Manchester United arahan Ole Gunnar Solskjær akan dihadapkan wakil Spanyol, Villarreal di final UEL 2020/2021 yang adalah final ke-50 turnamen level kedua Eropa itu dan final ke-12 sejak berganti nama dari Piala UEFA ke UEL.

Final yang akan diselenggarakan di Stadion Miejski, Gdańsk dengan wasit utama adalah Clément Turpin asal Perancis ini adalah final UEL pertama bagi Villarreal, dan final UEL kedua untuk Manchester United.

Melansir dari Wikipedia Inggris, kedua klub pernah berjumpa 4 kali tepatnya pada babak grup UCL 2005/2006, serta UCL 2008/2009 dengan semua pertandingan yang dimainkan berhasil seri alias imbang.

Jika Manchester United menang, ini akan menjadi trofi UEL kedua yang mereka raih setelah pada 2017 dibawah arahan Jose Mourinho mereka membawa trofi itu ke Old Trafford.

Namun, Jika Manchester United kalah atau berarti Villarreal menang, klub yang identik dengan baju kuning itu akan mengangkat trofi UEL untuk pertama kalinya dan itu dengan status unbeaten a.k.a tanpa kekalahan.

Kok bisa? Begini penjelasannya.

Perjalanan Villarreal menuju final

Babak Grup

Di babak grup, pasukan Unai Emery bergabung bersama Maccabi Tel-Aviv FC (Wakil Israel), Sivasspor (Wakil Turki), dan Qarabağ FK (Wakil Azerbaijan) di grup I.

Dari 6 pertandingan yang dilakoni The Yellow Submarine, mereka berhasil mengumpulkan 16 poin dari hasil 5 kemenangan dan sekali imbang, dengan rincian sebagai berikut.

23/10/2020
Villarreal (5) vs (3) Sivasspor

30/10/2020
Qarabağ FK (1) vs (3) Villarreal

06/11/2020
Villarreal (4) vs (0) Maccabi Tel-Aviv

27/11/2020
Maccabi Tel-Aviv (1) vs (1) Villarreal

04/12/2020
Sivasspor (0) vs (1) Villarreal

11/12/2020
Villarreal (3) vs (0) Qarabağ FK

Fase Knock Out - 32 Besar

Bersama Maccabi Tel-Aviv, Villarreal datang ke babak 32 besar dari grup I. Klub yang bermarkas di Estadio de la Cerámica ini langsung dihadapkan oleh wakil Austria yang juga salah satu dari dinasti Red Bull, tepatnya Redbull Salzburg.

Pada leg pertama yang diselenggarakan pada 19 Februari 2021 di Kleßheim, Austria tepatnya di Red Bull Arena, Villarreal berhasil menundukkan tuan rumah, 2 gol tanpa balas lewat gol dari mantan pemain Barcelona, Paco Alcacer dan pemain muda berusia 20 tahun, Fernando Niño.

Di pertemuan kedua pada 26 Februari 2021, Villarreal yang bertindak sebagai tuan rumah mampu mengalahkan RB Salzburg lagi, kali ini dengan skor 2-1. Kedua gol dari Villarreal dicetak oleh penyerang andalan mereka, Gerard Moreno setelah sebelumnya tertinggal lewat gol penyerang 23 tahun berkebangsaan Jerman, Mergim Berisha.

Fase Knock Out - 16 Besar

Setelah mengalahkan mantan klub Erling Haaland, rival klub Valencia ini dipertemukan dengan klub asal Ukraina tempat melegendanya Andriy Shevchenko, Dynamo Kyiv, pada babak 16 besar.

Bertamu terlebih dahulu ke kandang Dynamo Kyiv, Stadion Olimpiade Kiev. Villarreal kembali unggul 2 gol tanpa balas. Kali ini giliran mantan pemain Real Madrid, Raul Albiol dan bek tengah hasil didikan sendiri, Pau Torres.

Selanjutnya ketika menjamu Dynamo Kyiv di kandang sendiri pada leg kedua, Gerard Moreno lagi dan lagi menjadi super mega bintang. Penyerang pemilik 5 gol dari 10 pertandingan bersama timnas Spanyol ini berhasil mencatatkan namanya 2 kali di papan skor.

Fase Knock Out - 8 Besar

Di babak perdelapan besar, Villarreal bersua raksasa Kroasia penghasil pemain-pemain hebat dunia seperti peraih Ballon D'or 2018 yakni Luka Modric, mantan bek tengah Liverpool pembawa trofi UCL 2018/2019 yaitu Dejan Lovren, serta salah satu pemain dari tiga pemain yang mampu mencetak gol di dua tim berbeda di final turnamen tertinggi Eropa, Mario Mandzukic.

Pada leg pertama yang dimainkan di Stadion Maksimir, Zagreb, Kroasia, Villarreal berhasil menundukkan tuan rumah lewat gol semata wayang Gerard Moreno dari titik putih pada akhir babak pertama.

Pada leg kedua yang dimana Villarreal menjadi tuan rumah, pasukan Unai Emery itu mampu kembali menang. Kali ini Paco Alcacer dan Gerard Moreno yang mencetak gol dan hanya mampu dibalas sebiji gol oleh Mislav Oršić.

Fase Knock Out - 4 Besar

Sebelum berjumpa Manchester United pada 26 Mei di babak final, Villarreal harus bertemu terlebih dahulu wakil Inggris lainnya yang adalah mantan klub yang pernah ditukangi oleh Unai Emery, yaitu Arsenal.

Menjadi tuan rumah terlebih dahulu, Villarreal berhasil memanfaatkannya dengan maksimal. Kemenangan 2-1 atas Arsenal di Estadio de la Cerámica lewat gol Manu Trigueros dan Raul Albiol menjadi hasil yang sangat menguntungkan sebelum bersua Arsenal di Stadion Emirates.

Di kandang sendiri, pasukan Mikel Arteta tidak bisa memanfaatkan keunggulan. Aubameyang dan kolega hanya mampu meraih hasil imbang dengan skor kacamata yang membuat Villarreal melangkah mulus ke final UEL 2020/2021.

Sumber (1) Sumber (2)