Bagi orang minang, kepercayaan pada hantu palasiak atau palasik sama dengan kepercayaan leak bagi masyarakat Bali, atau kuyang bagi orang Kalimantan. Hantu palasiak ini memang sudah lama tumbuh dan berkembang di tengah-tengah masyarakat Minang, terutama yang tinggal di pelosok desa.
Cerita tentang hantu palasiak ini sering pula dituturkan oleh salah seorang yang memang berasal dari Ranah Minang. Menurut orang-orang, ilmu hitam palasik merupakan warisan turun temurun masyarakat Minang yang ada sejak zaman dahulu kala. Konon, mereka yang menganut ilmu ini biasanya akan membentuk komunitas tersendiri dalam masyarakat.
Mereka dulu sangat di kucilkan oleh warga di sekitarnya. Konon, di zaman dahulu kala mereka hanya bisa menikah dengan sesama keturunan palasiak. Tapi, di zaman sekarang ini, masyarakat sudah bisa menerima keberadaan mereka. Di samping itu, keberadaan mereka juga sulit untuk dikenali.
Meskipun seseorang mewarisi darah keturunan palasik dari leluhur, namun bukan berarti secara otomatis mereka akan menjadi hantu palasiak. Ada ritual yang harus dilaksanakan untuk bisa menguasai ilmu hitam yang satu ini, sehingga tidak setiap turunan palasik seperti leluhurnya.
Jenis palasik ada bermacam-macam. Menurut jenis makanannya palasik dapat dibagi sebagai berikut :
1. Yang memakan bayi dalam kandungan sehingga bayi tersebut lahir tanpa ubun-ubun/mati dalam kandungan.
2. Yang memakan bayi yang masih rapuh sehingga bayi tersebut sering sakit-sakitan/meninggal.
3. Yang memakan mayat bayi yang sudah di kubur.
Palasik yang lepas kepalanya disebut Palasik Kuduang. Kuduangartinya terpotong atau buntung.
Palasik juga dikenal sebagai istilah yang dipakai untuk seseorang yang kelihatan normal, namun suka menghisap darah, terutama darah anak-anak. Cara menghisap darahnya tidak seperti vampir, tetapi menggunakan media-media seperti sapu, gunting.
Ciri-ciri orang tersebut biasanya tidak mempunyai cerukan di antara hidung dan mulut. Profesi mereka biasanya adalah tukang jual sapu atau tukang gunting rambut.

Kata orang, jika seseorang yang berperangai palasik bertemu dengan seorang anak berusia di bawah tiga tahun walau digendong ibunya sekalipun, bila digodanya seperti biasanya seseorang menggoda anak kecil atau ditatapnya saja dengan batinnya, maka sehari atau dua hari kemudian sakitlah anak itu. Jika tidak segera diobati, dipastikan akan meninggal dunia.
Andaikata anak itu meninggal, kuburnya harus di jaga oleh kerabat dekatnya di malam hari. Jika tidak, jenazah yang sudah dipendam dalam tanah itu akan dicuri oleh palasik.