Sebelum memiliki Zalfa, saya dan istri sempet merasakan jualan produk orang lain. Masih di dunia kosmetik dan kecantikan juga. Istri menjual produk itu sudah sejak 2006-an, sejak masih SMK.

Produk yang dijual juga masih belum ada merek-nya, seringnya disebut sebagai Krim Susu Kambing. Sampe akhirnya produknya makin dikenal dan punya merek hingga akhirnya mulai dikenal dan booming di internet sejak 2008-an.

Saya dan Istri menikah Juli 2011, sejak saat itu juga lah saya terjun ke bisnis kosmetik. 2011-2012 saya terlibat dalam bisnis yang dirintis oleh Istri dan mulai serius menggarapnya.

Bila dulu awal2 istri (pas SMK) jualan sebulan cuma belasan, di 2011-2012, kami bisa jual kisaran 300-500 pcs perhari.

Jualannya gampang banget, ga perlu neko2. Orang beli 1 hari ini, minggu depan dia sudah order lagi 5-10 paket. Wajar saja, seminggu pake wajah sudah keliatan putih kinclong.

Dan akhirnya mimpi buruk itu datang. Isu bahwa produk yang kami jual mengandung bahan berbahaya (merkuri) akhirnya terbukti. Kami sendiri yang membuktikannya. Ngetes sendiri ke Lab Terpadu IPB, Labkesda, dan Lab swasta bolak balik hingga 3x uji lab.

Saya dan istri akhirnya memutuskan untuk berhenti menjual produk tersebut.

Abis “membangkrutkan diri” dari jualan produk “Krim Susu Kambing”, saya dan istri mencoba peruntungan dengan coba cari-cari produk sejenis (masih di niche kecantikan).

Kami cari produk-produk yang sudah booming dan berpotensi booming di online. Kami beli dulu sample, tes dulu ke lab.

Beli sampe 10 produk, dari ke 10 produk tersebut 8 mengandung merkuri, 1 hidrokuinon, 1 steroid dan asam tretinoin. Semuanya termasuk bahan berbahaya dan parahnya dijual bebas.

Disitu kami, terutama istri terpikir, ternyata wanita Indonesia dikepung oleh produk-produk bahaya. Dia berpikir, “Gimana caranya bisa ngasih tau bahwa ternyata banyak kosmetik yang berbahaya diluaran sana?”

Kepikir untuk bikin artikel, dijadiin buku kecil, trus disebarin ke masyarakat. Tapi yang jadi pertanyaan, “Siapa kami? Trus siapa yang mau baca? Trus kalo orang mau baca, abis itu apa solusinya?”

Akhirnya terpikir untuk mem-bundling buku kecil tersebut dengan produk. Tapi produknya siapa? Lha wong beli sample produk hasilnya mengerikan dan mengharukan semua.

Cling, terpikirlah untuk bikin produk sendiri. Kontak kesana kemari sampe akhirnya ketemu temen yang bisa bantu kami untuk produksi produk kecantikan dengan brand sendiri dan lahirlah Zalfa pada 8 Februari 2013 di Pesta Wirausaha TDA Pusat. Tidak lama dari Pesta Wirausaha TDA kami mendapat liputan media cetak. Semakin banyaklah yang berminat pada Zalfa.

Namun ternyata itu semua melenakan. 2013-2014 kami semangat untuk membuka peluang kemitraan. Tercatat ada 50 distributor, hingga akhirnya di semester ke 2 2014 gejala-gejala penurunan mulai terlihat.

Ganti desain, ganti kemasan, keluarkan varian baru, semuanya tidak bisa mengangkat penjualan.

Hingga akhirnya tibalah tahun 2015. Awal 2015, almarhumah ibunda terbaring lemah di ICU RS Azra karena DBD hampir 2 minggu hingga tidak adanya, dana hampir 80% saya dan istri yang menanggung menggunakan uang cadangan Zalfa. Disisi lain penjualan Zalfa semakin mengenaskan. Omset tidak sampai 50 jutaan/bulannya.

