Di antara anggota tubuh manusia yang paling aktif adalah tangan. Tangan mempunyai banyak fungsi dan kegunaan. Tapi dibalik itu, tangan paling banyak mengalami beban stres fisik, sehingga sering kelelahan dan cedera. Tangan manusia merupakan bagian tubuh yang paling banyak bergerak dibanding bagian tubuh lain, baik untuk melakukan aktivitas sehari-hari seperti pekerjaan rumah tangga maupun pada saat bekerja seperti menulis, mengetik, menggunakan komputer, melukis, bermain musik, atau berolahraga.

Banyak ibu rumah tangga yang mengeluhkan rasa kaku dan kesemutan pada jari-jari tangan, apalagi setelah Hari Raya dan pembantu pulang kampung. Gangguan ini dikenal sebagai sindroma terowongan karpal (carpal tunnel syndrome). Ini terjadi akibat penggunaan pergelangan tangan yang berlebihan, sehingga menimbulkan pembengkakan pada terowongan karpal di pergelangan tangan, yang selanjutnya menekan saraf medianus.

Gejalanya mula-mula terasa tebal dan kesemutan pada jempol sampai jari manis (kecuali kelingking). Lama kelamaan dapat disertai melemahnya otot-otot jari tangan. Hal ini sering dialami ibu hamil, pekerja komputer, pemain musik (piano), dan penderita rematik. Keluhan yang biasanya akan hilang bila kita mengistirahatkan pergelangan tangan selama sekitar 2 minggu. Kalau keluhan ini menetap, sebaiknya segera ke dokter. Mungkin dibutuhkan pemeriksaan EMG (Elektromiografi) untuk memastikan ada tidaknya gangguan pada saraf medianus yang menjadi penyebab keluhan itu.

Cedera pada tangan juga kerap terjadi akibat tangan terlalu sering digunakan, misalnya berupa memar dan robekan pada tendo otot-otot jari tangan, sendi jari terkilir. Hal ini sering mengakibatkan keluhan di kemudian hari seperti rasa kaku, pegal linu, dan nyeri pada jari- jari tangan atau pergelangan tangan.

Ada lagi keluhan menahun yang sering dialami yang dikenal dengan nama 'Trigger Finger', yaitu saat kita dapat menekuk jari tetapi tidak bisa meluruskannya kembali. Hal ini terjadi akibat adanya pengapuran pada tendo otot jari tangan yang menghambat pergerakan tangan pada saat jari diluruskan.

Keadaan ini sering dialami orang yang aktivitasnya banyak memfleksikan jari tangan, seperti mengepal, memegang dengan kuat (pekerjaan rumah tangga, pemain tenis, bulutangkis, golf, apalagi yang sering cedera akibat grounding). Keluhan ini bisa disembuhkan hanya dengan latihan ekstensi jari tangan, menarik dan pijat jari tangan.

Namun, bila tidak juga hilang, diperlukan obat dan mungkin dibutuhkan suntikan infiltrasi pada tendo yang terganggu, fisioterapi. Bila tidak berhasil, mungkin Anda perlu menjalani pembedahan. Tangan paling disenangi penyakit radang sendi seperti osteoartritis, rheumatoid arthritis, dan gout (artritis akibat asam urat). Biasanya tampak pembengkakan pada jari tangan, warna merah, timbul rasa panas dan nyeri jika digerakkan atau disentuh. Bila keadaan ini terjadi, Anda perlu berkonsultasi ke dokter, mungkin dibutuhkan obat antinyeri atau obat antlinflamasi untuk menghilangkan nyerinya. Bila tidak berhasil, mungkin Anda harus menjalani pemeriksaan laboratorium dan rontgen untuk memastikan jenis dan penyebab gangguan rematik ini.

Ada pula kebalikan dari keadaan di atas, misalnya pada orang usia lanjut yang tidak melakukan aktivitas, lumpuh akibat stroke, dan orang yang mengalami patah tulang lengan. Mereka sering enggan menggerakkan tangannya, sehingga otot-otot akan memendek, kaku, disertai sendi yang kontraktur. Keadaan ini akan mengakibatkan keluhan kaku dan nyeri pada tangan. Untuk itu aktifkanlah tangan Anda dan ingatlah.