Henri Giffard seorang insinyur Prancis kelahiran 8 Februari 1825 berhasil menciptakan balon udara bertenaga uap pertama kalinya. Balon udara pertama kali diciptakan dengan berat sekitar 180 kg, dilengkapi baling-baling sebagai pendorong dan corong uap dibawah berfungsi sebagai mesin pengangkat merupakan penerbangan pertama manusia menggunakan balon udara jauh sebelum penemuan pesawat terbang.

Dan tepat pada 24 September 1852 Giffard membuat penerbangan pertama dengan menempuh perjalanan sejauh 27 km dari Paris ke Trappes.