Kudapati diriku terbangun di sebuah ruangan yang sangat asing, lalu kucoba mengingat-ingat, dan baru sadar kalau saat ini aku masih berada di istana Salma di alam gaib. Bagaimana  aku bisa tertidur di alam gaib? Ini sungguh membingungkanku, bahkan jin pun sepertinya tidak tidur. Aku tidak tau saat ini siang atau malam, karena selama disini, aku belum mendapati malam, alam ini seakan selalu dalam keadaan redup seperti senja hari.

 Lalu sebuah aroma harum segar kayu cendana merasuk ke hidungku. Dan baru terasa kalau ada sebuah tangan halus putih pucat berjari lentik sedang memeluk dadaku. Kualihkan pandangan ke samping, dan kulihat senyum manisnya Salma dengan jarak setengah jengkal di depan wajahku. 

 Jantungku seakan terhenti dalam dua detik, untuk kemudian berdetak sangat kencang seperti dipacu. Salma begitu cantik, kulit wajah itu begitu halus mulus dan sangat putih. Ditambah senyum manis dan aroma kayu cendana yang seakan memabukkan, membuatku jadi terpaku diam sesaat.



 Kucoba beranjak bangun, tapi tangan Salma seakan menahanku, dan wajahnya semakin mendekat ke wajahku hingga menjadi berjarak dua jari saja. Gemuruh di dada yang tadinya sudah mereda, kini malah semakin menghebat. Dan senyum dari Salma memberitahuku kalau dia mengetahui betapa kencangnya detak jantungku. Entah kenapa makhluk ini selalu bertingkah seperti ini. 

 Salma adalah ratu dari sebuah kerajaan yang megah, tapi sikapnya ke aku tidak mencerminkan semua itu, seakan semua ketegasannya sebagai ratu yang dia perlihatkan tadi seolah menghilang begitu saja. Dia selalu bertingkah seperti gadis usia 18-20 tahunan, kadang bersikap manja, bahkan sampai ke genit, entah niatnya memang mau menjerumuskan ataukah cuma menggodaku saja, aku tak pernah tau.



 Kutarik tanganku yang digenggam Salma itu sampai dia ikut tertarik dan bangkit dari rebahan. Tawa renyah terdengar dari mulutnya. Tapi dia menurut saat kutarik keluar dari kamar itu. Sepanjang lorong yang kami lalui sampai ke balairung, Salma terus menggenggam tanganku. Dan kami langsung keluar istana melalui pintu utama. 

 Di halaman istana, sudah ada sebuah kereta kuda sangat indah, dihiasi ukiran di tiap pojokannya, tapi keseluruhan kereta itu berwarna hitam kelam, 6 ekor kuda penariknya pun juga berwarna hitam seluruhnya. Bahkan sosok kusir kereta yang duduk di depan yang berwujud mirip manusia, itu juga berpakaian serba hitam. Saat dia menoleh ke arahku, darahku langsung tersirap! Ternyata makhluk itu tidak punya mata, hidung dan mulut, wajahnya rata licin polos seperti keramik porselen!



 Kamipun masuk ke dalam kereta, tempat duduknya terasa empuk banget. Seumur hidup, baru kali ini aku naik kereta kuda, mungkin aku tidak akan pernah bisa naik kendaraan semacam ini lagi. Meskipun kereta itu dari luar tampak tidak terlalu besar, tapi ruang di dalamnya terasa luas dan lega.  

 Tanpa diberi aba-aba, kereta langsung meluncur menuju gerbang kerajaan. Tidak kurasakan hentakan kaki-kaki kuda, bahkan gesekan roda dengan jalan pun tidak kurasakan sama sekali, dan saat aku melihat keluar, ternyata kereta itu melayang setinggi setengah meter dari tanah! Meskipun begitu, kereta masih mengikuti jalur jalan.

 Setelah melewati gapura benteng dua lapis itu, kereta terus melaju keluar melewati jalan yang membelah permukiman di luar benteng. Di sepanjang jalan, tiap kali kereta berpapasan dengan penduduk, mereka selalu menunduk dan membungkukkan badan, tampaknya semua penduduk sudah sangat hafal kalau kereta kuda ini adalah milik Salma. Suatu tanda kalau Salma dicintai dan dihormati seluruh rakyatnya.

 Sampai di pantai, kami segera turun dari kereta. Sekali lagi aku memandang ke arah kerajaan Salma dan permukiman itu. Aku akan meninggalkan istana itu,  segala keanehan dan kemisteriusannya itu telah berhasil membuatku terpukau, meski terasa sebentar, tapi sudah menimbulkan kesan mendalam di hati. Entah kapan aku akan berkesempatan untuk kesini lagi.

 Lalu entah dari mana datangnya, tau-tau saja muncul kabut asap tebal yang menutupi pandangan, semua jadi terlihat putih merata. Tapi aku masih bisa merasakan genggaman tangan Salma. Kemudian di tengah gumpalan kabut asap itu kulihat sebuah gapura yang langsung terbuka pintunya, gapura pintu portal yang dulu kumasuki waktu pertama kali datang kesini. Dan lewat portal itu jugalah jalan yang akan membawaku kembali ke alam dunia.

 Tanganku terasa ditarik oleh Salma untuk memasuki gapura itu, jadi aku menuruti tarikan itu. Dan dalam hitungan detik, kabut asap itu perlahan-lahan menipis dan akhirnya menghilang. Kini di hadapanku tampaklah sebuah tanah kosong yang ditumbuhi rumput dan pohon-pohon besar. Kukenali tempat itu sebagai tanah kosong di kampungku, tempat pertama kali aku bertemu dengan Salma. Aku telah kembali ke alam dunia.

