Lanjutan Bab 58...

Pada saat ini Xu Huang sedang berada di tempat lain mengawal beras dan makanan lainnya. Tetapi ketika dia mendengar bahwa Cao Hong keluar dari benteng, dia segera memerintahkan pasukannya untuk segera pergi menyelamatkannya. Dia berteriak pada Cao Hong untuk kembali.

Tiba2x ada suara teriakan dari sekitar Xu Huang dan munculah Ma Dai untuk menyerang. Cao Hong dan Xu Huang akan mundur kembali tetapi tiba2x genderang perang bergemuruh dan kedua pasukan dipimpin oleh Ma Chao dan Pang De muncul dari belakang bukit. Lalu peperanganpun terjadi dan pasukan Cao hong terdesak. Pasukan Xu Huang jg dengan cepat berguguran. Musuh mendekati mereka dengan cepat dan mereka terpaksa harus meninggalkakn tempat itu dan kabur kemanapun mereka bisa.

Pang De mengejar Cao Hong, Tetapi Cao Ren datang untuk membantunya dan mereka berdua mundur. Ma Chao dan Pang De menguasai benteng Tong itu akhirnya

Cao Hong segera pergi menemui Cao2x untuk memberitakan kekalahannya ini.

"Ketika aku memberikan kau waktu 10 hari, mengapa kau meninggalkan benteng itu pada hari yang ke 9 ?"

"Pasukan dari Xiliang setiap hari menghina kamu dan ketika aku kira mereka sedang tidak siap, aku mengambil kesempatan. Tetapi akhirnya aku menjadi korban siasat mereka."

"Kau masih terlalu hijau dan tidak sabaran. Tetapi Xu huang, kau harusnya lebih tahu mengenai hal ini."

Xu Huang berkata, "Dia tidak mendengarkan walaupun aku telah memberitahunya berulang kali. dan ketika aku sedang mengambil persediaan, mereka berkata padaku bahwa dia telah keluar menyerang. Aku langsung merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi, dan aku segera mengejarnya tetapi semua telah terlambat."

Cao2x merasa marah dan memerintahakn Cao Hong dihukum mati. Tetapi para rekan2xnya sesama jendral memohon ampunan karena dia telah mengakui kesalahannya, dia dibiarkan pergi bebas dan tidak dihukum.

Cao2x segera memajukan pasukannya ke benteng Tong.

Cao Ren berkata, "kita harus membangun pertahanan yang kuat sebelum menyerang."

Lalu pohon2x ditebang dan mereka membuat sebuah perkemahan besar. Cao Ren disisi kiri, Xiahou Yuan dikanan dan Cao2x berada ditengah.

Segera, cao2x dan seluruh pasuknnya menyerang benteng itu. Mereka lari menyerbu pasukan Xi LIang yang diposisiklan di dua tempat. Cao2x berkuda ketengah untuk melihat lawannya.

Dia melihat dihadapannya pasukan besar yang gagah dengan setiap prajuritnya tampak seperti seorang pendekar. Dan pemimpinnya, Ma Chao adalah yang tergagah. Dengan mukanya yang tampan dan badannya yg kekar dia memakai jubah perang serta membawa tombak. Suaranya sungguh dalam dan menggambarkan kekuatannya. Pang De dan Ma Dai berada disisinya. Cao2x sangat mengngagumi Ma Chao didalam hatinya.

Cao2x lalui berteriak pada Ma Chao, "Kenapa kau melawan Han yang ayahmu dan kakekmu layani dengan sepenuh hati ?"

Ma Chao langsung marah dan memaki cao2x, "Pemberontak ! pengkhianat terhadap kaisar dan rakyat ! pembunuh ayah dan adik2xku ! Dendamku padamu harus dibalaskan. Langit Yang sama tidak dapat lagi berada diatas kita berdua, karena aku akan menangkapmu dan memuaskan nafsuku dengan dagingmu."

(*PU GONG TAI TIAN artinya TIDAK DAPAT DINAUNGI LANGIT YANG SAMA. KATA2X INI SERING DIPAKAI SAMPAI SAAT INI UNTUK MENYATAKAN BAHWA SALAH SATU HARUS MATI.)

