Film horor yang ditonton saat menjelang dewasa itu sangat membekas. Judulnya Pengabdi Setan. Film yang dirilis pada 1980, di Medan bisa ditonton dengan harga murah, hanya Rp100. Asalkan nonton pada jadwal extra show, pukul 09.30 pagi.

"Saking seramnya saya berharap malam tidak akan datang," ujar pria yang pernah dinobatkan majalah film Sight & Sound asal Inggris sebagai salah satu "sutradara tercerdas di Asia" ini.

Film inilah yang menjadi salah satu pemantik Joko Anwar menjadi filmmaker. Dan benar, ketika waktunya tiba, Joko yang alumni Institut Teknologi Bandung (ITB) jurusan Teknik Penerbangan, benar-benar membuat ulang (reboot) film arahan Sisworo Gautama itu.

Film versi Joko diputar pada 28 September lalu, diproduksi Rapi Films dan CJ Entertainment. Film ini dibintangi Tara Basro, Bront Palarae, Ayu Laksmi, Elly D. Luthan, Endy Arfian, Nasar Anuz, Adhiyat Abdulkhadir, Dimas Aditya, Egi Fedly, Arswendi Nasution, Fachri Albar, dan Asmara Abigail.

Saat konferensi pers di Alegro f-KTV, Epicentrum Kuningan, Jakarta Selatan (20/9/2017), CJ Entertainment selaku distributor di luar negeri menyatakan, akan membawa Pengabdi Setan ke beberapa festival film di mancanegara.

Dengan demikian akan bertambah panjang deretan festival film yang menayangkan karya Joko. Lima film Joko sebelumnya, yaitu Janji Joni (2005), Kala (2007), Pintu Terlarang (2009), Modus Anomali (2012), dan A Copy of My Mind (2015) juga telah menyambangi berbagai festival mancanegara.

Film yang terakhir disebutkan juga mengantarkan Joko Anwar untuk pertama kalinya meraih Piala Citra di kategori sutradara terbaik dalam Festival Film Indonesia 2015.

Sambil menyesap teh, Joko menerima Andi Baso Djaya, Fajar WH, dan fotografer Wisnu Agung Prasetyo di Reading Room, Kemang Timur Raya, Jakarta Selatan, Senin (11/9/2017) malam. Dia bercerita tentang usahanya bisa kembali membuat ulang film Pengabdi Setan hingga masalah sosial politik tanah air. Berikut petikannya:

Apa alasan ingin membuat ulang film Pengabdi Setan?
Film ini berbeda dari film-film horor kebanyakan. Lebih atmosferik. Unsur horornya tidak mengandalkan jump scare lewat kejutan-kejutan dengan suara dan musik seperti yang sekarang banyak kita temukan dalam film horor. Di Pengabdi Setan kita bisa melihat hantu ibunya jalan pelan-pelan, tapi adegan itu justru kayak masuk ke kulit.

Hal-hal seperti itu yang membuat pengalaman menonton Pengabdi Setan asyik banget ketimbang nonton film-film horor yang lain.

Saya ingat banget waktu kecil nonton film Pengabdi Setan di Remaja Theatre. Tiketnya murah hanya Rp100 karena nonton extra show yang jam 09.30 pagi.

Kelar nonton masih siang, tapi saking seramnya saya berharap malam tidak akan datang.

Dalam film reboot ini, saya coba recreated lagi hal-hal tersebut. Mungkin bukan per adegan sama, tapi interpretasi saya terhadap film Pengabdi Setan yang lama.

Unsur atmosferik tetap kami pertahankan, digabungkan dengan suara, musik, akting, dan penyutradaraan yang menyatu banget.

Apa tantangan menggarap ulang Pengabdi Setan?
Tantangan terbesarnya karena ini sebuah film yang sudah punya brand dan trademark. Bukan cuma namanya yang sudah dikenal orang, tapi treatment-nya. Alhasil konsep dan segala macam yang ada dalam film lamanya tetap saya pertahankan.

Jangan sampai Pengabdi Setan versi saya ini mengandalkan jump scare sehingga berbeda dari yang asli.

Sementara saya juga paham harus menambahkan sesuatu yang baru. Bayangkan kalau saya membuat adegan per adegan sama persis dengan film pertama, penonton sekarang bisa ketawa.

Untuk era saat itu, logika internal dalam film ini mungkin bisa diterima oleh penonton. Tapi kalau untuk penonton sekarang mungkin malah jadi lucu.

Saya berusaha untuk mencari tahu cara berpikir penonton film sekarang seperti apa. Akhirnya kami meningkatkan segi cerita dan karakter-karakternya agar lebih believable. Tidak sekadar hantu-hantu, tapi ada ceritanya sehingga bisa diikuti oleh penonton.

Apakah ekspektasi penonton dan penggemar berat Pengabdi Setan menciptakan beban tersendiri?
Enggak sih. Karena saya juga penggemar film ini. Jadi saya tidak mungkin mengecewakan diri sendiri. Kemarin kami diam-diam juga sudah bikin tes. Undang beberapa orang untuk menonton dengan syarat mereka tidak boleh membocorkan kalau mereka sudah nonton. Dan respons mereka luar biasa.

Dari semua tokoh yang ada dalam film ini, siapa yang paling lama pencariannya?
Yang berperan sebagai bapak. Di Indonesia kita sangat kekurangan pemain umur 50 tahun. Ada sih beberapa teman, tapi kan mereka juga sibuk syuting.

Akhirnya saya minta bantuan Bront Palarae mencarikan talent asal Malaysia. Karena enggak kunjung ketemu, saya tawari Bront yang main. Dan itu dua minggu sebelum syuting, ha...ha...ha.

Saya yakin dia bisa karena aktingnya bagus banget. Dia juga sudah mengetahui bagaimana cara kerja saya karena pernah main dalam serial Halfworlds yang saya sutradarai.

Tidak masalah juga kalau kami harus membuat dia tampak lebih tua dari umur aslinya yang 38 tahun.

Sebagai proyek prestisius yang sudah lama didambakan, bagaimana pendekatan ke para pemain?Kami syuting total 18 hari. Dua hari di Jakarta dan sisanya di Pengalengan. Setiap kali syuting, peraturan pertama yang saya terapkan; tidak boleh ada yang stres.

Bayangkan, kami syuting dalam sehari ambil 22 scenes. Berat lho itu. Film horor lagi. Dalam film drama saja mungkin orang hanya ambil empat atau lima scenes. Jadi kalau mereka stres, enggak selesai film ini. Menjalaninya harus dengan riang gembira.

Tujuannya apa?
Supaya para pemain juga bisa merasakan timeline dalam skrip laiknya penonton nanti yang mengikuti cerita dari awal sampai akhir. Mulai dari mereka tidak tahu apa yang terjadi, kemudian mengalami sesuatu, hingga coba mencari solusi dari kejadian tersebut.

Otak saya juga kurang jago sih kalau harus mengingat. Jadi biar lebih terjaga kontinuitasnya, ha...ha...ha.