Dalam menu sarapan tradisional Jepang, banyak makanan sehari-hari yang merupakan bahan fermentasi. Sebut saja seperti miso, kecap, cuka dan garam koji yang terbuat dari fermentasi biji-bijian. Ada juga tsukemono yakni acar sayuran dan umeboshi serta natto yakni kacang kedelai fermentasi.

Hidangan ini sudah disantap sejak zaman dahulu. Makanan fermentasi dibuat agar awet tahan lama karena dahulu belum ada teknologi mesin pendingin. Bahan makanan fermentasi merupakan bahan matang yang siap makan namun bakteri baik pada makanan ini menjadi obat alami yang melancarkan pencernaan.

Bahkan ada pepatah Jepang yang berbunyi, "makan umeboshi akan membuat dokter pergi." Artinya tidak perlu obat dokter untuk menyembuhkan sakit, cukup makan umeboshi.

Perbedaan mendasar antara sarapan ala Amerika dan Jepang tidak hanya komposisinya tetapi juga ukuran porsinya. Menu sarapan orang barat banyak mengandung gula dan lemak, berbeda dengan menu orang Jepang.

Sarapan orang Jepang biasa disajikan dalam porsi kecil namun bervarian dan banyak. Orang Jepang juga tak mengisi perutnya sampai penuh, mereka selalu menyisakan sedikit ruang dalam perutnya.

Setidaknya hanya 80 persen bagian perut yang terisi. Makan dengan perut yang tidak penuh ternyata jadi salah satu rahasia panjang umur orang Jepang.

Dalam masakan Jepang, sangat penting memperhatikan pemilihan varian rasa, warna dan tekstur makanan. Hal ini juga berlaku pada menu sarapan. Meskipun disajikan pagi hari, makanan Jepang juga harus punya tampilan yang menarik.

Dari segi bentuk, makanan harus dibuat setidaknya dengan ukuran yang sama dan mudah dimakan. Ukuran makanan yang tidak sama akan membuat orang kurang tertarik menyantapnya. Demikian juga pada pilihan warna makanan yang disajikan. Dalam masakan Jepang menggunakan bahan yang berwarna-warni adalah satu hal penting.

Warna putih biasa mengandalkan tahu atau lobak, lalu ada bahan yang berwarna cerah seperti wortel dan cabe, ada juga warna hijau yang biasanya mengandalkan nori atau rumput laut.

Tujuan dari penggunaan warna-warni ini adalah agar mengonsumsi banyak sayuran dalam satu hidangan. Belum lagi pilihan paduan rasa yang tak kalah kaya.

Hidangan Jepang terdiri dari makanan yang terdiri dari kombinasi rasa manis (buah), asam (salad atau cuka), asin (asinan makanan) dan pahit (kopi atau teh hijau). Orang Jepang juga suka makanan yang rasanya umami, biasanya berasal dari rumput laut konbu, katsuobushi atau jamur shitake.

Orang Jepang membuat menu sarapannya dengan alami, tanpa mentega, bumbu, gula maupun saus. Jadi kesegaran bahan adalah hal utama yang sangat diperhatikan.

Sayuran harus 100 persen segar dan tidak boleh layu. Demikian juga dengan buah-buahan yang harus dimakan ketika matang dan tidak boleh didiamkan lama. Untuk mendapatkan bahan baku yang segar, orang Jepang biasa berbelanja langsung ke pasar lokal atau petani.