mampu membagikan ilmu dan pengalamannya itu dengan enak dan nikmat di media

massa tempatnya berkarya, mulai dari majalah remaja seperti Hai atau Gadis, majalah perjalanan dan

lingkungan seperti Mutiara dan Suara Alam, sampai akhirnya berkarir sebagai wartawan di harian Kompas.

Di jeram-jeram sungai, pengalaman Norman sebagai kapten perahu yang andal dibuktikan ketika ia dan

rekan-rekan rafters-nya atau pengarung jeram, mengarungi Sungai Kayan dan Kapuas (Kalimantan), Alas

dan Tripa (Aceh), serta Progo dan Serayu (Yogyakarta). Norman membuktikan, dirinya memang pengarung

yang ahli, tetapi tetap rendah hati dan merasa bukan manusia yang tak punya rasa takut lantaran dua

karibnya tewas saat menaklukkan jeram-jeram Sungai Alas bersamanya pada 1986. Dengan jujur,

keberhasilannya melampaui banyak sungai-sungai ganas itu tak membuatnya alpa untuk menuliskan

ketakutannya di setiap perjalanan yang dia temui.

Di dalam perut bumi, Norman juga pionir. Pada periode awal 80-an, Norman sudah menggantung-gantung di

tali untuk menelusuri 150 meter kedalaman Luweng (gua) Ombo, Pegunungan Sewu, Gunung Kidul,

Yogyakarta. Norman pula yang ikut membidani berdirinya persatuan caving dan speleologi Indonesia;

Specavina, serta klub speleologi Gharbabhumi. Perjalanannya menelusup ke Luweng Ombo bersama para

anggota kedua klub itu menjadikan ekspedisi Norman cs dianggap ekspedisi pertama orang Indonesia di

dalam perut bumi Indonesia. Tonggak sejarah caving atau penelusuran gua pun dimulai oleh Norman.

Memang, tak ada habisnya berbicara soal Norman dan petualangannya. Apalagi, "kegilaannya" menjelajah

itu semakin manjadi-jadi setelah ia menjadi wartawan harian Kompas. Tempat-tempat sunyi di ujung-ujung

terluar wilayah jangkauan manusia pun dijelajahinya tanpa luput dilaporkannya dalam bentuk

tulisan-tulisan yang menarik. Termasuk, bagaiman kisah-kisah heroiknya di beberapa perjalanan layarnya

(sailing) di lautan dan samudera luas di dunia.

Andai (Norman) masih ada

Norman tewas hanya beberap meter menjelang puncak Gunung Aconcagua, 21 Maret 1992. Puncak kelima yang

diharapkan Norman menjadi puncak kelima dari Tujuh Puncak Benua, obsesinya.

Norman tewas bersama rekannya Didiek Samsu di saat dunia pendakian gunung di Indonesia tengah

ingar-bingarnya menorehkan banyak prestasi, mulai dari kalangan anak muda bercelana abu-abu alias SMA,

pecinta alam tingkat mahasiswa, sampai klub-klub pendaki gunung yang tak terhitung jumlahnya.

Lalu kini, setelah hampir 20 tahun Norman tiada, apa manfaatnya "anak-anak sekarang" perlu mengenal

Norman, apalagi hanya lewat sebuah buku?

Kiranya, inilah bagian yang tak kalah pentingnya dari semua tulisan di buku ini. Bahwa Norman adalah

sosok petualangan di "zaman doeloe", memang betul. Tetapi, tentu tidak ada salahnya menyebut Norman

juga sebagai seorang "guru" masa kini yang mau menurunkan ilmunya, karena ilmu itu masih bisa

dimanfaatkan sampai sekarang.

Inilah relevansinya buku ini diterbitkan di zaman 2000-an. Zaman di mana Facebook dan Twitter atau

blog, serta semua tren jejaring internet yang sedang up to date ini tak dikenal baik oleh Norman.

http://oase.kompas.com/read/2010/06/30/11125775/Dulu.dan.Kini..Catatan.Sahabat.Sang.Alam-4