Sungguh gila bagaimana hidup dengan biasa, menjalani hidup dengan cara terbaik, dan kemudian hal seperti ini terjadi dan semuanya hal menjadi berantakan di sekitar kalian. Aku benar-benar bangun pagi ini, Kyle tidur di antara Carrie dan aku, merasa seperti setiap warna telah dikeringkan dari dunia yang sial ini. Perutku masih sakit, tapi setidaknya Kyle aman. Terima kasih atas semua dukungannya. Kami tidak pernah berurusan dengan hal seperti ini sebelumnya, dan semoga tidak akan pernah lagi, dan senang mengetahui orang peduli.

Detektif Carr mampir ke rumah pada malam sekitar jam 7 malam. Saya bisa tahu dia memiliki hari yang panjang — rambutnya yang menipis agak sedikit lelah seperti tangannya yang sedang memegang rambutnya. Teks dan panggilan telepon terus bermunculan di telepon seluler yang dia taruh di meja kopi kami. Dia meletakkan ponsel dengan mode diam dan menyelipkan ke dalam kotak di ikat pinggangnya seolah-olah mengatakan saya sudah cukup untuk hari ini, terima kasih banyak.

Dia mengingatkan saya tentang petugas berpakaian yang dia kirim ke Orange Circle pada jam 3 sore kemarin. Mobil itu tetap parkir di jalan masuk terdekat dengan pemandangan yang jelas lebih baik dari satu jam untuk memantau, katanya. Petugas tidak melihat siapa pun, yang tidak mengejutkan saya. Ujung jalan itu didukung dengan adanya wilayah hutan yang belum dikembangkan, yang berarti siapa pun yang menulis catatan itu bisa datang dan pergi tanpa menggunakan Orange Circle. Mungkin alasan dia memilihnya.

Ketika tidak ada yang muncul, para petugas berjalan menyusuri jalan dan melihat sekeliling dengan cepat. Rumah itu tidak berpenghuni, seperti dugaanku, tetapi mereka menemukan salah satu pintu belakang dibuka. Mereka tidak dapat masuk (belum ada surat perintah penggeledahan), tetapi mereka memintanya hari ini.

Detektif itu mengajukan banyak pertanyaan dan Carrie dan saya menjawab mereka dengan kemampuan terbaik kami. Apakah kita membuat musuh belakangan ini? Apakah ada yang terjadi di gereja? Pernahkah kita melihat seseorang yang aneh di game bola tee Kyle? Pertanyaan bagus tanpa jawaban yang bagus. Kami memeras otak kami, tetapi tidak dapat memikirkan apa pun yang dapat membuat seseorang putus asa seperti ini. Carr tampaknya berpikir itu adalah seseorang yang kita kenal, atau setidaknya, yang mengenal kita. Seseorang yang pintar, mungkin dengan pendidikan perguruan tinggi.

Laboratorium forensik memiliki catatan dan mereka memeriksa sidik jari, tetapi detektif menganggap pria ini terlalu pintar untuk itu. Juga, sidik jari hanya berguna jika orang tersebut telah ditangkap sebelumnya. Saya putus asa bahwa orang ini tidak akan diketahui Dia juga meminta seluruh file orang hilang di Suzanne Kerrington. Mereka menyimpan file kasus lama di ruang bawah tanah Balai Kota dan dia berharap itu bisa dilacak. Mungkin itu akan memiliki beberapa petunjuk tentang siapa orang ini.

Ketika detektif itu pergi, saya menyadari saya merasa terekspos. Mudah diserang. Saya mulai mempertanyakan setiap kata keras yang pernah saya ucapkan, setiap sedikit yang saya sumbangkan — tidak peduli seberapa kecil — dan setiap hubungan saya. Apakah Carrie dan aku entah bagaimana membawa ini pada diri kami sendiri dengan sesuatu yang kami katakan atau lakukan? Cara kita memperlakukan seseorang? Itu seperti rasa bersalah yang Anda rasakan ketika Anda mencoba untuk tidur tetapi Anda tahu ada sesuatu yang Anda tinggalkan tak terselesaikan. Anda tahu tidak ada gunanya memikirkannya, tetapi otak Anda tidak akan mendengarkan. Sangat mengerikan untuk merasionalisasi mengapa hal seperti ini terjadi pada Anda.

Tadi malam kami tidur — jika Anda bisa menyebutnya begitu — dengan Kyle di antara kami. Dia masih pergi ke sekolah, karena sejujurnya itu lebih aman di sana. Anda tidak bisa masuk tanpa tertangkap dan ada kamera keamanan di mana-mana. Bahkan jika si psycho ini adalah salah satu gurunya, yang saya sangat ragu, dia tidak akan berani melakukan sesuatu pada Kyle di tempat terbuka. Itu bukan permainannya.

Kamera kami sedang dipasang siang ini. Mereka tidak bisa datang kemarin, tetapi saya berharap kepada untuk datang. Saya menyimpan bagian ini untuk yang terakhir, karena mentranskripsikan ini membuat kulit saya merinding.

Pagi ini, ketika dia keluar untuk mengambil koran, Carrie menemukan satu amplop putih di kotak surat kami. Di dalamnya ada catatan terlipat.

Dean dan Carrie,

Brilian, hanya brilian!

(Saya tahu apa yang Anda lakukan).

Apakah Anda benar-benar berpikir saya tidak akan melihat?

AKU PERINGATAN KAMU yang berbicara

akan membawa saya ketukan

dan sekarang ada tidak ada tempat untuk melarikan diri.

Anda telah melanggar sumpah Anda

(dan Anda berdua tahu sekarang)

Anda telah menurunkan ini di kepala Anda sendiri,

Saya memberi Anda kesempatan,

Namun dalam tarian tanpa suara ini

Anda hanya mendapatkan satu ‘kedepan Anda sudah mati.

Ingat bahwa saya tanpa wajah,

bayangan yang memburu di malam hari.

Siapapun, sungguh,

Atau tidak seorang pun, dan jelas,

Anda berdua tidak siap untuk pertarungan ini.

Sebuah penangguhan hukuman, saya percaya,

(meskipun singkat, saya akui)

sudah beres sebelum kita mulai.

Jika saya tidak bisa ke Kyle

Saya akan melukis senyum saya

DAN MULAI DENGAN SALAH SATU TEMANNYA.

Aku mendengar jeritan Carrie ketika aku sedang duduk di meja sarapan. Aku bersumpah, perasaan takut yang menjalari diriku terasa seperti arus listrik. Saya melempar mangkuk sereal saya dari meja saat saya bergegas keluar dari tempat duduk dan menuju bagian depan rumah. Aku membuka pintu tepat ketika dia mencapai pintu itu, dan dia jatuh ke tanganku, histeris.

Dia baru saja memegang barang. Sekarang, dia baru saja melepaskannya. Saya tidak tahu apa yang akan kita lakukan.

Saya berpikir Detektif Carr akan memasukkan sesuatu di koran besok. Dan saya harus berbicara dengan Kyle tentang hal ini, akhirnya. Saya tidak ingin membuatnya takut, tetapi inilah saatnya dia tahu. Saya benar-benar ingin keluar dari sini, tetapi tampaknya tidak mungkin. Kami tidak memiliki tabungan untuk dibicarakan, saya melunasi pinjaman mahasiswa, dan kami memiliki tagihan. Kami tidak bisa begitu saja meninggalkan pekerjaan kami. Sampai kita mengetahui hal ini, kita terjebak di sini.

Terjebak di sini, mempertanyakan motif setiap orang yang kita temui, berpikir bahwa dia ?