Jokes aside.. bicara signing, kalau konteks-nya adalah like-for-like replacement, sebetulnya bisa dibilang kita udah replace Lovren dan Gini.. Cuma ngga di waktu yang bersamaan aja.. Konate, bsia dibilang adalah koreksi dari mis-judgement taun lalu dimana kita ga replace Lovren.. Sementara Gini? Still remember some said Thiago was destined to replace him this year.. So, kehilangan Gini lewat jalur free transfer, IMO is inevitable.. Untuk case Lallana yg musim lalu juga lepas free transfer dan Shaq di musim ini pun, IMO we've got 'arguably' upgrades in CJ and Elliott..

Nah, yg menarik adalah apa iya upgrade..? Lallana di musim terakhirnya "hanya" punya 15 apps, dimana cuma 3 as starters.. meanwhile in the same period, CJ udah mulai diintegrasikan ke tim utama pasca stopnya liga akibat COVID.. dan di musim lalu, CJ already appeared in twice as many as Lallana in his last season.. Plus dengan kontribusi twice as many as Lallan's last 2 seasons.. So, CJ is definitely an upgrade, IMO..

Elliott vs Shaq?? Without undermining what Shaq had done for this club, do you know that Shaq had only contributed 1 goal and 2 assists in his last 2 seasons.? appeared in "only" 28 appearances over 2 seasons with majority of them games coming from the bench.. dibandingkan sama tahun pertama dy join dimana dy punya penampilan dengan jumlah yang sama.. So, di 2 musim terakhirnya Shaq, yg memang diganggu juga dgn berbagai cedera, gw rasa dari sisi availability dan proyeksi ke depan, Elliott juga jd upgrade dari Shaq di musim ini.. dan potensi kontribusi yg bisa Elliott kasih setidaknya kita bisa lihat di 2 match terakhir.. Bright future ahead buat Elliott.. So? Kembali lagi kalau bicara konteksnyaadalah like-for-like replacement, bisa dibilang squad ini either sama baiknya, or even slightly better than the squad that won us PL di musim 2019-2020..

Kalau bicara isu musim lalu, gw rasa isunya jelas soal badai cedera.. Everyone has their own right to put those issues down to anything.. Some said palbat ga beli CB.. some said pelit ga mau keluarin duit.. I said, pure bad luck.. Wait ya sebelum mencaci maki statement gw soal "bad luck".. Kehilangan 3 CB utama for most of the season itu IMO di luar ekspektasi siapapun.. Gomez dan Matip bakal cedera at any point of the season, probably expected.. Dan memang terjadi, mereka cedera di periode yg berbeda di musim lalu.. Tapi VVD dan Gomez cedera bersamaan dengan keduanya long term injury, gw rasa itu betul-betul sebuah exception ya.. dan long term injury itu, kayanya bukan sesuatu yg bisa dianggap "lumrah" IMO.. semua pemain punya risiko ngalamin long term injury itu pasti.. tapi ga semua pemain pasti ngalamin long-term injury.. Gw ga tau stats-nya, apakah mungkin 1 dari 100 pemain sepakbola pasti ngalamin cedera panjang yg dialamin Gomez & VVD atau gmn.. Tapi rasanya small probability untuk seorang pemain ngalamin cedera panjang mempertimbangkan environment di sekitar mereka yang memonitor kondisi mereka secara terus-menerus, belum lagi expert yang juga bekerja di sekitar mereka.. and to think that 3 players in the same club, in the same position, kena cedera panjang? that's even smaller.. So, gw rasa dari sudut pandang itu, keputusan musim lalu untuk jadikan Fabinho 4th CB bisa dimengerti.. Makanya gw bilang, "bencana" sepanjang musim lalu itu "pure bad luck".. Terus apa kaitannya sama musim ini?

IMO, kalau lihat dari persepsi kita main di musim lalu mostly tanpa VVD dan Gomez, plus tanpa Matip juga, and still be able to reach 3rd spot? Was it because our squad is strong enough? or pure luck? hahaha.. bisa jadi pure luck.. Alisson goal definitely salah satu hal dengan kemungkinan sangat kecil yg terjadi.. Tapi bisa jadi juga memang skuad kita ini terlepas dari CB yg main musim lalu, masih cukup kompeten untuk bersaing.. and to again think, what if, a BIG IF, one of VVD-Gomez-Matip could all stay available all season, IMO the whole story would be whole lot different.. dan musim ini? add Konate to those 3, dan gw rasa kita cukup mumpuni untuk kembali bersaing..

