Setelah sebelumnya Rusia sudah menjadi pemimpin soal kapal selam nuklir, kini Rusia kembali membuat terobosan yang cukup besar dengan mengembangkan kapal selam kelas Borei. China pun semakin menunjukkan eksistensinya, namun rincian mengenai armada kapal selam China masih sulit terungkap dan tetap samar seperti biasanya. Sulit untuk mendapatkan informasi lebih tentang alutsista canggih yang dimiliki negara ini.

Berikut gambaran singkat 8 kapal selam terbaik di dunia (urutan tidak mengindikasikan kemampuan atau ukurannya). Seluruh jangkauan kapal-kapal selam nuklir di bawah ini tidak terbatas karena bertenaga nuklir, hanya dibatasi karena persediaan makanan dan perawatan.

INS Arihant merupakan kapal selam bertenaga nuklir pertama buatan India. Diluncurkan pada 26 Juli 2009 dari galangan kapal Angkatan Laut India di Visakhapatnam, markas bagi Komando Angkatan Laut Timur India.

Dibangun dengan biaya US$ 2,9 miliar, kapal selam ini dikembangkan oleh India melalui Bhabha Atomic Research Centre (BARC) dan badan Penelitian dan Pengembangan Pertahanan India (DRDO), plus bantuan desain dari Rusia.

Lima kapal selam direncakan untuk dibangun. Lambung untuk kapal selam kelas Arihant kedua dan ketiga telah dibangun oleh Indian Express. Sebelum INS Arihant beroperasional, INS Arihant setidaknya harus menjalani uji coba laut selama dua tahun yang dimulai pada 2012 lalu.

Kapal selam kelas Astute adalah kapal selam Inggris yang dibuat untuk menggantikan kapal selam kelas Swiftsure yang diluncurkan antara tahun 1973 dan 1977. Kapal selam kelas Astute pertama yaitu HMS Astute dan diluncurkan pada bulan Agustus 2010.

Dari tujuh kapal selam kelas Astute yang diperintahkan untuk dibangun, dua unit telah selesai dan saat ini menjalani uji coba laut (HMS Astute dan HMS Ambush) dan empat lainnya (HMS Artful, HMS Audacious, HMS Anson dan HMS Agamemnon) masih dalam tahap konstruksi. Sedangkan kapal selam ketujuh, HMS Ajax, belum dibangun sama sekali.

Beroperasional mulai tahun 1981 dan 1997, Angkatan Laut AS memiliki 18 kapal selam nuklir jenis ini dan penempatannya terbagi antara armada Pasifik dan Atlantik. Empat dari 18 kapal selam ini telah dikonversi menjadi kapal selam bersenjata konvensional.

Electric Boat mengubah empat kapal selam yaitu kelas Ohio yaitu USS Ohio, USS Michigan, USS Florida dan USS Georgia menjadi kapal selam bersenjata konvensional. Konversinya adalah melepas senjata-senjata strategis sebelumnya dan menggantinya dengan rudal-rudal konvensional seperti Tomahawk.

Kapal selam ini bisa dianggap sebagai kelanjutan desain dari kapal selam serang kelas Seawolf era Perang Dingin, namun dengan harga yang lebih murah. Kapal selam kelas Virginia telah dioperasikan AS sejak tahun 2004. Dari 30 kapal yang direncakan dibangun, sembilan diantaranya sudah aktif dengan 5 unit lagi masih dalam tahap pembangunan. Setidaknya menghemat US$ 1,8 miliar per kapal selam dibanding kapal selam kelas Seawolf

Enam kapal selam kelas Barracuda Perancis dibuat untuk menggantikan empat kapal selam kelas Rubisa dan dua kapal selam kelas Amethyst dan saat ini menjadi tulang punggung kekuatan armada bawah laut Perancis.

Dibangun dengan biaya per unit sekitar € 1, 45 miliar, dari enam kapal yang direncanakan, dua sedang dalam tahap konstruksi. Kapal selam pertama bernama Suffren, diharapkan akan diterima pada 2016 dan ditugaskan pada tahun 2017, dan kapal-kapal selam berikutnya akan diterima setia dua tahun hingga 2026. Seluruh biaya program pengembangan Barracuda ditaksir senilai € 8,7 miliar.

Kelas Jin (Tipe 094) adalah kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir yang dikembangkan oleh China. Mulai beroperasi sejak 2010 dan diyakini empat kapal selam sudah dibangun. Jenis yang lebih baru adalah kelas Tang (Tipe 096) namun tidak banyak informasi mengenai kapal selam ini.

Kapal selam nuklir pertama generasi terbaru Rusia dari kelas Borei, Yury Dolgoruky, merupakan kapal selam pertama yang diluncurkan Rusia sejak jatuhnya uni Soviet dan beroperasional penuh pada 10 Januari 2013 lalu.

Kapal selam generasi keempat ini telah dikembangkan sejak tahun 1996 dan dimaksudkan untuk menggantikan kapal selam kelas Delta III dan Typhoon.

Hingga saat ini, baru 3 kapal selam (rencana 6 unit lebih) kelas Borei yang telah selesai dibangun. Alexander Nevsky dan Vladimir Monomakh adalah kapal selam kedua dan ketiga dari kelas Borei dan saat ini masih menjalani uji coba laut.