Asal mula

Hari ini barangkali kita akan sulit untuk percaya bahwa ada ribuan orang bersedia bertahan dalam cuaca dingin selama berjam-jam hanya untuk menikmati sebuah Big Mac. Tetapi ketika McDonald's pertama tiba di Moskow pada tahun 1990, kota itu mengalami sebuah euforia yang mendekati kegilaan.

McDonald's pertama dibuka di Uni Soviet pada tanggal 31 Januari 1990. Hari itu ribuan penduduk Moskow berbondong-bondong ke tempat penjualan burger tersebut, membentuk garis sepanjang beberapa kilometer di pusat Moskow tepatnya di Lapangan Pushkinskaya.

McDonald pertama di ibukota Rusia itu mencetak rekor baru sebagai restoran dengan pelanggan terbanyak pada hari pertama pembukaannya dengan melayani lebih dari 30.000 pembeli. Rekor sebelumnya adalah McDonald's di Budapest dengan jumlah 9.100 pembeli.


Kerumunan orang yang sangat banyak itu membuat sejumlah polisi dikirim untuk mengendalikan dan mengamankan keadaan, percis seperti keamanan di pertandingan sepak bola yang dipadati oleh hooligans.

Dampak Sosial

Untuk bekerja di Mcdonald pertama di Uni soviet saat itu bukanlah hal yang mudah, akibatnya, pekerja pertama di restoran tersebut adalah creme de la creme Soviet (mahasiswa dari universitas bergengsi yang dapat berbicara bahasa asing dengan keterampilan pelayanan pelanggan yang sangat brilian). Tenaga kerja baru ini sangat kontras dengan tipikal orang-orang sektor jasa Soviet yang dikenal sebagai orang yang meremehkan, jarang tersenyum, dan dingin.

Orang-orang Soviet saat itu terbiasa dengan layanan yang tidak ramah (kulturalnya memang seperti itu) sehingga ketika mereka dihadapkan dengan perlakuan yang sopan dan wajah yang berseri-seri, mereka merasa terkejut, bahkan, para pelanggan merasa sangat tidak nyaman ketika dilayani oleh seseorang yang tersenyum sehingga para kepala McDonald's meminta karyawan mereka untuk lebih sedikit tersenyum.


Untuk warga negara Soviet selama masa perestroika (Reformasi), McDonald's saat itu menawarkan sekilas tentang apa kehidupan dan makan di luar sana, namun tidak dapat menikmatinya karena terkungkung oleh Tirai Besi. Orang-orang di Uni Soviet mendengar begitu banyak tentang budaya Barat tetapi tidak bisa mendekatinya, sehingga warga Soviet benar-benar menjadi heboh ketika lambang lengkungan emas Mc'donald's pertama hadir di Moskow.

Big Mac saat itu sungguh menyebabkan kegemparan di Uni Soviet, karena orang-orang disana pada umumnya hanya makan makanan dengan variasi yang terbatas dibandingkan dengan makanan yang ditawarkan di belahan dunia Barat. Orang-orang saat itu bahkan membawa pulang bungkus makanan sekali pakai McDonald's sebagai oleh-oleh, atau bahkan untuk digunakan kembali untuk hal lain.

Namun, harga McDonald's pada saat itu tidaklah murah. Satu buah Big Mac harganya setara dengan biaya perjalanan dengan bus/metro selama sebulan.
Dalam salah satu barisan panjang orang yang mengantri di luar restoran, ada seorang anak muda yang saat itu belum dikenal, yang bernama Jason Statham, orang yang kelak akan menjadi bintang Hollywood, saat itu sedang melakukan perjalanan ke Moskow untuk bersaing untuk tim menyelam nasional Inggris dan dia tidak mau ketinggalan dari peristiwa luar biasa tersebut.

Hype seputar pembukaan McDonald's pertama di Rusia berlangsung cukup lama. Pada tahun 1991 dan 1992, antrean panjang masih bisa dilihat dan orang harus menunggu berjam-jam untuk masuk kedalam restoran. Kerumunan di luar restoran Moskwa sedikit mereda sedikit saat 31 Januari 1990, ketika lebih banyak cabang kecil McDonald's dibuka di Rusia.

Pembukaan restoran McDonald's berikutnya juga dianggap sebagai momen bersejarah yang besar bahkan upacara pembukaan restoran kedua pada tahun 1993 dihadiri oleh Presiden Boris Yeltsin.