Midfield? Well, dengan 4CB yg available, Fabinho bisa balik ke posisi 6 favoritnya, Hendo dan Thiago yg offer experience dan stability di MF gw rasa akan tetep jadi pilian pertama.. and those 3 are all world-class players in their prime.. di second line? kita punya CJ dan Keita.. CJ promising.. Keita? fitness issue yes.. cuma tampil di 10 match musim lalu, yes.. tapi kalau bicara availability, sebetulnya Keita masuk match day squad di hampir 50% match musim lalu, sebagai pelapis dan pemain yg memang perlu dimanage fitness-nya, gw rasa 50% itu bisa dibilang cukup ya IMO.. Ox? Well, dy punya kelebihan yg Klopp suka dan hopefully bisa fit di musim ini.. Dan the everlasting Mr. Reliable, James Milner.. like it or not, pemain kek Milner ini pemain yg bawa dampak positif.. only gonna miss him when he is gone, I think

Attack? Kalau dibandingkan sama musim dimana kita juara PL, maka bisa dibilang upgrade paling kentara ya Jota ya.. sebelumnya punya Origi as 4th choice dan Brewster yg jd back-up di 2019/2020.. sejak musim lalu ada Jota yg bukan cuma 4th choice, tp mulai mengancam posisi Bobby dan Mane, IMO.. dan Origi yg jd back-up untuk main di cup competition.. Dan sebagai catatan, musim lalu itu kita masih tercatat sebagai tim paling produktif ketiga di PL loh on par sama bbrp tim.. hanya kalah 5 gol dari tim yg katanya lini serangnya mengerikan macam United.. So, even lini serang yg memberikan kesan buntu, ternyata masih cetak cukup banyak gol dibanding tim lain di liga ini.. Plus keberadaan CB macam VVD yg pressing-resistant dan capable buat kasih umpan panjang juga jd tambahan amunisi dimusim ini IMO..

Lalu, apa musim ini kita cukup berharap no bad luck? Tentu ngga.. dan perekrutan Konate, plus mempertahankan salah satu dari Phillips atau Rhys, jd salah satu alternative solution in case of the same bad luck happens.. So, bicara komposisi, bisa dibilang we are still capable of competing kayanya ya

Kalau ngeliat progress contract renewal yg dilakuin sepanjang TW ini, IMO juga bisa dilihat dari sisi bahwa klub ini, in terms of club stature, ada di jalur yg tepat, IMO.. 4-5 taun lalu, TW macem ini adalah titik dimana pemain macam TAA, Robbo, Salah, Fabinho, VVD, dan Alisson mulai digoyang-goyang klub lain.. Mulai pura2 cedera buat memuluskan kepindahan ke Barcelona atau Madird.. mulai ngajuin transfer request buat dapetin trophy bareng City dan oil money-nya.. So, pemain-pemain yg disebut tadi, yang gw masukkan ke kategori backbone team, instead of joining other team, choose to committ for another 4-5 years.. Bisa dibilang we are not a stepping stone anymore.. dan itu satu langkah maju sih menurutu gw..

Plus memang rasanya pemain-pemain kaya Ali, Fabinho, TAA, dll pun bukan pemain-pemain yg bakal bikin masalah untuk bisa keluar dari klub.. So, IMO club kita ini diisi sama pemain-pemain yg bukan cuma world class footballer, tp juga world class personalities.. Mau pindah klub itu satu hal lah, semua pemain berhak, tp dengan cara bikin masalah di klub? Well.. So, ini juga jd gambaran, dan rasanya Klopp pun pernah beberapa kali bilang di media, dy cari pemain yg tentunya kemampuan sepakbolanya bagus.. itu jelas.. tapi bukan cuma itu, personality juga penting.. karakter juga penting.. So, ketika club bilang ga ada pemain yg cocok dan bisa bikin tim ini lebih baik saat ini di transfer market, IMO bukan cuma soal skill sih, karena rasanya yg skillnya jauh lebih bagus dari (let's say) Origi atau Nat Phillips saat ini pasti banyak ya, tapi ada kriteria lain yg mungkin belum masuk

Bicara klub lain dengan berbagai pengeluaran yg mereka lakukan, kata yg sering keluar adalah "strengthening".. pertanyaannya, are they really stronger? not saying they aren't, but again perspective is important..