Setelah berkata seperti itu, dia mengambil tombaknya dan segera berkuda menuju cao2x. Tetapi Yu Jin segera muncul dari belakang cao2x dan menahannya. Kedua orang itu bertarung 50 jurus dan Yu Jin akhirnya kabur. Zhang He lalu mengantikan tempat Yu Jin dan kedua jendral itu bertukar 20 jurus dan Zhang He pun lalu kewalahan dan harus mundur.

Kemudian datang Li Tong, Ma Chao yang sedang bersemangat segera menerjang Li Tong dan langsung membunuhnya, tombaknya menembus tubuh Ling Tong tepat di perutnya. Lalu Ma Chao mengankat mayat Ling Tong dengan tombak masih menancap ditubuhnya dan membuangnya ketanah. Ini adalah tanda bagi pasukannya untuk menyerbu maju. Ma Dai dan Pang De segera maju mengikuti Ma Chao dan mereka berusaha mengejar Cao2x.

Cao2x mendengar para pasukan musuh dibelakangnya berteriak satu dengan yang lainnya, "Cao2x yang memakai baju merah !"

Lalu dia merobek baju depannya dan para pengejar itu berkata, "Cao2x yang memiliki janggut panjang !"

Segera cao2x mengambil pedang dan memotong janggutnya. Lalu dia mengambil bendera dan membuatnya menjadi penutup kepala dan dia terus pergi melarikan diri.

Cao2x lalu telah menjauh dari daerah pertempuran dan dia sekarang merasa lebih tenang. Lalu lagi suara langkah kuda terdengar olehnya dan dia melihat keselilingnya dan menemukan bahwa Ma Chao telah cukup dekat. Dia dan orang disekitarnya sekarang menjadi panik dan mereka semua berlarian menyelamatkan diri tidak perduli dengan nasib tuannya.

"Cao2x, kau jgn kabur !" Teriak Ma Chao ketika mendekat.

Cao2x yang kehilangan pecutnya tidak dapat mempercepat kudanya, dan ketika Ma Chao mendekat dan bersiap melemparkan tombaknya, Cao2x melihat sebuah pohon dan dia tiba2x berubah arah ketika sampai dibelakang pohon itu, Ma Chao yang telah melepaskan tombaknya akhirnya salah sasaran dan tombaknya menancap di pohon itu. Karena tombakan Ma Chao sangat kuat maka tombaknya menancap terlalu dalam dan sulit untuk dicabut hal ini memberikan Cao2x keuntungan, walaupun tidak menghentikan pengejaran terhadap dirinya. Ma Chao segera menggunakan tenaga besarnya untuk melepaskan tombaknya yang langsung menghancurkan pohon itu. Kemudian dia segera mengejar Cao2x kembali.

Segera setelah mereka mendekati tebing sebuah bukit, Seorang jendral pemberani segera muncul dan berteriak, "Jgn sakiti tuanku !"

Orang itu adalah Cao Hong dan dia segera menuju Ma Chao sambil mengibas-ngibaskan pedangnya. Ma Chao segera berhenti dan menghadapi dia. Dan Hal ini menyelamatkan nyawa Cao2x. Cao Hong dan Ma Chao bertarung sekitar 100 jurus sampai akhirnya Cao Hong kelelahan dan serangannya sudah tidak terarah. Dan ketika itu, Xiahou Yuan datang denan 30 prajurit berkuda, Ma Chao melihat bahwa posisinya tdk menguntungkan segera mundur.

Lalu Cao2x segera dikawal kembali kekemahnya yang dijaga oleh Cao Ren. Dia menemukan bahwa perkemahannya masih utuh dan kekalahannya tidak terlalu besar.

Ketika dia duduk ditendanya, cao2x berkata, "Jika aku tidak mengampuni Cao Hong. Aku pasti telah mati ditangan Ma Chao hari ini."

Lalu dia segera memanggil penolongnya dan memberinya imbalan.

Mereka segera mengumpulkan tentara yang terpencar-pencar dan memperkuat perkemahan mereka. Ma Chao datang setiap hari dan menantang duel siapapun, tetapi sesuai perintah perdana menteri, semua tidak boleh bertempur tanpa perintah darinya.

