Apakah Urutan Kelahiran Mempengaruhi Kepribadian?

Terlepas dari berbagi gen dan lingkungan, saudara kandung sering kali tidak serupa sifatnya seperti yang mungkin dipikirkan orang. Tapi dari mana perbedaan yang seharusnya berasal? Alfred Adler, seorang psikoterapis Austria abad ke-19 dan awal abad ke-20 dan pendiri psikologi individu, menduga bahwa urutan kelahiran menyebabkan perbedaan saudara kandung.

Adler menganggap anak sulung sebagai neurotik, karena mereka tidak harus berbagi orang tua mereka selama bertahun-tahun dan pada dasarnya dicopot begitu saudara kandung datang. Dia juga menganggap anak sulung patuh dan terkadang konservatif. Menurut Adler, anak bungsu adalah anak yang ambisius, sedangkan anak tengah diposisikan secara optimal dalam keluarga dan dicirikan oleh kestabilan emosi. Adler sendiri adalah anak kedua dari tujuh bersaudara.

Psikolog Amerika Frank J. Sulloway, yang pada pertengahan 1990-an, menyisir buku-buku sejarah untuk tokoh-tokoh terkemuka yang lahir sulung dan pemberontak yang lahir kemudian, melihat kecenderungan yang sama. Di antara orang-orang yang lahir kemudian, ia menemukan pemikir lateral dan revolusioner, seperti Charles Darwin, Karl Marx dan Mahatma Gandhi. Di antara anak sulung, ia menemukan pemimpin seperti Joseph Stalin dan Benito Mussolini. Penjelasannya? Setiap anak menempati ceruk tertentu dalam keluarga dan kemudian menggunakan strateginya sendiri untuk menguasai kehidupan. Anak sulung dan anak tunggal memiliki lebih sedikit alasan untuk bertengkar dengan status quo dan lebih mengidentifikasi diri dengan pandangan dunia ayah dan ibu mereka. Adik-adik kurang yakin dengan pandangan orang tua mereka dan karena itu lebih sering memilih jalan alternatif dalam hidup.


Kategorisasi semacam itu populer karena agak intuitif, dan orang selalu dapat menemukan contoh kakak perempuan yang bijaksana atau adik lelaki pemberontak di lingkaran kenalan mereka. Dengan demikian, kata-kata Adler masih muncul secara teratur dalam panduan pendidikan dan terus bergema di benak orang tua.

Lebih lanjut, beberapa penelitian menegaskan gagasan bahwa posisi saudara kandung dapat membentuk kepribadian. Misalnya, sebuah penelitian tahun 1968 menunjukkan bahwa, dibandingkan dengan anak yang lahir belakangan, anak sulung cenderung tidak berpartisipasi dalam olahraga berbahaya karena takut cedera fisik.

Dan sebuah studi tahun 1980 terhadap 170 mahasiswa perempuan dan 142 mahasiswa laki-laki menunjukkan kecemasan yang lebih rendah dan ego yang lebih tinggi pada anak sulung, sebagaimana diukur dengan Kuesioner Kepribadian Howarth. Namun, kadang-kadang, investigasi ini menggunakan metode yang meragukan. Misalnya, anggota keluarga yang sama sering diminta untuk menilai diri mereka sendiri dalam hal ekstraversi, keterbukaan terhadap pengalaman, kesadaran, toleransi, dan neurotisisme.

Hasil tangkapannya adalah survei ini dilakukan hanya pada satu titik waktu. Oleh karena itu, saudara yang lebih tua tidak hanya lahir lebih dulu tetapi juga lebih tua. Sudah lama diketahui bahwa remaja menjadi lebih berhati-hati seiring bertambahnya usia. Tren ini dapat menjelaskan sebagian besar hasil. Kelemahan metodologis lainnya adalah bahwa hanya satu orang yang menilai kepribadiannya sendiri dan saudara kandungnya.

Detail ini penting karena persepsi diri dan persepsi orang lain terkadang bisa sangat berbeda. Selain itu, subjek tes mungkin secara tidak sadar memasukkan klise dari kakak-kakak yang berbakti dan anak kosmopolitan yang kemudian lahir ke dalam evaluasi mereka dan dengan demikian dapat membawa hasil yang diharapkan itu sendiri.

