Los Angeles Lakers sukses lolos ke babak play-off NBA setelah mengalahkan Golden State Warriors di turnamen play-in.

Hasil 103-100 di Staples Center membuat LeBron James dkk mengunci seed ke-7 dan akan berhadapan dengan Phoenix Suns yang duduk di seed no 2.


Dok. Twitter/@Lakers

Dengan match up itu, apakah Lakers bisa lolos hingga ke final NBA dan mempertahankan gelar juara yang mereka rengkuh musim lalu?

Melihat performa Lakers di sepanjang musim ini, ditambah hasil vs Warriors, banyak yang pesimis Lakers bisa mempertahankan gelar juara NBA.

Ketergantungan pada sosok LeBron James jadi salah satu aspek yang selalu disinggung oleh orang-orang di luar sana.



Cedera yang dialami James di petengahan musim adalah awal dari keterpurukan Lakers musim ini sehingga mereka harus melalui babak play-in untuk bisa lolos ke play-off.

James secara total absen di 27 pertandingan dan sejak itu peringkat Lakers terus merosot.

Beruntung bagi Lakers, jelang musim berakhir James kembali dari cedera dan mereka sukses menutup musim dengan lima kemenangan beruntun.

Sayangnya kemenangan-kemenangan itu tak mampu membuat Lakers lolos otomatis ke play-off dan harus berjuang lagi di play-in.



Kini, setelah sukses mengunci posisi di play-off, Lakers hanya punya waktu beberapa hari untuk beristirahat dan mempersiapkan diri menghadapi Suns.

Namun Lakers tetaplah Lakers.

Meski harus memulai play-off dari seed ke-7, peluang mereka untuk melaju hingga ke final tetap terbuka.

Bahkan sebuah statistik yang muncul jelang pertandingan Suns-Lakers memperlihatkan James dkk justru punya peluang lebih tinggi untuk lolos ke babak selanjutnya dibandingkan Chris Paul dkk.



Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah NBA tim dari seed ke-7 punya peluang lebih besar untuk lolos ke babak selanjutnya dibanding tim yang duduk di seed ke-2.

Bukan tanpa alasan, skuat dan pengalaman Lakers jelas jauh lebih mentereng dibandingkan Suns yang kini banyak diisi pemain muda.

Dan tentu saja, kehadiran LeBron James dan Anthony Davis bisa jadi pembeda di match up mendatang.



Yang jadi pertanyaan sekarang adalah apakah Lakers bisa membuktikan diri sebagai juara bertahan dan melaju ke final meski harus memulai play-off dari seed ke-7?