Pola-pola abstrak yang tidak nyata berputar dengan cepat di pikirannya. Pandangan matanya masih kabur ketika ia terjaga.

Rune mengerang kecil sambil memegangi kepalanya, “Ugh. . . Berapa botol yang ku minum kemarin?”

“Tidak cukup banyak untuk membunuhmu yang pasti.” sebuah suara familiar terdengar di telinganya.

“Ursa? Apa yang kau-? Agh!”

Sebuah perjalanan yang tidak mulus mengguncang kendaraan mereka dan membuat kepala Rune terantuk interior dalam panzer.

“Dimana aku sekarang?” tanya Rune begitu sadar ia ada di dalam kendaraan yang bergerak.

“Di dalam sebuah kendaraan militer yang terabaikan, menempuh perjalanan menuju New Berlin, sebuah kota yang lebih stabil keadaannya, beberapa ratus mil dari sini.”suara binatang itu terdengar dari depan, kemungkinan besar kursi pengendara.

“Ugh, siapa yang memutuskan untuk ke New Berlin?” kata Rune sambil berusaha berkonsentrasi, kepalanya masih berkunang-kunang.

“Aku. Dan Elaine mengatakan ‘terserah, selama itu yang terbaik’”

Perkataan Ursa seakan membunyikan bel di dalam kepala Rune, “Elaine! Di mana anak itu sekarang!?”

“Shhh. Jangan terlalu keras dan bergerak terlalu banyak. Dia tertidur di sisimu kurasa.”

Kepala Rune yang masih berkabut nampaknya membuat inderanya sangat tidak peka. Gadis kecil yang sedang bersandar di sisinya tampak bergerak-gerak tidak nyaman dalam tidurnya.

“Elaine sudah bercerita mengenai lukamu. Ia mengatakan kau menjadi perisainya. Kerja bagus, menjadi pelindung gadis itu. . . Kau tahu, dia menggendongmu ketika kau tidak sadarkan diri.”

Rune menatap punggung Ursa, “Kau pasti bercanda. Elaine, menggendongku?”

Ursa menggaruk-garuk lehernya, “Sebenarnya tidak tepat ‘menggendong’, yang ia lakukan hanya ‘menyeretmu’. Tapi tetap itu pekerjaan berat untuknya.”
\t
“Mengapa ia harus repot-repot memindahkanku?” kata Rune penuh tanda tanya.

“Sebenarnya karena aku menyuruhnya untuk menemuiku segera-“

Sebelum Ursa bisa menyelesaikan kalimatnya, Rune berhasil menggapai sebuah helm tentara yang tergeletak di lantai dan melemparkannya ke arah kursi pengendara. Helm itu menghantam kepala Ursa cukup keras dan membuat laju kendaraan menjadi sedikit liar untuk sesaat.

“Ouch! Kenapa kau melakukan itu!? Tidak adakah yang mengajarimu etika!? Aku sedang menyetir!”

“Kau membuat gadis kecil seperti Elaine melakukan pekerjaan berat seperti itu!” protes Rune.

“Maaf, tapi aku tidak tahu kalau kau sedang tidak sadar!” balas Ursa ketus, “Mungkin kaulah yang harus menghindari tertembak telak secara bertubi-tubi!”

“Shh!” Rune mengangkat jari telunjuknya di depan mulut.

Ursa hanya bisa menggeleng sambil kembali memperhatikan jalan. Untuk sejenak hanya ada suara deru mesin yang mengisi kekosongan. Sementara itu Rune tampaknya berhasil menjernihkan pikirannya. Untuk kesekian kalinya perhatian wanita itu tertumpahkan seluruhnya pada Elaine.

Tanpa disadari Rune, Ursa sedang memperhatikan dirinya melalui cermin pengendara. Harus diakui, beruang itu cukup terkejut dengan perubahan sikap Rune setiap kali berhadapan dengan Elaine. Dari pantulan cermin, Ursa melihat bagaimana sorot mata Rune yang ganas dan liar langsung melunak begitu menatap sosok gadis yang tertidur itu.

“Rune. . .” panggil Ursa pelan.

Rune mendongak dan menatap Ursa melalui cermin. Pandangan wanita itu sudah lunak saat ini.

“Rune. . . Aku merasa sedikit penasaran. Apa kau benar-benar baru mengenal Elaine?”

Ursa dapat melihat sekelumit perasaan curiga yang muncul tiba-tiba di mata Rune, “Ya, aku baru bertemu dengannya. Kenapa kau bertanya?”

“Tidak apa. Aku hanya sedikit terkejut. Sikapmu sedikit berbeda ketika berada di dekat gadis itu. Kau hampir tampak seperti sebuah kepribadian yang berbeda ketika ada di dekatnya.”

Rune hanya melempar senyum lembut pada Ursa. Beruang itu tidak pernah menduga apa yang akan terjadi selanjutnya. Entah dari mana, tapi Rune berhasil memegang sebuah ikat pinggang kulit. Suara sabetan memecah deru mesin ketika ujung ikat pinggang kulit tersebut menyambar bagian belakang kursi pengemudi.

“Kembali menyetir beruang.” perintah Rune dengan nada yang riang dan kejam pada saat bersamaan.

“Ouch! Apa yang kau lakukan!? Aku bukan beruang sirkus, dan beruang sirkus tidak menyetir!” Ursa menggeram panik sambil berusaha tetap mengendalikan kendaraan.

“Aku sedikit terkejut, kau menunjukkan sangat sedikit sikap menyesal setelah membuat Elaine harus melalui banyak hal.” balas Rune dingin.

“Banyak hal? Aku hanya menyuruhnya untuk pergi ke satu tempat, dimana aku dapat menjemput kalian berdu-.”

Sebuah cambukkan kembali melayang ke arah kursi pengemudi, “Terima kasih padamu, Elaine benar-benar tidur pulas karena kelalahan. Dan aku dapat terus melakukan hal ini sepanjang perjalanan.”

“Ugh! Kau tahu bahwa ini semua tidak akan terjadi kalau kau tidak membebani dirimu dengan gadis itu.”

Sebuah cambukan terakhir dari Rune dan wanita itu terdiam untuk sejenak, “. . . Aku tahu.” bisiknya pelan.