 Sekitar sepuluh meter di depanku, tampak olehku seorang laki-laki setengah baya sedang berjongkok di tanah, dia membawa sabit dan karung, sepertinya dia sedang mencari rumput untuk pakan ternak. Aku tidak mengenalnya, jadi mungkin dia bukan berasal dari kampungku. Orang itu tampak memandang ke arahku dan terlihat sangat ketakutan. Aku pun menghampirinya untuk sekedar berbasa-basi agar dia tidak takut lagi.



 Laki-laki itu berbalik dan tancap gas lari tunggang-langgang meninggalkan tempat itu, bahkan sabit dan karungnya juga ditinggal begitu saja, aku jadi bengong terheran-heran, sedangkan Salma malah tertawa cekikikan keras sekali, kalau orang tadi bisa mendengar tawanya Salma, tentunya dia akan pingsan saat itu juga.



 Kalau dipikir-pikir, lucu juga, dan akhirnya aku pun ikut tertawa. Dan tawa Salma semakin melengking menggidikkan. Perutku jadi sakit karena terus tertawa, jadi kucoba hentikan tawa itu sambil beranjak menuju ke jalan aspal. Salma melayang di sebelahku, tidak menapak tanah lagi seperti waktu berada di kerajaannya.

 Perjalanan pulang ini terasa sangat tergesa-gesa, menurut Salma, semakin cepat aku kembali ke dunia, maka akan semakin baik, entah apa alasan aslinya, aku tidak bertanya dan cuma nurut saja, karena dia yang lebih tau soal perpindahan dua alam semacam ini. Sebenarnya rasa penasaranku tentang alam jin masihlah banyak, misalkan tentang makanan bangsa jin, tapi tampaknya Salma tidak mau menjelaskan lebih lanjut, mungkin lain kali dia akan mau bercerita dengan sendirinya.

 Matahari masih berada di timur saat aku menyusuri jalan aspal menuju ke rumah, berarti hari memang masih pagi, mungkin sekitar jam sembilan. Sesampainya di depan rumahku, kulihat ayahku sedang duduk di depan rumah, aku heran kenapa jam segini ayah berada di rumah. Tapi kulihat ayah menatapku dengan tajam seperti sedang marah.



 Segera aku masuk rumah dan menemui ibu, aku langsung minta maaf pada beliau dan menjelaskan segalanya. Ibuku masih ngomel-ngomel nggak karuan, tapi kulihat matanya berair! Beliau menangis karena aku!  Cindy pun  ikut menangis. Aku jadi merasa bersalah banget, seumur hidupku aku belum pernah melihat ibuku menangis, baru kali ini beliau menangis, dan itu karena aku. 

 Betapa bodoh dan egoisnya aku! Cuma demi memenuhi rasa penasaranku, dan karena ketidakjujuranku ke ayah, hingga membuat ibu menangis. Aku terus meminta maaf ke ibu, dan akhirnya beliau memelukku dan bilang kalau aku telah dimaafkan. Beliau juga berpesan agar aku jangan mengulangi lagi. Sungguh benar kata pepatah, kasih ibu sepanjang jalan, biar bagaimanapun nakalnya aku, apapun yang aku lakukan,  beliau selalu memaafkan aku.

 Ayah menyuruhku masuk ke kamarku, jadi aku pun menurutinya. Kurebahkan diri di tempat tidur. Rasa sesal itu tetap ada. Aku masih kelas dua SMP, jadi tentunya orang tuaku sangat kuatir padaku. Bagaimana bisa aku nggak mikir sampai kesitu? Aku disana bersenang-senang seolah cuma piknik saja, sementara keluargaku disini sangat kuatir. Tapi penyesalan tidak ada gunanya, cuma janji yang bisa terucap, aku tidak akan membuat ibuku menangis lagi. Jadi ternyata inilah sebab kenapa Salma menyuruhku untuk cepat-cepat pulang.



 Baru aja beranjak berdiri, perutku berbunyi keras sekali, rasa lapar pun merajai. Dari yang semula mau mandi, jadi berbelok ke ruang makan. Sambil makan, pikiranku menerawang, selama di Istana Hitam, aku cuma makan 1 kali, berarti kalau di alam dunia, dalam waktu 8 hari itu aku cuma makan sekali!

 Lalu terciumlah suatu bau yang sangat tidak enak dari badanku sendiri, dan baru kusadari, selama 8 hari itu aku tidak mandi sama sekali! Entah kenapa Salma tidak mengibgatkanku, dia tidak pernah membicarakan hal-hal semacam itu. Selesai makan, aku beranjak ke lemari, mengambil handuk dan menuju ke kamar mandi. 

 Sebenarnya aku tidak berniat membohongi ayah, aku cuma tidak bisa menjelaskan sesuatu yang sangat ribet semacam itu.  Tapi aku nggak pernah menyangka kalau dampaknya akan jadi begini terhadap keluargaku. Mulai saat itu aku berjanji ke diriku sendiri, nggak akan membohongi orang tuaku lagi, apapun alasannya, semua harus kuceritakan dengan jujur. Karena melihat kedua orangtuaku yang ternyata sangat kuatir seperti itu, aku jadi merasa sangat berdosa….