"Musuh kita menggunakan tombak yang panjang, kita harus melawan mereka menggunakan panah." Kata para staff cao2x.

"Mereka mungkin mempunyai Tombak yang panjang, teapi jika aku tidak keluar bertempur apa gunanya tombak2x itu. Yang perlu kalian lakukan adalah acuhkan mereka dan mereka akan segera mundur."

Para staffnya bingung. Mereka saling berkata satu dengan yang lainnya, "Perdana menteri datang kemari atas keinginannya sendiri dan sangat ingin bertempur. Kenapa sekarang dia menerima kekalahan dgn begitu mudahnya ?"

Setelah beberapa hari mata2x melaporkan, "Ma Chao telah mendapat tambahan pasukan sebanyak 20.000 prajurit Qiang."

Cao2x mendengar kabar ini dengan senang. Para pejabatnya bertanya padanya mengapa dia gembira.

"Nanti setelah kukalahkan mereka akan kujelaskan."

3 hari kemudian datang lagi kabar bahwa Ma Chao mendapatkan pasukan tambahan dan Cao2x tidak hanya tersenyum tetapi juga mengadakan perjamuan. Para pejabatnya sudah banyak yang mengolok-olok dia secara diam2x.

Lalu cao2x berkata, "Kalian semua tertawa karena aku tidak dapat menghancurkan Ma Chao. Jika begitu, adakah yang dapat mengusulkan sebuah rencana ?"

Lalu Xu Huang berdiri dan berkata, "Tuan Perdana menteri, Kau mempunyai pasukan besar disini dan musuh juga telah mengumpulkan kekuatan dibenteng Tong. Artinya dibelakang mereka di wilayah sungai kuning mereka tidak memiliki kekuatan dan tidak siap. Jika kau dapat menempatkan pasukan secara diam2x melintasi sungai, kau akan dapat memotong jalan mundur mereka. Lalu jika kau maju dan memukul mundur mereka ditepi sungai Wei, mereka tidak akan mendapatkan bala bantuan dan pasti akan hancur."

"Usulmu seperti yang telah kupikirkan." Kata Cao2x.

Lalu Xu Huang diberikan 4.000 prajurit dan dengan Zhu Ling di mencari jalan memutar menuju sebelah barat sungai kuning dan bersembunyi disana. Mereka munggu sampai Cao2x dapat melintas sungai kuning sehingga mereka berdua dapat menyerang pasukan Xiliang dari Depan dan belakang.

Lalu Cao2x memerintahakan Cao Hong menyiapkan perahu dan rakit. Cao Ren ditinggalkan untuk menjaga perkemahan. Cao2x lalu bergerak menuju tepi timur sungai kuning dan dari sana dai berusah menyebrang ke tepi barat.

Ketika Ma Chao mendengar manuver ini dia berkata, "Perahu disiapkan dan dia ingin melintas ketepi barat, berarti dia ingin memotong jalan mundurku. AKu harus berusaha untuk memecah pasukannya menjadi dua. dalam waktu 20 hari pasukannya yang berada ditepi timur akan kehabisan persediaan dan menyebabkan terjadinya kekacauan. Lalu aku akan melintas selatan sungai dan menyerang mereka."

Han Sui tidak menyetujui rencana ini. Dia mengajukan usul untuk menyerang musuh ketika mereka baru 1/2nya melintas sungai.

"Menyerang dari selatan ketika pasukannya masih berusaha menyebrang dan pasukannya akan banyak yg tenggelam disungai."

"Paman kata2xmu sungguh baik," Jawab Ma Chao dan mata2x dikirim untuk mencari tahu posisi dan waktu kapan cao2x akan melintasi sungai.

Ketika cao2x telah mempersiapkan segalanya dan semua telah siap, dia mengirim 3 kelompok pasukan menyebrang sungai terlebih dahulu. Mereka sampai ditempat penyebrangan pada saat matahari terbit dan prajurit2x veteran dikirim terlebih dahulu untuk menyebrang dan menyiapkan kemah. Cao2x dan pengawal2xnya berjaga-jaga di tepi timur untuk melihat mereka yang menyebrang.

Bersambung...