Tanaman ini ternyata mampu tumbuh di tanah Mars! – Dalam salah satu adegan film ‘The Martian,’ yang booming pada tahun lalu, seorang astronot bertahan hidup di Mars dengan menanam kentang di tanah Mars. Ternyata hal ini tidak selamanya fiksi.

Dilansir dari Daily Mail (9/3), para peneliti di Belanda berhasil memanen tanaman eksperimen mereka, dan akhirnya tomat berhasil dipanen di medium tanah Mars dan tanah Bulan. Tim dari Wageningen University and Reseach Centre, telah melakukan eksperimen dengan menanam berbagai spesies tanaman di tanah ruang angkasa tersebut. Namun tanah ini adalah tanah buatan, yang sebenarnya hanya dibuat menyerupai struktur tanah di planet merah tersebut.

Buah dari tanaman tersebut mungkin saja bisa dimakan, namun para peneliti masih ingin menunggu ‘tanaman Mars’ tersebut untuk diteliti lebih lanjut, apakah buah dan sayur itu bebas dari racun maupun logam berbahaya yang mungkin terdapat dari tanah eksperimen.

Dalam eksperimen ini, para peneliti berhasil menumbuhkan dan memanen tomat, kacang polong, gandum hitam, daun rocket, lobak, dan selada. Selain itu, beberapa tumbuhan lain yang dicoba untuk ditumbuhkan antara lain daun bawang, bayam, biji gandum, dan kucai. Meski menggunakan tanah Mars, pot dan kompos Bumi masih tetap digunakan sebagai kontrol dan pembanding.

Tanah Mars dan tanah Bulan buatan ini dibuat oleh NASA, yang dibentuk dari tanah yang ada di gurun Arizona, yang terbentuk dari lava gunung api di Hawaii.

Dr. Wieger Wamelink, yang merupakan salah satu peneliti, menyatakan bahwa perkembangan telah terjadi semenjak pertama kali tanaman ini ditanam. Produksi biomass yang diperoleh dari tanah simulan Mars ini tidak jauh berbeda dengan Bumi yang digunakan sebagai kontrol. Di penanaman pertama, hampir semua tanaman di tanah Bulan mati. Namun perkembangan terjadi dan akhirnya tanaman di 3 tanah, Bulan, Mars dan Bumi, tumbuh bersamaan.

Untuk menanam tanaman ini, tidak digunakan pot, namun menggunakan sebuah lempengan untuk menambah material organik seperti rumput kepada tanah simulan Mars.

“Ini mengejutkan bagi kami,” ungkap Wamelink. “Hal ini menunjukkan bahwa tanah Mars juga memiliki potensi yang baik, asal dipersiapkan dan diberi air dengan baik,” imbuhnya.

Sumber : Tanaman ini ternyata mampu tumbuh di tanah Mars