Beberapa laporan media menyebutkan warga Kolaka terkejut melihat Susi di bak terbuka lalu menyambutnya dengan sukacita di pinggir jalan.

Bukan pertama kalinya Susi menarik perhatian publik. Ia termasuk menteri yang dianggap punya kinjera yang baik, setidaknya menurut sebuah survei yang dilakukan oleh lembaga Populi Center tahun 2015 lalu.
Kebijakannya menenggelamkan kapal yang menangkap ikan secara ilegal di perairan Indonesia dianggap sebagai salah satu gebrakan penting dalam kabinet Presiden Joko Widodo.



Popularitas Susi juga bersumber dari berbagai kegiatan dan perilakunya yang dianggap tidak biasa dan jauh dari gambaran seorang pejabat tinggi di Indonesia.

Sebagai menteri yang mengurus laut, Susi tampak akrab dengan laut. Di akun Twitter-nya, ia mempublikasikan beberapa foto kegiatannya melakukan olahraga laut. Dalam dua foto terpisah, Susi tampak sedang mengayuh sebuah kano kecil dan melakukan pose yoga di atas kano tersebut.
Termasuk di antara foto yang beredar dalam rangkaian olahraga laut ini adalah ketika ia duduk santai sambil minum kopi dan memegang sebatang rokok di tangannya.



Susi memang tak pernah menyembunyikan fakta bahwa ia seorang perokok dan kerap terlihat merokok di depan umum. Hal ini sempat menjadi perbincangan, terutama ketika ia ditemukan duduk di lantai sambil merokok sesudah pengumuman nama-nama menteri di Kabinet Kerja oleh Presiden Joko Widodo pada bulan Oktober 2014.
Hal itu menjadi kontroversi, bersama kehidupan pribadinya yang lain, seperti kakinya yang bertato atau pendidikannya yang tidak lulus SMA.



Menurut Konsultan komunikasi publik M. Bahrul Wijaksana, sosok Pudji secara keseluruhan adalah tidak terlepas dari keinginan pemerintahan Jokowi untuk menampilkan pemerintahannya sebagai wakil dari 'wong cilik'.

"Jokowi ingin mentransformasikan citra dirinya ke dalam kabinet yang ia pilih, karena Susi adalah representasi orang biasa, hanya lulusan SMP, dan pendidikan bukan kriteria utama," kata Bahrul.

Bahkan Bahrul melihat pemilihan Susi sebagai menteri seperti sebuah "olok-olok" terhadap sistem rekruitmen politik yang selama ini dilakukan oleh pemerintahan Indonesia yang menampilkan aspek-aspek elitis yang berbasis partai politik, dunia akademis dan para pesohor.

"Penunjukan Susi sebagai menteri seperti punya niat menunjukkan kita sudah jengah dengan elitisme seperti itu dalam politik kita," kata Bahrul.
Bahrul tidak menutup kemungkinan bahwa sosok Susi ini adalah bagian dari pencitraan, sekalipun tidak dibuat-buat.

Seandainya saya menjadi konsultan komunikasi Ibu Susi, saya akan memberi masukan baginya untuk tetap menjadi dirinya sendiri. Dirinya yang orisinil ini tak bisa dilawan dengan fabrikasi (pencitraan buatan) apapun," kata Bahrul.

Bahrul menyebut dalam mengemas citra politik, ada matter (materi), manner (model kemasan) dan method (metode penyampaian), dan dalam tiga aspek itu, Susi punya materi yang sangat bagus.

"Tanpa melakukan banyak upaya dalam manner dan method, Susi sebagai sosok sudah bisa menarik perhatian publik," papar Bahrul.

BBC

Menteri nyentrik