Tahun 1961, dunia sempat digemparkan oleh hilangnya Michael Rockefeller di Papua. Kabar yang beredar, Michael terdampar dan dimakan oleh suku kanibal setempat. Benarkah itu?

Sahabat 99, misteri hilangnya Michael Rockefeller di tanah Papua masih menjadi pertanyaan sampai sekarang.

Putra dari Nelson Rockefeller, mantan Gubernur New York dan mantan Wakil Presiden Amerika Serikat, serta cicit dari John D. Rockefeller tersebut, tak pernah ditemukan sejak kehilangannya tahun 1961.

Banyak spekulasi beredar terkait kehilangan misterius Michael, mulai dari tewas dimakan hiu, kapal tenggelam, hingga yang paling terkenal dimakan suku kanibal.

Tentu saja peristiwa tersebut menjadi sorotan dunia, mengingat Michael adalah bagian dari keluarga terkaya di dunia.

Apa yang sebenarnya terjadi?  Bagaimana kronologis Michael Rockefeller hilang di Papua?

Pada November 1961, Michael Rockefeller berlayar ke Papua untuk mengumpulkan ukiran kayu suku Asmat.

Kayu-kayu tersebut, rencananya akan menjadi salah satu karya yang dipajang di museum seni primitif milik sang ayah.

Sebelumnya, Michael diketahui pernah ke Papua dan sudah hafal medan di sana.

Dalam perjalanan kali ini, ia pergi bersama seorang antropolog asal Belanda, René Wassing, dan krunya.

Singkat cerita, perjalanan tersebut menjadi malapetaka bagi Michael.

Kapal yang ditumpangi Michael banjir dan terbalik di Laut Arafuru, sehingga mereka harus loncat dari sana.

Wassing berhasil selamat, ia melihat Michael mengikat dua kaleng bensin kosong di pinggangnya dan berenang menuju pantai.

Saya berkata kepada Michael saya tak berani (berenang) karena saya akan kelelahan. Dan dia (Rockefeller) berkata ‘saya pikir saya bisa melakukannya’,” tutur Wassing dalam sebuah konferensi pers.


Itu adalah momen terakhir kalinya Michael terlihat.

Setelahnya, ia hilang dan jasadnya tak pernah ditemukan.

Media di Amerika Serikat dan dunia terus menyoroti peristiwa hilangnya Michael Rockefeller.

Pencarian menggunakan helikopter, pesawat, kapal, dan ribuan masyarakat lokal, terus dikerahkan sambil tetap dipantau media.

Setelah pencarian resmi dilakukan selama 3 tahun, akhirnya Michael dinyatakan meninggal akibat tenggelam pada tahun 1964.

Kehilangan Michael erat dikaitkan dengan suku kanibal karena beberapa hal.

Kaitan Hilangnya Michael Rockefeller dan Suku Kanibal





Dilansir dari CNN Indonesia, Carl Hoffman, penulis buku ‘Savage Harvest: A Tale of Cannibalism, Colonialism and Michael Rockefeller’s Tragic Quest for Primitive Art,’ menilai Rockefeller berhasil mencapai pantai.

Namun, ia dibunuh dan dimakan oleh Suku Asmat.

Hoffman juga menyampaikan bahwa Pemerintah Belanda dan Gereja Katolik mengetahui kejadian tersebut, tetapi memilih merahasiakannya.

Berdasarkan dugaan Hoffman, ia percaya Rockefeller dimakan karena suku Asmat menganggap kanibalisme dan perburuan kepala sebagai praktik yang sakral.

Terlebih pada era tersebut, menurut catatan sejarah, praktik kanibalisme di sana sedang marak-maraknya.

Sebagai contoh, pada Desember 1957, masyarakat di desa Otsjanep dan desa tetangga terlibat perang.

Dari 124 orang yang ikut dalam bentrokan itu, hanya 11 orang yang berhasil pulang.

Diketahui bahwa Desa Otsjanep merupakan salah satu desa yang mempraktikkan kanibalisme.

Salah satu pastor Belanda yang ada di sana, Pastor Hubertus von Peij, bercerita bahwa suatu hari ia sedang berkeliling di wilayah Desa Otsjanep dan desa tetangga, Omadesep.

Tiba-tiba, sekelompok pria menghampiri von Peij dan mengatakan bahwa Rockefeller dibunuh dan dimakan oleh kelompok pejuang Otsjanep yang tengah beristirahat.

Misteri hilangnya Rockefeller di tanah Papua ini, masih menjadi pertanyaan besar sampai sekarang.

Sekalipun dilakukan investigasi oleh media dan dokumenter, belum ada tanda-tanda lagi terkait peristiwa tersebut.