Beberapa negara mengeluarkan peringatan setelah penduduk di seluruh negara melaporkan menerima paket yang tidak diminta yang tampaknya berasal dari Cina.

Paket biasanya memiliki karakter Cina pada label dan berisi paket tertutup benih tidak diketahui yang beberapa departemen pertanian mengatakan bisa menjadi spesies tanaman invasif.

“Spesies invasif menimbulkan kerusakan pada lingkungan, menggusur atau menghancurkan tanaman dan serangga asli dan merusak tanaman,” kata Departemen Pertanian dan Layanan Konsumen Virginia dalam rilis berita pada 24 Juli.

“Mengambil langkah-langkah untuk mencegah masuknya mereka adalah metode yang paling efektif untuk mengurangi risiko serangan spesies invasif dan biaya untuk mengendalikan dan mengurangi serangan itu.”

Tidak jelas siapa sebenarnya yang mengirim paket-paket ini, mengapa mereka didistribusikan dan apakah bijinya benar-benar berbahaya. Departemen bertanya bahwa siapa pun yang telah menerima paket jenis ini melalui pos akan menghubungi Kantor Layanan Industri Tanaman.

Departemen pertanian di Indonesia Kansas, Kentucky, Ohio, Karolina selatan dan Negara bagian Washington di antara lembaga-lembaga negara yang telah mengeluarkan peringatan serupa. Departemen juga memperingatkan orang-orang untuk tidak membuka paket benih yang disegel dan menjaga labelnya tetap utuh sehingga para pejabat bisa menyelidiki.

Warga Utah Lori Culley adalah salah satu dari orang-orang yang menerima paket benih, menurut CNN berafiliasi dengan KSTU. Dia mengatakan kepada kantor berita bahwa meskipun “sebagian besar tulisan di luar adalah dalam bahasa Cina,” label paket menunjukkan bahwa itu berisi perhiasan.

Jane Rupp, presiden cabang Better Business Biro Utah, mengatakan kepada KSTU bahwa dia menduga paket itu mungkin sebuah penipuan yang disebut “menyikat,” di mana penjual pihak ketiga mengirim barang penerima yang tidak mereka pesan sehingga mereka dapat menulis ulasan positif atas nama mereka sambil menyamar sebagai pembeli yang diverifikasi.

“Itu agak acak. Saya kira saya belum pernah mendengar benih sebelumnya,” kata Rupp kepada KSTU. “Hal pertama yang harus dilakukan adalah Google alamat Anda dan lihat apa yang ada di sana … Banyak hal akan muncul ketika Anda Google alamat Anda. Kadang-kadang agak menakutkan.”

Tanaman dan benih yang dikirim ke AS dari negara lain sangat diatur oleh Perlindungan Karantina dan Program Karantina, yang dikelola oleh Dinas Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tanaman Departemen Pertanian AS.
Benih yang diimpor ke AS harus disertai dengan sertifikat phytosanitary yang memastikan produk bebas dari hama dan penyakit.