Belly dance berasal dari negeri Timur Tengah sekitar abad ke-18 yang dikenal dengan raqs Sharqi atau Dance Oriental, Tari Mesir, dansa Arab, dan tarian Timur Tengah.



Belly dance juga dikenal dengan istilah Raqs baladi, yang artinya tarian rakyat. Awalnya belly dance tampil pada acara-acara perayaan seperti pernikahan.



Gerakan tarian ini biasanya cenderung pada gabungan gerakan bagian tubuh yang berbeda, seperti pinggul, bahu, dada, dan perut.


Di dalam Belly dance terdapat beberapa jenis gerakan, antara lain Shiver, Hip hits, dan Undulations. Shiver adalah suatu gerakan yang lebih memfokuskan pada bagian pinggul dengan cara digoyangkan dari atas hingga ke bawah secara berulang.



Hip hits atau dikenal dengan staccato adalah suatu gerakan yang juga menggunakan pinggul, tetapi lebih mengimbangi dengan dada dan bahu. Selain itu juga menggunakan selendang.



Belly dance biasa di setiap tampil selalu diiringi oleh musik. Pada awalnya, Belly dance menggunakan musik tradisional timur tengah seperti gambus. Namun kini lebih diimprovisasi dengan musik modern.


Gerakan Undulations atau fluida adalah suatu gaya yang berbeda dengan gaya sebelumnya. Gerakan ini lebih cepat dan sedikit erotis karena penari akan selalu berputar-putar.



Kostum yang biasa dipakai oleh penari biasanya agak terbuka. Aksesoris seperti manik-manik dan bulu sering menghiasi di setiap kostum penari.