Sementara itu, para ilmuwan yang menganalisis data transnasional yang besar dan membandingkan keluarga yang berbeda satu sama lain telah menemukan bahwa efek suksesi saudara kandung pada kepribadian menghilang hampir sepenuhnya. Para peneliti yang dipimpin oleh psikolog Julia Rohrer dari University of Leipzig di Jerman mengevaluasi data dari lebih dari 20.000 orang yang diwawancarai dari Jerman, Inggris, dan AS. Mereka membandingkan profil kepribadian saudara kandung tetapi juga orang-orang dengan urutan kelahiran berbeda yang belum pernah bertemu. Para psikolog Leipzig tidak menemukan perbedaan sistematis dalam kepribadian.

Dalam studi semacam itu, peneliti harus sangat berhati-hati karena selain usia, ukuran keluarga adalah faktor lain yang terkait dengan posisi saudara kandung. Seorang anak dari keluarga yang terdiri dari empat orang memiliki peluang 50 persen untuk menjadi anak sulung; semakin banyak saudara kandung, semakin kecil kemungkinannya.

Misalnya, fakta bahwa banyak astronot adalah anak sulung tidak serta merta menunjukkan kualitas khusus dari mereka yang lahir lebih dulu. Kemungkinan banyak astronot berasal dari keluarga yang lebih kecil. Untuk lebih memahami pengaruh ini, Rohrer dan timnya mengontrol jumlah saudara kandung.

Itu karena ketika ada lebih banyak dari mereka, ada lebih banyak yang lahir kemudian. Jadi para peneliti berhipotesis bahwa anak yang lahir kemudian mungkin lebih sering muncul dalam keluarga dengan kelas sosial ekonomi rendah—yang dapat menjelaskan perbedaan antara anak-anak dari keluarga dengan ukuran berbeda.

Semakin besar sampel, semakin besar kemungkinan efek yang sangat kecil akan terdeteksi. Misalnya, dalam sebuah studi tahun 2015, yang melibatkan 377.000 siswa sekolah menengah, psikolog Rodica Damian dan rekannya Brent W. Roberts, keduanya saat itu di University of Illinois di Urbana-Champaign menemukan bahwa anak sulung cenderung lebih teliti, ekstravert, dan bersedia untuk memimpin.
Bertentangan dengan harapan, mereka juga lebih toleran dan stabil secara emosional daripada remaja dengan saudara yang lebih tua. Namun perbedaannya sangat kecil, dan para peneliti menyimpulkan bahwa kepentingan yang umumnya melekat pada posisi saudara kandung dalam membentuk karakter seseorang dilebih-lebihkan.


“Sangat mungkin bahwa posisi dalam urutan saudara kandung membentuk kepribadian — tetapi tidak di setiap keluarga dengan cara yang sama,” kata Frank Spinath, seorang psikolog di Saarland University di Jerman. “Dengan kata lain, mungkin ada pengaruh tetapi tidak sistematis.

Namun demikian, pengaruh lain lebih berat dalam hal perbedaan karakter saudara kandung. Selain gen, apa yang disebut lingkungan tak terbagi juga berperan. Untuk saudara kandung yang tumbuh dalam keluarga yang sama, ini termasuk lingkaran pertemanan masing-masing, misalnya.” Selanjutnya, orang tua tidak memperlakukan anak-anak mereka dengan sama terlepas dari peringkat kelahiran mereka. Studi menunjukkan bahwa orang tua bereaksi secara sensitif terhadap temperamen bawaan anak mereka dan menyesuaikan pola asuh mereka.

Studi Damian juga menemukan bahwa rata-rata, anak sulung menikmati sedikit keunggulan IQ dibandingkan adik-adiknya. Mereka yang lahir lebih dulu juga cenderung menyelesaikan pendidikan mereka dengan gelar yang lebih tinggi dan memilih karir yang secara tradisional bergengsi, seperti kedokteran atau teknik.

Bagaimana keunggulan intelektual ini terjadi? Adler mungkin benar bahwa perhatian penuh yang diberikan kepada anak pertama di awal kehidupan meningkatkan kemampuan kognitif.

Keuntungan ini sudah terlihat pada usia dua tahun. Peneliti Norwegia Petter Kristensen dan Tor Bjerkedal dengan cerdik menunjukkan bahwa perbedaan kecerdasan tidak terkait dengan faktor biologis (beberapa menduga mungkin terkait dengan kondisi fisik selama kehamilan). Mereka menguji anak-anak yang kakak-kakaknya meninggal lebih awal. Asumsi para peneliti adalah bahwa meskipun anak-anak ini secara biologis adalah saudara kandung yang lebih muda, mereka mengambil peran sebagai anak sulung dalam keluarga. Dibandingkan dengan adik-adik lainnya, mereka mencapai hasil yang lebih baik dalam tes kecerdasan.

Sumber : https://www.scientificamerican.com/a...t-personality/