HONG KONG - Hunian di Hong Kong tetap laris manis meskipun berukuran sangat kecil. Bahkan, hunian yang merupakan apartemen tersebut tidak lebih besar dari toilet, dan ada pula yang menyebutnya seperti tinggal di dalam kandang.

Dilansir Dailymail, Sabtu (9/3/2013) penghuni apartemen super sempit tersebut, misalnya keluarga yang berpenghasilan rendah, pengangguran maupun lajang. Meskipun sempit, ruangan tersebut tetap berfungsi layaknya sebagai hunian karena ada dapur, tempat tidur, ruang tamu, ruang makan serta segala sesuatunya yang berhubungan dengan kebutuhan rumah tangga.

Hong Kong merupakan salah satu kota terkaya di dunia. Luas 1.104 meter persegi dengan populasi tujuh juta jiwa. Hongkong juga merupakan salah satu kota yang paling padat penduduknya.

Harga sewa di Hong Kong begitu tinggi sekira USD90 atau setara dengan Rp864 ribu (kurs Rp9.600 per USD) per kaki persegi per bulannya. sementara itu, jika ingin memiliki landed house atau perumahan khusus rakyat harus melewati daftar tunggu yang sangat panjang. Imbasnya, banyak masyarakat yang terpaksa tinggal di apartemen yang berukuran sangat minim.

Dalam sebuah kabar diceritakan, sebuah keluarga dengan empat anggota harus berbagi tempat tidur ganda yang nyaris membuat mereka tidak bisa bergerak. Dindingnya ditutupi dari lantai ke langit-langit di rak menumpuk tinggi dengan makanan, pakaian, perlengkapan mandi, dan segala macam hal penting lainnya.

Bagaimana untuk seorang lajang? Tinggal di ruangan yang berukuran 4x7 feet, mau tak mau harus menelan pil pahit karena tinggal di tempat yang sangat sempit dan tidak banyak ruang.

"Ratusan ribu orang masih tinggal di rumah-rumah sangkar dan bilik kayu-dipartisi, sedangkan pengangguran, keluarga dan anak-anak dari China dalam perjuangan kemiskinan untuk bertahan hidup," ungkap seorang sumber.

Di balik gemerlap Hong Kong, salah satu kota terkaya di dunia, dengan properti mewahnya, ternyata menyimpan "sisi gelap" kehidupan masyarakat kota yang tinggal di rumah-rumah sempit. Bahkan, rumah-rumah sewa itu bisa disebut sangat mirip dengan "kandang besi"!

Jurang pemisah antara si kaya dan si miskin di Hong Kong ternyata sangat jelas, kendati selalu tertutup kemewahan kota seperti di kawasan elit Victoria Peak. Brian Cassey, seorang fotografer Inggris mengabadikan penderitaan kehidupan masyarakat miskon kota Hong Kong di balik gemerlap dan mewahnya kota itu.

Tak ubahnya dengan Jakarta, ratusan ribu masyarakat miskin Hong Kong pun tinggal di rumah-rumah sewa yang kumal. Bahkan, saking mahalnya harga rumah sewa, mereka rela hidup di rumah sewaan sangat sempit, yang bahkan lebih cocok disebut dengan "kandang besi" ketimbang rumah kontrakan. Namun, siapa sangka, "kandang besi" berukuran 1,8 meter x 0,6 meter itu ternyata tetap banyak peminatnya?

Leung Cho-yin (67), seorang mantan tukang daging, mengaku harus membayar HKD 1.300 atau setara Rp 1,6 juta per bulan untuk menikmati "apartemen kandang besi" berukuran 1,4 meter persegi. Namun, Cho-yin tak sendiri, karena banyak temannya yang juga senasib.

"Saya dan teman-teman di sini tidak punya pilihan lain kecuali menyewa tempat ini,” ujarnya.

"Tak ada yang bisa Anda lakukan kalau sudah begini. Saya tetap harus tinggal di sini, saya harus survive," tambah Cho-yin.

Tahun lalu, Dinas Sosial Hong Kong mencatat, sedikitnya 1,19 juta warga Hong Kong hidup dalam garis kemiskinan. Mirisnya, jumlah tersebut terus naik naik dari 1,15 juta pada tahun sebelumnya. Bahkan, data itu juga memaparkan, sepertiga populasi Hong Kong hidup di rumah-rumah susun sewa dengan subsidi dari pemerintah. Adapun 210.000 sisanya masih harus bersabar menanti dalam daftar tunggu penerima rumah subsidi tersebut.

Postur kemiskinan tersebut semakin parah lantaran semakin mahalnya harga rumah. Bank Dunia mencatat, harga rumah rata-rata di Hongkong mengalami kenaikan 23 persen dalam 10 bulan pertama tahun lalu. Hal tersebut juga berlaku di pasar perumahan sewa. Apa mau dikata?