Tentu sebelum membahas semua kerajaan Bali perlu dibahas pertama kali mengenai Mengwi atau Mengawi. Kerajaan Mengwi mempunya pengaruh besar di abad ke-17 dengan wilayah meliputi Blambangan, Buleleng, Badung, dan Jembrana. Raja-raja Mengwi disegani oleh raja Klungkung dan cukup diperhitungkan oleh lawan-lawannya di sekitar.
Kebangkitan Mengwi

Setelah Gelgel runtuh, patih yang memberontak –yang akhirnya dikalahkan faksi cikal bakal Klungkung, Gusti Agung melarikan diri ke daerah Mengwi dan mendirikan dinasti Mengwi. Kerajaan Mengwi mulai muncul dengan Agung Anom, keturunan Gusti Agung , mulai meluaskan kekuasaan dengan bersekutu dan mengabdi kepada Panji Sakti, raja Buleleng melalui perkimpoian dengan putri Panji Sakti. Bersama raja tersebut, ia ikut dalam perluasan Buleleng ke Blambangan. Kekuatan Buleleng saat itu cukup kuat dikarenakan Panji Sakti berhasil mempersatukan Den Bukti atau Bali Utara . Di tahun 1704, Panji Sakti wafat dan terjadi perebutan kekuasaan di Buleleng yang dimanfaatkan Agung Anom. Mengwi berhasil berada ditangannya dan membuatnya menjadi pemimpin terkuat di Blambangan dan Buleleng.

Agung Anom wafat dan membuat anaknya, Gusti Agung Made Alangkajeng naik di tahun 1722. mulai mengamankan kekuasaan politik di Blambangan dan Buleleng. Alangkajeng berambisi untuk menaklukan daerah Majapahit yang saat itu bernama Wirasaba agar mendapatkan legitimasi lebih, tapi gagal karena adanya perang melawan Sukawati dan pemberontakan di Buleleng. Ambisinya akhirnya terlaksana juga di 1729. Ia bersama penguasa Tabanan dan Klungkung bergerak ke Wirasaba(Trowulan), tapi gagal karena perang melawan Buleleng(yang sepertinya memberontak) dan Sukawati serta penyakit yang menyerang pasukannya. Ekspedisi ini tidak gagal total karena mereka berhasil melakukan upacara besar di gunung Semeru, gunung suci bagi orang Hindu.

Alangkajeng menjadi raja terkuat di Mengwi dan kejayaan Mengwi berlangsung dengan wilayahnya yang meliputi Buleleng, Jembrana (yang digarap oleh Mengwi karena Bali barat cenderung kosong), Badung, dan Blambangan. Penggarapan tanah Jembrana dilakukan dengan dikirimkan anaknya Raja Mengwi ke-3, Anak Agung Ngurah Jembrana di 1705.

Puri Mengwi juga menjadi merupakan puri yang terindah di Bali karena usaha para rajanya untuk memperindah taman Mengwi demi pengaruhnya. Relasi antar puri-puri sekitar Mengwi sangat dijaga oleh para Raja untuk memperkuat kedudukannya seperti Munggu.

Namun semua kejayaan Mengwi mulai meredup dengan jatuhnya Blambangan ke VOC. Saat itu Blambangan sedang pecah perang saudara, satu pihak meminta bantuan VOC dan VOC terlibat pertempuran melawan Blambangan yang disongkong Mengwi. Perang mengerikan ini berhasil dimenangkan VOC yang berhasil menguasai ujung timur pulau Jawa tersebut di 1771. Di dalam perang ini muncul kutukan yang ditunjukan kepada Mengwi. Pengutuknya adalah Mas Sepuh, pihak Blambangan yang berselisih dan dituduh melakukan hubungan diam-diam kepada VOC. Mas Sepuh menghadap ke raja dan ia sempat ditahan karena disalahkan atas wabah di Mengwi. Akhirnya raja mengizinkannya pulang tapi di pantai, ia dibunuh. Lantas ia mengutuk puri Mengwi dan Sibang –yang mendampingnya ke pantai .

Di 1770 ketika Cokroda Munggu mangkat. Kekuasaan diserahkan kepada putranya yang berada dibayang-bayang Ayu Oka, ibunya. Di samping itu, Puri Badung mulai bangkit dan pecahlah perselisihan antara Badung-Mengwi. Disamping itu, hubungan baik dengan Tabanan mulai rusak dengan pencaplokan wilayah-wilayah Tabanan sebagai konsekuensi pembrantasan pemberontakan Tabanan ketika Tabanan minta bantuan Mengwi untuk mengatasi pemberontakan yang berkecamuk di kota Tabanan dan memaksa raja Tabanan melarikan diri.

Di timur, Gianyar mulai bangkit dan Ayu Oka yang berpacaran dengan Dewa Manggis memberikan beberapa pusaka kerajaan kepadanya sebagai hadiah. Hal ini membuat Ayu Oka telah menjatuhkan citranya di mata para dalem Mengwi. Diperparah dengan Dewa Manggis mulai berekspansi ke wilayah Mengwi timur. Puri-puri yang ditaklukan Gianyar dibiarkan oleh Ayu Oka. Mengwi mulai mengalami masa-masa kritisnya. Wilayah-wilayah banyak ditaklukan kerajaan lain dan Mengwi tak mampu melakukan perlawanan balik, terlebih ketika semua saingan Mengwi bersekutu di bawah Badung dan mengancam Mengwi sewaktu-waktu.

Bersambung...