Bahkan dengan perlucutan senjata nuklir sejak akhir Perang Dingin, AS dan Rusia masing-masing memiliki ribuan hulu ledak nuklir siap luncur. Sebagai catatan, seluruh persediaan AS antarbenua rudal balistik (ICBM) – 448 aktif – pada dasarnya ditujukan pada Rusia. Yang mana ratusan Rusia ICBM pun siap menghantam balik.

Menurut perhitungan terakhir oleh Federasi Ilmuwan Amerika, AS memiliki sekitar 7.700 hulu ledak nuklir, termasuk 1.950 hulu ledak yang siap untuk disebarkan melalui ICBM, kapal selam, dan pesawat, ditambah ribuan lainnya di berbagai tempat menunggu untuk “dikokang”. Rusia memiliki sedikit lebih hulu ledak keseluruhan – sekitar 8.500 – tapi sedikitnya 1.800 di antaranya siap dioperasikan. China, dibandingkan, memiliki sekitar 250 hulu ledak nuklir, lebih sedikit dari Perancis (300) dan lebih sedikit lagi dari Inggris (225).
Perang nuklir jelas akan membunuh keduanya.

Mari kita asumsikan hipotetis perang AS-Rusia ini pecah di Ukraina, dan bahwa pasukan NATO lainnya membantu pasukan, kapal, dan pesawat AS. Tidak seperti di Asia-Pasifik, di mana AS kerap diseimbangkan oleh Cina, NATO justru memberikan aliansi terkuat bagi AS dalam menghadapi Rusia.

Dinamika pertama adalah bahwa Rusia akan memiliki rumah keuntungan lapangan: Angkatan laut Rusia telah lama menyebut Crimea sebagai rumahnya, dan Rusia pun begitu dekat secara geografis dengan Ukraina, satu kali koprol sampai. Namun di pihak lain, Amerika Serikat dan sekutunya mengelilingi Rusia.

rusia dikepung amerika serikat di ukrainaSeiring dengan sejumlah besar pangkalan-pangkalan di Jerman, AS memiliki instalasi militer utama di Qatar dan atol Diego Garcia di selatan Rusia dan Jepang dan Korea Selatan ke timur. NATO, Prancis, dan Inggris bahkan lebih dekat, karena peta ini dari The Telegraph menunjukkan:
Selain itu, NATO memiliki basis di sekitar perimeter barat Rusia dan di Turki, tepat di seberang Laut Hitam dari Ukraina. Bagaimana dengan Rusia? Mereka tidak memiliki basis di luar bekas Uni Soviet.
Rusia diperkirakan punya 845.000 tentara aktif, dengan sebanyak 2,5 juta lebih pada pasukan cadangan. Namun banyak pengamat militer tidak terkesan, bagi para pengamat militer Rusia hanya dinilai “cukup kompeten”. Berbagai laporan menyebutkan secara kualitas pasukan Rusia tidak mampu menghadapi Inggris ataupun Prancis, bahkan Cina.
Sebaliknya AS punya 1,4 juta tentara militer yang aktif bertugas dan 850.000 cadangan, tapi tentu saja tidak bisa begitu saja diterbangkan semua ke Rusia – mereka tetap harus menjaga banyak kepentingan AS di dunia.
Sebuah perang AS-Rusia mungkin tidak akan berakhir imbang, justru akan berdarah-darah. Situs global Firepower menunjukkan peringkat militer konvensional AS paling kuat di dunia, itu belum kehitung dengan tambahan NATO, namun memang Rusia juga mengekor. Jika Anda melihat ke bawah daftar aset militer, AS mengalahkan Rusia dalam hampir setiap kategori – Rusia memiliki lebih banyak tank, artileri darat, dan berbagai macam mesin perang.
Kemungkinan perang darat akan dimenangkan Amerika Serikat walau dengan banyak korban.

Negosiasi perdamaian dan menjaga status quo adalah pilihan terbaik dari terburuk. AS dan Rusia telah berjuang serangkaian perang proxy, yang besar menjadi Vietnam ke Afghanistan. Dalam skenario ini, AS mungkin membiayai pasukan Ukraina untuk melawan tentara Rusia, dengan tujuan kemungkinan membuat mereka keluar dari wilayah Ukraina. Meski dengan membekingi prajurit Ukraina, Rusia pasti sebaliknya akan mendukung habis-habisan gerakan separatis pro-Moskow di Ukraina.

Rusia membantu Vietnam Utara mengalahkan AS di Asia Tenggara, dan Amerika Serikat membantu Mujahidin mengalahkan Soviet di Afghanistan. Jika pola berulang, dan Ukraina dianggap sebagai medan perang, maka itu berita buruk bagi tentara pendudukan. Amerika memegang keuntungan.