Sayuran dan buah merupakan jenis makanan sehat yang sangat penting, tidak hanya untuk kesehatan fisik saja namun berdasarkan penelitian baru ditemukan bahwa banyak mengkonsumsi sayuran dan buah dapat meningkatkan kesehatan psikologis hanya dalam waktu 2 minggu.
Menurut Departemen Pertanian Amerika Serikat, remaja dan anak muda hendaknya mengkonsumsi sekitar dua cangkir ekstrak buah dan sekitar dua sampai tiga cangkir ekstrak sayuran setiap hari. Satu cangkir ekstrak buah setara dengan setengah jeruk bali atau jeruk besar, dan satu cangkir ekstrak sayuran sebanding dengan kentang manis besar yang dipanggang. Dengan rutin mengkonsumsi sayuran dan buah akan mengurangi resiko penyakit diabetes tipe 2, stroke, jantung koroner dan obesitas.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, penelitian menunjukkan bahwa asupan buah dan sayuran juga dapat meningkatkan kesehatan mental. Dr. Tamlin Conner, kepala peneliti dari Departemen Psikologi di Universitas Otago Selandia Baru, bersama rekannya menemukan bahwa orang dewasa yang mengkonsumsi ekstrak sayuran dan buah setiap hari selama 14 hari atau 2 minggu akan dapat meningkatkan motivasi dan vitalitas dalam hidupnya. Hasil penemuan tersebut telah dipublikasikan di dalam Jurnal PLOS One.
Para peneliti yang dipimpin Dr. Tamlin Conner mendata 171 siswa yang berusia antara 18 dan 25 tahun untuk penelitiannya, saiswa-siswa tersebut dibagi menjadi tiga kelompok. Penelitian tersebut dilakukan selama 2 minggu.
Satu kelompok melakukan pola makan normal mereka, satu kelompok dengan kesadaran sendiri dan sukarela mengkonsumsi ekstrak buah dan sayuran (termasuk wortel, buah kiwi, apel, dan jeruk) setiap hari, sementara kelompok yang tersisa diberi imbalan atau hadiah apabila mau mengkonsumsi lebih banyak ekstrak buah dan sayuran atau dengan kata lain tidak dengan sukarela atau kesadaran sendiri.
Pada awal dan akhir penelitian, peserta dilakukan penilaian psikologis yang mengevaluasi mood, vitalitas, motivasi, gejala depresi dan kecemasan, dan faktor penentu kesehatan mental dan kesejahteraan lainnya.
Para peneliti menemukan bahwa peserta yang secara pribadi dan sukarela mengkonsumsi ekstra buah dan sayuran setiap hari selama 2 minggu, masing-masing dengan ukuran 3,7 porsi, mengalami perbaikan dalam kesejahteraan psikologis, secara khusus, peserta ini menunjukkan peningkatan vitalitas, motivasi, dan perkembangan.
Sementara dua kelompok lainnya tidak menunjukkan perbaikan dalam kesejahteraan psikologis selama periode 2 minggu tersebut.
Tidak ada perbaikan yang terlihat pada gejala depresi dan kecemasan pada kelompok manapun. Namun, para peneliti mengatakan bahwa adanya meningkatkan asupan buah dan sayuran secara rutin dapat memberikan manfaat dalam perbaikan kesejahteraan psikologis.
Tim penelitipun menyimpulkan bahwa:
Mengkonsumsi sayuran dan buah dengan kualitas yang baik selama periode 2 minggu akan menghasilkan perbaikan kesejahteraan psikologi.
Ini merupakan penelitian awal yang menunjukkan bahwa memberikan sayuran dan buah berkualitas tinggi kepada remaja dan anak muda dapat meningkatkan vitalitas, perkembangan psikologi, dan motivasi hanya dalam jangka waktu yang pendek. Penelitian dan studi intervensi berskala besar diperlukan untuk lebih memperkuat temuan awal ini.
www.adinhar.cf