Rupanya bukan hanya madu yang dapat dimanfaatkan dari serangga kecil bernama lebah. Bukan pula propolis penyembuh beragam penyakit. Adalah lilin lebah yang hingga kini potensinya belum banyak digali, terutama bila dibandingkan dengan perkembangan bisnis lilin lebah di berbagai negara lain. Padahal, Indonesia memiliki potensi besar meraup untung dengan pengembangan bisnis tersebut.

Lilin lebah atau beeswax adalah material yang dihasilkan lebah sebagaimana madu maupun propolis. Lilin lebah disekresikan langsung serangga tersebut dan pada perkembangannya tercampur beragam zat lain di dalam sarang. Bagi koloni lebah madu, lilin ini untuk memperkuat sarang. Ketika produksi madu sudah berlebihan sedangkan sarang terdeteksi kurang kuat, lebah secara otomatis akan memakan banyak madu untuk menghasilkan beeswax.

Bagi manusia, keberadaan material ini sudah banyak dimanfaatkan. Beeswax biasa untuk keperluan kosmetik hingga poles kayu, kulit, dan berbagai material lain. Selain itu, lilin lebah banyak dimanfaatkan untuk keperluan di bidang farmasi, pembuatan lilin, hingga pembuatan batik.

Berdasarkan data yang dihimpun FAO, nilai impor beeswax mencapai angka hingga 11.949 ton pada 2003. Namun nilai ekspornya hanya 10.336 ton. Selisih nilai ini merupakan peluang yang dapat dimanfaatkan.

Di seluruh dunia, negara-negara pengimpor beeswax biasanya didominasi negara maju. Jerman, Perancis, dan Inggris menjadi importir beeswax terbesar di dunia. Sedangkan negara-negara eksportir didominasi negara dengan tingkat ekonomi bervariasi. Misalnya China yang tampak sangat raksasa dengan ekspor beeswax mencapai 4.814 ton namun hanya mengimpor 127 ton beeswax.

Kesadaran yang masih rendah akan nilai ekonomis beeswax adalah salah satu penyebab yang diduga menyebabkan lambatnya bisnis lilin lebah madu di berbagai negara, termasuk Indonesia. Padahal, 1 kg beeswax yang kualitasnya bagus dihargai hingga 10 US Dollar di tahun 2003.

Ethiopia adalah contoh negara yang kesadaran akan manfaat beeswax masih rendah. Banyak peternak lebah malah membuang lilin lebah saat memanen madu. Di tahun 2014, jumlah lilin lebah yang dihasilkan salah satu negara termiskin di dunia tersebut mencapai 5.000 ton, namun kurang dari 10% yang diekspor. GL Yadeta dalam penelitiannya menyebutkan, sisa beeswax yang dihasilkan kebanyakan dibuang sia-sia atau tidak dimanfaatkan dengan baik.

Bagaimana di Indonesia? Berdasarkan data FAO, Indonesia tidak termasuk negara eksportir beeswax dengan jumlah signifikan. Ini patut diduga karena rendahnya kesadaran akan nilai ekonomis dan keuntungan bisnis lilin lebah madu. Padahal, bila bisa memanfaatkan, tentu keuntungan besar bukan tak mungkin kita raup. (*)

Original Posted By kanataqueen►Ane pemain lilin lebah gan... Tp harga dari pengumpul madu juga udh tinggi skrg.. Biasa produk ane dipake buat pomade dan bahan baku krim natural.. Tp ane lg hamil jadi udh ga produksi lg gan.. Trus lg fokus ke bisnis kuliner.. Kmrin sih lumayan sebulan bisa belasan juta..