Timnas IndonesiaU-23 akan menjalani debut mereka di putaran final Piala Asia U-23 pada pekan depan. Menurut jadwal yang dilansir oleh AFC, Pasukan Muda Merah Putih akan memulai kampanye mereka di turnamen pada tanggal 15 April 2024 mendatang dengan melawan tuan rumah Qatar.

Tak hanya memburu gengsi juara, pada gelaran Piala Asia U-23 kali ini tim-tim peserta juga bakal dijadikan penentu kelayakan para wakil Asia di gelaran Olimpiade 2024 yang akan dimainkan di Paris, Prancis.

Dengan jatah slot 3,5 untuk benua Asia, 3 tim teratas turnamen akan langsung masuk ke Olimpiade, sementara tim peringkat keempat akan melakoni babak play-off melawan wakil dari benua Afrika untuk memperebutkan satu tiket tersisa.

Uniknya, jika nantinya Timnas Indonesia U-23 menjadi salah satu wakil dari benua Asia, mereka berpotensi untuk bertemu dengan perwakilan negara yang paling mereka hindari, yakni Israel.

Menyadur jadwal laga dan grup yang dirilis oleh digitalhub.afc.com, potensi bertemunya Timnas Indonesia dan Israel akan terjadi jika Pasukan Merah Putih keluar sebagai kampiun di gelaran Piala Asia U-23 nanti.

Pasalnya, dalam pembagian grup tersebut, juara Piala Asia U-23 ini akan menghuni grup A, di mana tiga peserta lainnya, yakni Paraguay dari benua Amerika, kemudian Mali dari benua Afrika dan Israel dari benua Eropa, telah memastikan diri tergabung di dalamnya.

Sementara dilihat pada laman UEFA, Israel lolos menjadi wakil Eropa karena mereka menempati posisi keempat di turnamen Piala Eropa U-21 edisi 2023 lalu.

Sejatinya, benua Eropa yang mendapatkan empat wakil di Olimpiade Paris. Namun karena satu slot sudah dimiliki sepenuhnya oleh Prancis, maka mau tak mau mereka hanya bisa mengirimkan 3 negara yang finish dengan peringkat tertinggi di kejuaraan.

Itu artinya, Spanyol, Ukraina dan Inggris lah yang berhak untuk mewakili Eropa, mendampingi Prancis yang bertindak sebagai tuan rumah.

Namun, menyadur laman talksport,karena di IOC (Komite Olimpade Internasional) yang terdaftar adalah Britania Raya, bukan Inggris, maka mau tak mau Inggris harus merelakan slot Olimpade Paris tahun depan kepada Israel, tim yang mereka kalahkan di perebutan tempat ketiga.