United --> CR, Varane, Sancho.. Varane? gw rasa iya mereka butuh buat partner Maguire.. Sancho? good player, great potential, tp apa iya sektor winger yg udah ada Rashford (yg menurut gw objectively salah satu winger terbaik yg dipunya Inggris), plus Greenwood dan Martial jd sektor yg perlu mereka tambah.. belum lagi masuk CR.. So, secara kualitas player by player di lini serang, gw rasa iya meningkat.. Tapi isu mereka di sektor tengah IMO belum solved.. and plus, Ole's at the wheel.. So, dari semua signing mereka musim ini, IMO cuma Varane rasanya yg menjawab kebutuhan mereka.. the others? lebih ke reactionary signing ya, Sancho masih bisa dijustify sih gw rasa, but CR, well, City f*cked them up in that transfer IMO.. So, yeahh.. daripada jadi isu, anggap aja they are stronger and Ole's at the wheel yuhuuuu

City --> City terkuat itu IMO City di musim 18/19 dan 19/20.. Aguero peak, musim-musim akhir Silva dan Kompany yang perannya pivotal banget buat City.. Musim lalu? hypothetical, tp if lini belakang kita ga diganggu cedera yg ga jelas, rasanya we would go neck to neck with them for title. So, Grealish? Let's say Grealish isi peran Silva, Dias isi peran Kompany, dan Jesus isi peran Aguero.. Better than last season without Silva mungkin, tapi bicara peak City, di musim kita saingan sama mereka di puncak, they lost 3 of their most influential player, dan kedatangan Dias tidak membawa mereka ke level dimana ada Kompany dari sisi defensive-nya, rasanya they are just the same City in 19/20, if not slightly weaker.. Tapi jelas keberadaan Pep dan game-plan City yg bisa dibilang udah settle jd modal yg ga dipunya sama most team di 6 besar taun ini

Chelsea --> Mungkin ini yg improvement-nya paling clear gw rasa.. Tapi bukan soal Lukaku atau Saul-nya sih.. Lebih ke Tuchel ya.. clear plan dan aspek know-how.. not some clueless British manager like Frank whose capability is only shout.. not manage..

Arsenal --> 150M spent.. still being Arsenal, even worse.. So, gw harap Arteta dipecat setelah ketemu LFC aja..

So.. balik ke perspektif masing-masing.. tapi IMO, signing only matters when the one in charge knows the "know-what" and "know-how" aspect.. and in that respect, Guardiola, Klopp, dan Tuchel gw rasa tetep unggulan.. Transfer spending penting? yes, probably.. tapi stabilitas, dan game plan juga rasanya ga bisa dipandang sebelah mata, dan bahkan mungkin lebih penting..

Those all being said, though.. bukan berarti ga ada concern.. Jujur pas td malem baca Hendo perpanjang kontrak, ada kepikiran, PR macam apa ini yg dilakuin sama club.. and then tadi pagi baca lagi, Nat Phillips juga perpanjang kontrak.. I thought, "this is another level of shithousery by the club" Saat fans pengen transfer, yg dikasih Nat Phillips perpanjang kontrak

Concern terbesar gw jujurnya adalah Mane sih.. even more than Bobby.. Bobby, emang udah dari lama keknya kita ga berharap sama output ya... He is the bridge.. dan asal touch dan confidence nya balik, gw rasa dy bakal kembali kek dulu.. Tapi Mane, bahkan setelah full pre-season, gw ngerasa ada yg hilang dr dy.. IMO, Mane ini strength nya adalah speed sama power.. So, saat dy dapet bola, tentu yg gw harap dy gunakan strength-nya.. tapi sejak musim lalu, gw liat dy main dengan style lebih flamboyan.. udah jarang banget gw liat movement-movement yg exploit gap di lini belakang.. cenderung focus sama duel one-on-one.. plus emotional side, dy agak uncontrollable sejak musim lalu.. So, gw agak khawatir doi ga balik ke form-nya sih.. Makanya kalau ada signing di TW ini jujur berharap pemain yg bisa push Mane..

Kabar baiknya adalahhhh...

Nah ini terakhir.. Soal Edwards dan FSG..
Buvac
Hmmm.. Kenapa jadi Buvac ya.. Karena ada pembahasan Buvac jd tertarik juga bahas Buvac sih terutama statement dy pas setelah keluar ya dan mungkin bikin banyak yg kangen.. Sebetulnya sulit untuk divalidasi apa yg dy bilang itu betul atau ngga.. Bukan kebenaran bahwa dy bicara sama media, itu anggap saja memang benar ada interview tersebut.. Tapi untuk bilang bahwa dy acting like manager for the last something years, itu menurut gw sulit divalidasi benar tidaknya.. Tapi yg jadi bukti IMO ya result.. result speak wider than words.. selama ada doi, menang apa? Nothing.. doi keluar menang apa? UCL + PL.. So? ga usah dikangenin.. He only spoke some sh*t there