28 Januari ibunda dimakamkan, siangnya istri masuk rumah sakit lain, penyakitnya sama, DBD. Secara fisik saya lelah, secara mental saya drop. Seminggu istri saya dirawat.

Februari istri pemulihan dari DBD. Akhir Februari beberapa karyawan Sales resign, hanya menyisakan 2 orang. Awal Maret gantian saya yang harus dirawat karena fisik luar biasa drop.

Keluar dari rumah sakit saya mendapati kenyataan, omset sebulan tidak ada perubahan, tidak sampai 50juta. Distributor pergi, hanya menyisakan 8 orang saja. Itupun belanjanya hanya ratusan ribu sampai jutaan saja perbulan.

Saya tidak punya lagi dana selain untuk menggaji karyawan dan produksi dengan kuantitas minim. Maret-Mei kami sering pulang ke rumah orang tua. Senin ke mertua, Selasa ke rumah bapak, begitu terus selama seminggu. Tujuannya? Kami numpang makan atau banyakin shaum. Hanya hari minggu saja kami makan dirumah. Kami sudah ga punya dana lagi.

Hingga akhirnya bulan Juni kami dipertemukan dengan 2 orang business coach yang memberikan 1 sesi gratis selama 2 jam. Kami diberi PR. PR tersebut membantu kami meningkatkan omset hingga akhirnya kami punya uang lagi untuk makan dan keperluan lainnya, termasuk untuk coaching berbayar dan promosi (terutama di Instagram untuk paid promote atau endorse ke selebgram)

Desember 2015, coach kami mengevaluasi capaian selama tahun tersebut. Hingga pada satu titik, coach kami bilang, “Bila bapak/ibu bilang peningkatan omset karena endorse ke artis2, Dimana peran Allah?” Kami terdiam.

“Oke bapak ibu sudah menargetkan untuk naik 4x lipat di 2016 ini. Tapi kami minta dengan sangat, bapak dan ibu untuk tidak lagi endorse ke selebgram dan jangan bergantung pada tokoh/idola manusia. Khawatir ada kesyikiran kecil dan usaha bapak ibu jauh dari keberkahan.”

Kami menarik nafas. Apalagi ini, baru saja menikmati capaian omset yang bisa membuat senyum, tapi malah dikasih batasan seperti ini oleh Coach. Tapi... Bismillah, rezeki dari Allah, banyak jalannya.

Kalo ga salah di awal2 2016 saya melihat postingan tentang workshop BBB. Kami putuskan untuk ikut. Berharap semoga ini jalan yang Allah ridhoi.

Saya dan istri akhirnya ikut. Dengerin materi dari jam 9 sampe jam 12 siang. Utak atik brand plan, sampai pada waktunya presentasi, awal-awalnya berjalan lancar (lancar karena ga ada yang nanya). Tapi menjelang penutupan, ada yang angkat tangan. Padahal dari awal sampe akhir saya presentasi sepertinya orang tersebut ga memperhatikan. Tapi ternyata saya salah. Saya dibantai oleh orang tersebut, mas Jaya Setiabudi. *nangis

Kami memulakan Zalfa karena kami peduli (Care). Tapi ketika Zalfa mendapat tempat dihati masyarakat, perlahan care itu mulai hilang. Care terhadap kondisi calon pembeli, care terhadap kepercayaan mitra distributor yang sudah berinvestasi tidak sedikit.

Setelah menemukan DNA itu, kami mulai putuskan untuk mengubah cara pandang. Sedikit banyaknya produk yang terjual bukan lagi motivasi utama. Sedikit banyaknya penjualan hanyalah dampak dari seberapa besar CARE yang kami berikan, pada customer, pada mitra, pada karyawan, pada lingkungan sekitar, dan pada diri kami sendiri.

Alhamdulillah, akhir 2016, tanpa Endorse selebgram maupun Iklan, omset bisa naik 4x dibanding 2015. Alokasi dana untuk endorse yang belasan hingga puluhan juta kami alihkan untuk warung sedekah makan gratis untuk dhuafa setiap rabu.