WASHINGTON - Kepala Pentagon atau Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Lloyd Austin yakin Presiden Rusia Vladimir Putin sudah tahu bahwa perang dengan NATO akan kalah. Menurutnya, pemimimpin Kremlin itu tidak menginginkan konflik langsung dengan NATO mengingat kekuatan militer dari aliansi internasional.

Austin muncul bersama Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley dalam sidang Subkomite Alokasi Parlemen untuk Pertahanan. Mereka datang bersaksi tentang permintaan anggaran pertahanan 2023 Presiden Joe Biden.

Selama sesi hari Rabu tersebut, Austin ditanya oleh Anggota Parlemen dari Partai Republik Harold Rogers tentang skenario hipotetis Putin meluncurkan serangan ke Polandia, anggota NATO, atau negara lain di kawasan tersebut.

"Jika Rusia memutuskan untuk menyerang negara mana pun yang merupakan anggota NATO, maka itu adalah pengubah permainan," jawab Austin. 

“Tetapi jika Anda melihat kalkulus Putin, pandangan saya—dan saya yakin ketua [Jenderal Milley] memiliki pandangannya sendiri—tetapi pandangan saya adalah bahwa Rusia tidak ingin mengambil aliansi NATO," paparnya.


"Ada 1,9 juta pasukan di NATO. NATO memiliki kemampuan paling canggih dari aliansi mana pun di dunia dalam hal pesawat, kapal, jenis persenjataan yang digunakan pasukan darat. Jadi, ini adalah pertarungan yang dia [Putin] ] benar-benar tidak ingin memiliki dan itu akan dengan cepat meningkat menjadi jenis kompetisi lain yang tidak ingin dilihat siapa pun," paparnya, seperti dikutip Newsweek, Kamis (12/5/2022).
Komentar bos Pentagon muncul setelah pernyataan yang dibuat oleh Putin dan pejabat Kremlin di mana mereka mengancam NATO dan AS Pada akhir April. Putin mengatakan dalam pidatonya kepada Anggota Parlemen Rusia bahwa setiap negara yang menciptakan ancaman strategis bagi Rusia di Ukraina dapat mengharapkan pembalasan secepat kilat.
Bahkan sebelum Rusia memulai serangannya ke Ukraina pada 24 Februari, Putin membuat peringatan publik serupa. November lalu, dia mengatakan negaranya akan merespons jika NATO melewati "garis merah" dengan memberikan Ukraina sistem serangan rudal tertentu.


Sementara itu, Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov mengatakan kepada kantor berita pemerintah, TASS, pada 13 April bahwa Rusia akan mempertimbangkan kendaraan AS dan NATO yang mengangkut senjata di wilayah Ukraina sebagai target militer yang sah.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov juga menyinggung NATO selama wawancara 25 April, dengan mengatakan, "NATO pada dasarnya akan berperang dengan Rusia melalui proksi dan mempersenjatai proksi itu. Perang berarti perang."

Namun, Rusia telah menghabiskan sejumlah besar persenjataannya di Ukraina dan dibuat repot oleh senjata-senjata NATO yang dioperasikan militer Kiev.

Sean Spoonts, pemimpin redaksi outlet berita militer SOFREP, mengatakan kepada Newsweek baru-baru ini bahwa Rusia telah melewati ribuan senjata kritis dan rudal jelajah di Ukraina yang masing-masing akan menelan biaya sekitar USD1,5 juta.


Selain itu adalah hilangnya Moskva, kapal perang utama Armada Laut Hitam Rusia, yang ditenggelamkan pada bulan April.

Putin juga kemungkinan akan mengalami kesulitan membangun kembali kekuatan militernya di masa mendatang. Selama briefing latar belakang pada hari Selasa, seorang pejabat senior dari Departemen Pertahanan AS mengindikasikan bahwa sanksi ekonomi telah mempersulit Rusia untuk mengisi kembali persediaan senjatanya.

Jika Rusia menantang NATO atau AS dengan provokasi militer, Milley mengatakan pada hari Rabu bahwa ancaman semacam itu akan segera dikenali oleh pejabat AS.

"Kami memantau ini secara harfiah setiap hari," imbuh Jenderal Milley. "Ini adalah salah satu hal terpenting yang kami lakukan, memantau potensi risiko eskalasi di domain apa pun dan berdasarkan geografi, berdasarkan jenis senjata, dan lain-lain."

Rogers menindaklanjuti dengan menanyakan apakah AS akan bersiap untuk menanggapi dengan cara tertentu terhadap agresi militer hipotetis dari Rusia.

"Jawaban singkatnya adalah ya, tentu saja, kami militer," kata Milley. "Kami sangat mampu menanggapi segala bentuk atau mode eskalasi jika diarahkan oleh presiden." 

Sumber