Washington - Angkatan Laut (AL) Amerika Serikat memutuskan untuk mencopot komandan Armada Ketujuh, Wakil Laksamana Joseph Aucoin menyusul serangkaian tabrakan yang melibatkan kapal-kapal perang AS di Asia.

Hal ini dilakukan hanya beberapa hari setelah tabrakan antara kapal perang AS, USS John S McCain dengan sebuah kapal tanker di dekat perairan Singapura pada Senin (21/9) waktu setempat. Sebanyak 10 pelaut AS hilang dalam insiden itu. Ini merupakan insiden besar keempat yang menimpa Armada Pasifik AS tahun ini.

"Percepatan perubahan kepemimpinan ini diperlukan," ujar seorang pejabat AS mengenai keputusan untuk mencopot Aucoin, seperti dilansir kantor berita Reuters, Rabu (23/8/2017).

Dikatakan pejabat yang tak ingin disebut namanya itu, Laksamana Scott Swift, komandan Armada Pasifik AS akan mencopot Aucoin, seorang laksamana bintang tiga, saat keduanya bertemu di Jepang hari ini. Namun belum jelas kapan pengumuman resmi soal pencopotan ini akan disampaikan. Posisi Aucoin nantinya akan digantikan oleh Phillip Sawyer, wakil komandan Armada Pasifik.

Armada Ketujuh yang berbasis di Jepang, mengoperasikan 70 kapal militer dan memiliki sekitar 140 pesawat dan 20 ribu pelaut. Armada Ketujuh ini beroperasi dari pangkalan-pangkalan di Jepang, Korea Selatan dan Singapura.

Sebelumnya pada Senin (21/9), kapal militer AS jenis penghancur rudal, USS John S McCain bertabrakan dengan kapal tanker Alnic MC berbobot 30 ribu ton yang membawa muatan minyak dan zat kimia, di dekat perairan Singapura. Akibat tabrakan ini, kapal perang AS itu mengalami kerusakan di bagian port side aft atau bagian kiri belakang kapal. Sedikitnya 10 pelaut AS hilang dan lima orang lainnya luka-luka dalam insiden ini.

Saat ini operasi pencarian kesepuluh pelaut masih terus dilakukan. Selain dibantu Singapura, upaya pencarian korban hilang juga dibantu Malaysia dan Indonesia. Angkatan Laut Malaysia mengerahkan tiga kapal -- KD Handalan, KD Gempita, dan KD Lekiu -- serta sebuah pesawat penyerang CB 90 dan helikopter SuperLynx. Sedangkan TNI AL mengerahkan KRI Cucut-886 dan KRI Parang-647 BKO Guskamlabar, serta satu Helly 409 untuk membantu pencarian.

Sebelumnya pada 17 Juni lalu, kapal militer AS lainnya, USS Fitzgerald nyaris tenggelam di perairan lepas pantai Jepang setelah tabrakan dengan sebuah kapal kontainer Filipina. Jasad tujuh pelaut AS ditemukan tak lama setelah tabrakan tersebut. h

https://news.detik.com/internasional...dan-al-dicopot