Sebelum akhirnya pergi dari Barcelona, Messi dan Koeman memang pernah bekerja sama di musim 2020-2021. Kerja sama Koeman, Messi dan para pemain Barcelona itu berhasil menghasilkan satu trofi Copa del Rey. Usai semusim beberapa waktu bekerja sama dengan Messi, Koeman agaknya memiliki pandangan jika pesepak bola asal Argentina itu adalah sosok pemimpin yang absolut.

Dalam sebuah kesempatan, Koeman menceritakan jika mantan kapten Barcelona itu pernah ngambek seminggu hanya karena kalah bermain rondo dalam sesi latihan. Menurut cerita Koeman, Messi pernah kalah sekali dan itu membuatnya marah hingga sepekan.

Saat masih bersama Barcelona, Messi memang kabarnya punya pengaruh yang sangat besar bagi tim. Meski sempat begitu berpengaruh, Messi pada akhirnya terpaksa pergi dari klub yang sudah lama dibelanya usai Barcelona tak bisa menyediakan kontrak baru karena terganjal aturan finansial Liga Spanyol (Financial Fair Play).