“Kau lama sekali,” gerutu Amanda.

Erik yang baru saja turun dari lantai dua segera duduk di meja makan. Di meja makan, terbentang makan siang khas Padang. Daging sapi berkuah coklat, daun ketela, telor dadar yang tebal dan berdiameter satu piring besar penuh. Asap mengepul di ruang makan dari lima gelas teh hangat. Mengingatkan Erik pada warung masakan Padang yang tak begitu jauh dari rumahnya.

“Aku menemukan barang milik Napoleon di kamar,” kata Erik.

Napoleon tertarik. Dia mengerutkan kening dan menatap Erik dalam-dalam, “Barang apa?”

“Sebuah buku yang tebal. Tulisannya Codex Necropolis,” jawab Erik sembari meminum teh hangatnya.

“Wow. Tak kusangka kau berhasil merebut buku itu dari Kingheart,” respon Arthur, “Aku nyaris lupa, Napoleon.”

“Apa hubungan Kingheart dengan buku itu?” tanya Dietrich.

“Tidak hanya mengendalikan api dan kegelapan, Kingheart juga bisa memanggil dan mengendalikan mayat-mayat dari liang kubur. Dengan kata lain dia adalah seorang necromancer,” jawab Napoleon, “Dan dia belajar necromancy dari Codex Necropolis. Berhati-hatilah dengannya. Dulu dia anak yang baik, sekarang berubah menjadi monster yang mengerikan.”

“Jangan lupa ilmu genetikanya, Napoleon,” Arthur mengingatkan, “Aku tidak tahu penelitian macam apa yang dia lakukan. Tubuhnya memiliki kelebihan kaum vampire namun tidak memiliki kelemahannya. Menjauhlah dari Kingheart, teman-teman. Dia tidak akan menyerang kalian, jika kalian tidak menyerangnya.”

Amanda kebingungan, “Bukankah Dark Path sangat agresif dan menyerang apa saja yang mereka inginkan?”

Napoleon berbeda dan entah kenapa cara berbicaranya seakan membela Kingheart, “Kelompok Kingheart berbeda. Karena yang membunuh istri, anak dan teman setimnya adalah Dark Path, maka yang menjadi sasaran dendam hanyalah Dark Path. Bisa dibilang, kelompok Kingheart adalah Dark Path yang memburu Dark Path. Semua anggotanya senasib dengan Kingheart. Orang-orang yang mereka sayangi dibunuh oleh Dark Path.”

“Sudah! Jangan bahas Kingheart terus!” potong Arthur, “Makanlah! Kalian butuh stamina untuk pengintaian nanti malam!”

***

Truk jelek berwarna kuning terparkir di kegelapan malam. Warna catnya yang sudah pudar dan wujudnya yang kotor nyaris membuat orang-orang menilai truk ini adalah truk sampah. Besinya yang berkarat terlihat jelas. Baunya pun sedikit apek jika Arthur tidak memberinya pewangi. Satu-satunya hal baik dari truk ini adalah bisa ditaruh senapan mesin di sisi kanan dan kirinya.

“Bagaimana mungkin kau meminjam truk yang seperti ini?” tanya Dietrich, “WCku masih lebih baik.”

“Masalah harga???” tebak Amanda, “Aku bersedia patungan, kok. Asal kita bisa mendapatkan truk yang lebih baik.”

“Bukan. Bukan masalah harga,” bantah Arthur, “Tapi karena tidak akan ada yang menyangka segerombolan Silver Sword mengintai dari dalam truk bobrok, kotor, bau, berkarat dan tak layak pakai.”

“Segerombolan anak buah James Wood, maksudnya?” koreksi Erik.

“Ya ... ya ...,” kata Arthur, “Kita sekarang bertarung sebagai anak buah James Wood.”

Dari dalam truk jelek berwarna kuning lusuh inilah Arthur dan murid-muridnya mengintai sebuah rumah. Sebuah rumah megah dua lantai yang berpagar tinggi. Pekarangan rumahnya sangat lebar dan ditumbuhi tanaman-tanaman hias. Hanya dua lampu yang menyala yaitu di lantai dua dan dekat parkiran mobil. Ada empat mobil yang terparkir di sana.

