Di balik idahnya kawah Ijen di Jawa Timur, ada sejumlah orang yang rela mempertaruhkan nyawanya demi mengais rupiah dengan mencari sebongkah belerang. Ya mereka adalah penambang belerang tradisional yang beroperasi di kawasan kawah Ijen.



Hanya berbekal masker dan linggis, para penambang memulai aktifitasnya dari pagi hingga menjelang malam. Seakan tak menghiraukan pekatnya gas beracun, mereka satu demi satu turun ke kawah mencari bongkahan belerang di pinggir kawah yang berwarna hijau itu. Bagi penambang yang beruntung, belerangnya akan dikumpulkan dengan keranjang yang terbuat dari bambu hingga terkumpul 75-100 kilogram.



Setelah dirasa cukup, belerang kemudian diangkut dengan cara dipikul hingga ke tempat penampungan. Disamping memikul beban yang berat dan ancaman gas-gas beracun, mereka juga harus berjibaku saat naik ke atas hanya dengan menggunakan tangga seadanya.

Namun, bagi penambang yang bernasib sial, biasanya mereka akan terus mencari belerang hingga larut malam. Hanya berbekal lampu senter dan patromak mereka menyusuri tebing-tebing curam. Salah sedikit melangkah, bisa-bisa terperosok, bahkan tragisnya jatuh ke kawah.



Akibat seringnya terpapar gas beracun dan belerang, sebagian besar kulit para penambang menjadi lebih gelap. Disamping itu, kelelahan fisik yang digenjot setiap hari, tampak jelas dari raut wajah mereka yang kusam. Bahkan, mereka mengaku hanya memiliki harapan hidup 50 tahun saja.



Meski pekerjaan bertaruh nyawa itu hanya diganjar Rp 120 ribu per hari. Namun, mereka mengaku tetap pasrah menggantungkan nasibnya di kawah Ijen. Alasanya, mereka tak memiliki pekerjaan lain demi dapurnya tetap ngebul selain mencari bongkahan belerang. Sumurnya disini gan