Edwards
Beberapa isu bilang dy mau ke Madrid taun depan.. beberapa isu jg bilang dy mau menjajaki karir di industri lain di Amerika.. Tapi after what he's done so far, he has every right to choose sih.. Kenapa sampe cabut? Ada yg bilang karena FSG ga kasih duit belanja jd aja bete Ada juga karena Madrid lebih ambisius dan ilmu dy kepake katanya.. Well.. bisa betul bisa salah.. dan ga bisa diverifikasi jg mana yg betul karena soal motif, rasanya cuma dy, FSG, dan Tuhan yg tau.. So lebih penting pertanyaan akan seperti apa Liverpool tanpa Edwards? di beberapa media gw baca katanya hancur lah LFC era post Edwards.. ada yg bilang masuk dark age.. Tapi IMO, he is a world class sporting director for a reason.. Contoh, World class CFO, COO, atau CEO itu bukan C-level yang saat dy menjabat lalu perusahaannya untung terus, tapi pas dy ga menjabat, terus perusahaannya ngedrop.. world class C-level itu membangun environment yg world class juga.. so dy pasti punya succession plan.. dy jg punya system in place untuk pastikan perusahaan itu tetep well managed dan well run meskipun dy udah ga menjabat.. Hal yg sama gw expect juga dari seorang ME.. dan gw rasa as world class sporting director, dy juga menciptakan world class environment buat LFC tetap beroperasi minimal seperti saat dy duduk di posisi itu.. Penggantinya? challenge penggantinya justru untuk buat jd lebih baik.. So, either way apakah ME perpanjang kontrak atau keluar, IMO can only be positive for this club, hopefully *fingers crossed*

FSG
Gw lupa keknya taun lalu atau abis Superleague fiasco ya gw tulis di sini soal FSG.. Jujur sulit buat gw bilang FSG ini as bad owners, karena apa yg udah mereka lakukan saat take-over dari H&G, dan how they operate this club.. infrastruktur jelas berkembang, club value juga clear berlipat (karena emang ini yg mereka cari).. bicara uang pun, kalau diliat selama 10 taun ke belakang, CMIIW, ga sekalipun mereka tarik dividen dari keuangan klub.. so bicara mereka dari sisi greed, jujur agak kurang masuk buat gw sebenernya.. karena yg mereka dapat (in cash) dari LFC sejauh ini adalah low-rate interest loan, dan bahkan most loan dari mereka itu juga free of interest sebetulnya.. So, they are not milking this club like the Glazers do..

Tapi kalau bicara dari sisi sepakbolanya dan financing di luar aspek infrastruktur, yep as I said few months back, this club has outgrown them.. Kebutuhan dan tekanan LFC untuk bersaing perebutan titel itu ga pernah sebesar 2-3 taun ke belakang.. di masa-masa awal FSG, tekanan cuma untuk 4 besar mempertimbangkan sejarah selama PL kita memang belum benar-benar diperhitungkan sebagai title contender.. But.. LFC success these last 3 years are their curse IMO.. tekanan untuk lebih sukses tiba2 membesar.. dan relate juga ke tekanan untuk terus perkuat skuad.. ditambah kondisi ekonomi (yg kalau dari kacamata business) jelas ga mendukung.. satu-satunya jalan ya financing transfer via loan, tp bagi mereka sebagai prudent businessmen, loan untuk belanja pemain nampaknya bukan preferred solution..

So, personally gw rasa ya memang mereka kudu sell-up sih.. and I think they will.. Bicara balik ke awal bahwa yg mereka kejar itu club value nya, dan 10-12 taun kepemilikan tanpa tarik dividen itu say a lot, really.. Coba bayangin, punya perusahaan, ga pernah tarik duit dari perusahaan itu selama kepemilikan, lalu masukkin dana cuma buat dibayar balik modal plus low interest, dan bahkan pinjemin tanpa interest.. Intensinya jelas bikin perusahaan itu jd salah satu portfolio business-nya.. So, don't worry, gw rasa mereka akan jual.. Cuma masalah kapannya aja sih.. dan ke siapa Bisa ke sultan arab, seperti yg diidam-idamkan banyak orang Bisa IPO mungkin kek United dan mereka tetep jadi pemegang mayoritas.. Tapi kalo arahnya ke sini, ya musti siap-siap aja.. makin kek company dan financingnya pasti via loan2 pihak ketiga yg jd beban club nantinya