“Kau yakin ini, kan, rumahnya?” tanya Dietrich.

“Yakin,” jawab Arthur, “Coba lihat plat Jakarta B 1674 di Avanza. Sesuai dengan informasiku. Mobil itu bertugas membawa Professor Vaughn.”

Tujuan Erik dan timnya adalah memastikan bahwa Professor Vaughn dan dua anak buahnya benar-benar berada di rumah itu. Setelah memastikan, Erik dan timnya akan menggempur kartel Ching Yan dan membebaskan Vaughn.

Sebenarnya, tim Erik juga dibantu oleh pihak James Wood sendiri. Pihak James Wood mengirim dua vampire. Meski begitu, dua vampire utusan James Wood akan muncul ketika keberadaan Vaughn sudah dipastikan. Agar tidak terlalu mencolok, dua vampire itu berada di tempat yang agak jauh dari tempat Arthur mengintai. Tapi mereka masih bisa berkoordinasi.

“Mereka tidak akan tahu kan bahwa kita sebenarnya musuh mereka?” tanya Amanda.

“Siapa? Kartel Ching Yan?” kata Dietrich.

“Bukan. Maksudku, dua vampire utusan James Wood?”

Arthur tertawa, “Tidak. Begini, asumsikan kita sekarang tidak memakai topeng. Pertama, dari pihak James Wood, hanya James Wood dan orang-orang yang pernah bertarung melawan kita di sungai waktu itu. Dua utusan James Wood tidak pernah melawan apalagi melihat kita sebelumnya. Kedua, James Wood sendiri tidak mau repot-repot mengurus dan mengecek mercenary macam apa yang bertugas membebaskan Vaughn.”

Sudah satu jam Erik dan timnya di sana. Tidak ada tanda-tanda aktivitas di rumah itu. Jangankan aktivitas, salah satu pintu atau jendelanya terbuka pun tidak. Hingga Amanda pindah ke belakang karena ingin menyejukkan diri. Lima menit setelah Amanda pindah, ponsel Arthur berdering.

“Bagaimana?” tanya vampire utusan James Wood, “Aku mulai bosan.”

“Nihil,” jawab Arthur, “Tidak ada perubahan aktivitas. Aku juga mulai sebal ... dari tadi ...”

Kalimat Arthur terhenti ketika melihat pintu rumah terbuka. Dari sana, keluarlah gerombolan kartel Ching Yan, Vaughn dan dua anak buahnya. Ada delapan orang anggota kartel Ching Yan yang penampilannya sangar-sangar. Sebelas orang itu terlihat berjalan biasa. Tapi, formasi delapan mafia itu mengepung Vaughn dan dua anak buahnya. Erik, Amanda dan Dietrich juga melihat itu. Mereka bertiga mengintip dari sela-sela lubang truk.

“Bersiaplah!” kata Arthur, “Mereka keluar.”

“Serius??” jawab utusan James Wood, “Bagaimana keadaannya sekarang? Apakah Vaughn bersama mereka?”

“Ada dan bahkan bersama dua asistennya. Tapi delapan orang mafia Ching Yan mengapit mereka. Ada empat mobil di sini. Kini .... kini ... para mafia Ching Yan memasukkan Vaughn dan dua asistennya secara terpisah. Vaughn dimasukkan ke Avanza berplat B 1674 BZ. Lalu dua asistennya B 3094 A dan B 5318. Dan ... dan ... lima orang lagi keluar dari rumah. Untuk sementara ini, kita menghadapi tiga belas orang. Aku sudah mengatur GPSku. Jadi kita tidak akan kehilangan mereka.”

“Bagus!!!”

Gerbang terbuka dan keluarlah tiga mobil. Mereka berjalan beriringan ke arah barat. Erik tersenyum karena jika mereka bergerak bersama-sama maka berarti mereka tidak sadar pengintaian ini. Setelah mobil terakhir berbelok di tikungan, Arthur baru menyalakan truknya.

“Amanda, kembali ke sini! Kau bagian GPS!” perintah Arthur.

