Minyak kelapa merupakan salah satu dari beberapa asupan yang pantas digolongkan sebagai ‘makanan super bermanfaat’. Kombinasi unik dari asam lemak yang terkandung di dalamnya sangat berkhasiat bagi kesehatan tubuh. Terutama virgin coconut oil (VCO) atau minyak kelapa murni.

Dilansir dari Style Craze, asam lemak pada minyak ini mengandung asam laurat sejumlah 49 persen, asam miristat 18 persen, asam palmitat 8 persen, asam kaprilat 8 persen, asam dekanoat 7 persen, asam oleat 6 persen, asam linoleat 2 persen, serta asam stearat 2 persen.

Virgin coconut oil dikenal mampu bekerja dengan sangat baik untuk merawat masalah rambut dan kulit. Minyak ini sendiri merupakan hasil ekstraksi dari daging kelapa yang segar serta mampu mempertahankan mikronutrien (zat gizi mikro) yang memiliki banyak manfaat.

Tak sampai di situ, minyak kelapa murni memiliki sifat pelembap dan antioksidan yang sangat baik. Efek ini dapat digunakan dalam mengatasi berbagai macam masalah kulit, infeksi mikroba, juga meningkatkan kekebalan tubuh.

Studi menunjukkan bahwa populasi yang kerap mengonsumsi minyak kelapa murni terbukti lebih sehat. Contoh terbaik adalah masyarakat di wilayah Tokelau, Selandia Baru yang kerap menjadikan minyak kelapa murni menjadi makanan mereka, dikutip dari Healthline. Hasilnya, masyarakat di pulau tersebut memiliki tubuh yang sehat dengan rendah risiko penyakit jantung.

Merangkum dari berbagai sumber, berikut ulasan mengenai manfaat yang bisa diperoleh dari minyak kelapa murni atau yang biasa dikenal dengan virgin coconut oil.

1.      Menurunkan berat badan

Minyak kelapa murni mampu mengurangi nafsu makan dan meningkatkan pembakaran lemak. Kedua hal ini sangat berkontribusi terhadap penurunan berat badan. Minyak ini juga bisa bekerja untuk mengurangi lemak perut secara efektif.

Hanya saja, karena kandungan kalori yang tinggi Anda tidak harus menambahkan asupan ini dalam jumlah banyak. Cara yang dapat dilakukan ialah dengan mengganti minyak goreng biasa dengan minyak kelapa murni dalam menyiapkan hidangan.

2.      Memperbaiki kulit

Minyak kelapa memiliki hampir semua sifat dari solusi perawatan kulit yang sempurna seperti antioksidan, antimikroba, antiinflamasi, serta agen penyembuh luka. Minyak ini dapat berkhasiat bagi penyembuhan penyakit kulit kronis seperti eksim.

Dengan mengoleskan minyak ini ke permukaan kulit dapat meningkatkan fungsi penghalang kulit dan menawarkan perlindungan UV. Selain itu, minyak ini juga mampu menghambat produksi senyawa proinflamasi dan membantu menghilangkan luka.

3.      Mendukung kesehatan rambut

Menggunakan minyak kelapa ke rambut telah terbukti dapat mengurangi kondisi kehilangan protein. Jika dibandingkan dengan minyak bunga matahari dan minyak mineral, minyak kelapa murni bisa menembus lebih dalam ke batang rambut.

Asam laurat yang tersimpan di dalam minyak kelapa murni dapat ‘berinteraksi’ dengan protein rambut dan mampu memberikan hasil terbaik. Tak hanya itu, minyak ini pun bermanfaat untuk mengatasi kondisi rambut bercabang dan melindungi rambut dari kerusakan kimia.

4.      Mencegah karies gigi

Karies gigi merupakan kerusakan gigi yang kerap ditandai dengan munculnya lubang yang apabila tak diatasi akan membesar dan mengenai lapisan dalam gigi. Sebagian besar bakteri yang menyebabkan karies gigi rentan terhadap minyak kelapa murni.

Berkumur dengan minyak kelapa pun dapat membantu menghilangkan plak gigi dan radang gusi atau gingivitis. Sejumlah sifat dari komponen aktif asam laurat mampu membantu merawat kesehatan gigi.

5.      Mengurangi risiko kanker

Asam lemak rantai sedang sangat bermanfaat bagi orang yang memiliki kekebalan rendah. Minyak kelapa murni sendiri merupakan salah satu sumber makanan terbaik dari lemak jenis ini. Minyak ini pun memiliki aktivitas perlindungan yang kuat untuk melawan kanker payudara dan usus besar.

Mereka yang tengah menjalani kemoterapi acap kali merasa lemah karena nafsu makan yang menurun. Dengan menambahkan minyak kelapa ke dalam makanan mereka diyakini mampu meningkatkan status gizi, energi serta metabolisme. Hal ini dibantu oleh asam laurat.

6.      Mengatasi diabetes

Menambahkan virgin coconut oil pada makanan juga diyakini dapat mengontrol kadar gula darah karena meningkatkan sekresi insulin di dalam tubuh. Dikutip dari CNNIndonesia.com, ketika sel resisten insulin, pankreas terus memompa insulin lebih banyak dan membuatnya kelebihan. Hal tersebut dapat berbahaya karena resistensi insulin sendiri adalah penyebab diabetes tipe 2.

7.      Meningkatkan fungsi otak

Penelitian yang dipublikasikan oleh Journal of Neurobiology of Aging pada tahun 2004 lalu mengungkap bahwa kandungan asam emak dalam minyak kelapa murni bisa meningkatkan kemampuan memori pada kaum lanjut usia.

Tak hanya pada lansia, membaiknya kemampuan mengingat pun juga dialami oleh mereka yang rutin mengonsumsi minyak kelapa murni. Hal ini didapat dari asam lemak yang tersimpan di dalamnya.