Masih banyak tempat di bumi yang menyimpan misteri. Salah satunya di Samudra Artik.

Baru-baru ini, seorang ilmuwan Badan Antariksa AS (NASA) memotret gambar tiga lubang es misterius di Laut Beaufort timur. Gambar tersebut diambil saat dia melakukan penerbangan rutin di Samudra Arktik pada awal bulan ini.

Uniknya, lubang-lubang tersebut menjadi yang pertama dari jenisnya yang pernah diketahui. Para peneliti hingga saat ini masih mencoba memahami itu lubang apa dan bagaimana bisa ada di sana. Pakar misi IceBridge NASA, John Sonntag menangkap gambar ini pada 14 April.

"Saya tidak ingat pernah melihat benda semacam ini di tempat lain," tulis Sonntag dalam catatan lapangannya dikutip dari Newsweek, Minggu (22/04/2018). Lubang-lubang itu berada sekitar 80 kilometer di sebelah barat laut dari Mackenzie River Delta, Kanada.

Hingga saat ini, lubang-lubang tersebut masih membingungkan peneliti. Apalagi menurut ilmuwan proyek IceBridge lain, Nathan Kurtz menyebut, dari gambar tersebut diketahui bahwa lubang-lubang itu berada di daerah es tipis. Ini membuat Kurtz tak yakin apa yang menyebabkannya.

"Saya tidak yakin jenis dinamika apa yang bisa menyebabkan lubang semi lingkaran dan punya fitur yang mengelilinginya itu. Saya belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya," ujar Kurtz.

Menanggapai gambar tersebut, Walt Meier, seorang ilmuwan di National Snow and Ice Data Center mengungkapkan kemungkinan lingkaran tersebut merupakan hasil dari pencucian air di atas salju dan es sebagai permukaan segel untuk udara.

"Atau itu bisa menjadi semacam fitur drainase yang dihasilkan ketika lubang terjadi," kata Meier.

Chris Shuman, seorang ahli gletser yang berbasis di NASA Goddard Space Flight Center juga mengungkap kemungkinan lubang itu hasil peleburan air hangat melalui Samudra Arktik. Air panas yang dimaksud mungkin berasal dari mata air hangat, air tanah yang mengalir dari pegunungan atau arus tertentu. Air panas tersebut membuat jalannya menuju permukaan laut dan membuat lubang tersebut.

Saat ini, dengan hanya sebuah foto, apa yang menyebabkan lubang itu masih akan jadi misteri.