“Roger!” Amanda turun dari truk dan kembali ke bagian depan.

Arthur membuntuti kartel Ching Yan dalam satuan jarak yang paling tepat. Jika terlalu dekat, musuh akan sadar ada truk jelek yang membuntuti. Jika terlalu jauh, maka Arthur dan timnya akan kehilangan momen-momen penting untuk menyerang. Malam hari membuat jalan mereka longgar. Mobil dan kendaraan pun lumayan jarang. Tidak ada macet sehingga Arthur bebas mempercepat atau memperlambat truknya.

Perjalanan mengarah ke Bandung Utara. Pemandangan yang awalnya perkotaan kini mulai berubah menjadi persawahan atau padang rumput yang luas. Pemukiman penduduk mulai berkurang. Kecepatan mobil gerombolan Ching Yan juga mulai berkurang. Erik dan timnya paham sesuatu, Vaughn ditempatkan di wilayah antara Jakarta dan Bandung. Karena itulah tempatnya di Bandung Utara.

Ponsel Arthur berdering dan terdengar suara Napoleon, “Dimana? Bagaimana misimu?”

“Aku sekarang di Bandung Utara, Napoleon,” jawab Arthur yang menceritakan misinya, “Pengejaran ini membawaku kemari.”

Para Silver Sword memasuki lingkungan perumahan elit. Rumah-rumah besar berdiri di kanan dan kiri jalan. Jarak antar rumah saling berjauhan karena masih banyak lahan-lahan kosong yang belum dibangun. Taman-taman yang disinari oleh lampu terlihat indah dan cantik. Meski begitu, rumah-rumah besar ini seperti tanpa kehidupan.

Akhirnya, Erik dan timnya sampai di rumah yang lebih megah dari sebelumnya. Lebih luas juga tentunya. Tingginya tiga lantai dan pekarangan depannya dua kali luas rumah sebelumnya. Mobil terhenti dan turunlah Vaughn. mata dibuka dan Vaughn berjalan dengan pasrah menuju rumah besar itu. Pagar dibuka dan mobil-mobil masuk.

“Halo, sobat,” kata Erik yang menelepon salah satu utusan James Wood, “Mereka sudah masuk ke sebuah rumah. Kemarilah!”

“Baik, sobat,” jawab si vampire.

Sambil menunggu kedatangan vampire anak buah James Wood, Erik dan timnya membahas berbagai kemungkinan. Diskusi mereka berhenti ketika melihat pintu gerbang dibuka dan keluar seorang manusia. Manusia berbusana tradisional China itu berjalan seorang diri mendekati truk. Lampu truk menerangi bola matanya yang hitam legam. Dark Path itu sudah menarik tinjunya.

“LOMPAT!!! perintah Arthur sambil melompat.

Murid-murid Arthur langsung melompat dari truk. Erik mendengar sesuatu yang hebat menghantam bagian depan truk hingga memecahkan kacanya. Saking hebatnya sampai membuat truk bergoncang. Erik dan timnya buru-buru mendekat dan berdiri di belakang Arthur. Inilah saat pertama Erik melihat seorang Dark Path secara langsung.

“Jie Xiong ... anjing William Campbell ...,” kata Arthur.

“Hhmmm ... kau mengenalku, “ Jie Xiong tidak mengenali Arthur karena topengnya, “Aku tidak mengenalimu. Tapi, yah, itu tidak masalah. Aku tinggal mengambil topeng dari mayatmu nanti dan mengenali siapa dirimu.”

Jie Xiong adalah Dark Path mantan anggota Hong Weibing. Kini dia adalah tangan kanan Black Banquet William Campbell yang berarti kemampuannya tidak boleh diremehkan. Dilihat dari kemampuannya membuat bagian depan truk penyok hanya dengan tinju jarak jauh, kemungkinan besar Jie Xiong adalah pengendali angin. Buronan berharga mahal ini memakai pakaian tradisional China berwarna merah Berlengan panjang. Hanya sepatunya yang modern. Buronan berambut kepang itu memakai sepatu bermerk mahal.