Dua serikat pekerja pilot AS mengatakan potensi risiko fitur keselamatan di pesawat Boeing 737 Max yang dikaitkan dengan kecelakaan mematikan di Indonesia tidak cukup dijabarkan dalam buku manual atau pelatihan mereka.

Boeing dan Administrasi Penerbangan Federal mengeluarkan arahan minggu lalu yang memberi tahu awak pesawat tentang sistem itu, yang dirancang untuk memberikan perlindungan ekstra terhadap para pilot yang kehilangan kendali. Hal ini mendorong penerbang, serikat pekerja dan departemen pelatihan untuk menyadari bahwa tidak ada satupun dokumentasi untuk pesawat Max termasuk penjelasan tentang sistem tersebut, kata pemimpin serikat.
"Kami tidak suka bahwa kami tidak diberitahu," kata Jon Weaks, presiden Asosiasi Pilot Airlines Barat Daya. Dennis Tajer, seorang kapten dan juru bicara 737 Asosiasi Pilot di American Airlines Group Inc., mengatakan anggota serikatnya juga prihatin.
Keluhan dari pemimpin percontohan di Southwest Airlines Co. dan Amerika adalah signifikan karena jumlah armada 737 dan pembelian Max mereka. Southwest adalah operator terbesar dari 737 Max dan memiliki pesanan terbanyak dengan 257 jet belum dikirimkan. Amerika, maskapai penerbangan terbesar di dunia, memiliki pesanan luar biasa untuk 85 pesawat.
"Ini bukan tentang silo dan lapisan birokrasi, ini tentang mengetahui pesawat Anda," kata Tajer. "Kami akan selalu bersemangat dan agresif dalam mendapatkan pengetahuan tentang pesawat baru."
Sebuah buletin dari APA untuk pilot Amerika mengatakan rincian tentang sistem itu tidak termasuk dalam dokumentasi tentang pesawat itu. "Ini adalah deskripsi pertama buat Anda, sebagaimana 737 pilot, anda lihat saat ini" katanya.
"Perusahaan-perusahaan dan para pilot seharusnya diberitahu," kata Weaks. "Itu membuat kita bertanya, 'Apakah itu segalanya, kawan?' Saya berharap tidak ada lagi kejutan di luar sana. "

Boeing mengatakan pihaknya yakin akan keselamatan keluarga jet 737 Max.
"Kami mengambil setiap langkah untuk sepenuhnya memahami semua aspek dari insiden ini, bekerja sama dengan tim penyelidik dan semua pihak berwenang yang terlibat," kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan melalui email. "Keselamatan tetap menjadi prioritas utama kami dan merupakan nilai inti bagi semua orang di Boeing."
Beberapa rincian telah dirilis tentang penyebab yang mendasari kecelakaan Lion Air pada 29 Oktober di laut dekat Jakarta, tetapi para penyelidik Indonesia mengatakan bahwa sensor yang salah mendorong komputer pesawat untuk mendorong pesawat ke dalam curam. Ukuran keamanan baru yang ditambahkan pada model Max untuk mencegah pilot kehilangan kendali adalah apa yang menyebabkan pesawat mengarah ke bawah, menurut FAA dan Boeing.
Prosedur lama yang diajarkan kepada para pilot bisa menghentikan penyelaman, menurut regulator dan produsen. FAA memerintahkan maskapai penerbangan untuk menambahkan penjelasan tentang panduan penerbangan.
Komite Keselamatan Transportasi Nasional Indonesia terus mencari perekam suara kokpit pesawat yang rusak di bawah laut, katanya Senin. Badan investigasi berencana untuk merilis laporan awal antara 28 dan 29 November, sebulan setelah kecelakaan, sebagaimana dimandatkan oleh perjanjian internasional.
FAA, yang mensertifikasi pesawat itu, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak dapat berkomentar mengenai masalah tersebut sementara penyelidikan di Indonesia tetap terbuka. Arahan darurat FAA mensyaratkan bahwa operator AS merevisi manual penerbangan dan mengatakan agensi "akan mengambil tindakan lebih lanjut jika temuan dari surat perintah investigasi kecelakaan."

Sementara desain Max telah menjadi sorotan sejak kecelakaan itu, faktor-faktor lain dalam kecelakaan itu bisa sangat penting. Mereka termasuk pertanyaan tentang bagaimana pemeliharaan dilakukan setelah masalah muncul pada setidaknya tiga penerbangan sebelumnya dari jet Lion Air dan tindakan pilot pada penerbangan terakhirnya.
Ketika Boeing mendesain versi terbarunya dari 737, ia menambahkan fitur keamanan baru untuk memerangi hilangnya daya angkat, yang merupakan kontributor utama kecelakaan kehilangan kendali yang sejauh ini paling banyak menyebabkan kematian akibat kecelakaan di seluruh dunia.
Dikenal sebagai MCAS - Sistem Augmentasi Karakteristik Manuver, itu ditambahkan "untuk mengimbangi beberapa karakteristik penanganan pesawat yang unik," menurut sebuah buletin yang dikirim oleh divisi operasi penerbangan Southwest ke pilotnya pada 10 November.

Menukik tajam
Ketika sistem merasakan pesawat hampir kehilangan daya angkat pada sayap, maka secara otomatis memerintahkan penurunan hidung untuk melawan risiko. Namun, sensor utama yang digunakan untuk memprediksi hilangnya daya angkat - yang dikenal sebagai sudut-serangan AoA - tidak berfungsi pada penerbangan Lion Air. Ini pada dasarnya menipu sistem agar melakukan menukik tajam.
Pilot ditantang bagaimanacara memutus daya ke sistem trim jika pesawat mulai menukik atau mengangkat hidung sendiri, tetapi prosedur itu tidak pernah dikaitkan langsung dengan sensor angle-of-attack yang tidak berfungsi dalam pelatihan atau dokumentasi yang ada.
"Pada saat ini, kami tidak menemukan anomali AOA dengan pesawat 737 Max 8 kami, yang ada" kata buletin APA, mengacu pada angle of attack sebagai AOA. "Itu berita positif, tetapi tidak ada jaminan bahwa sistem ini tidak akan gagal."
Karena sistem ini hanya dirancang untuk beroperasi dalam kondisi langka dimana pilot terbang secara manual, "pilot tidak akan melihat" sistem ini beroperasi, menurut memo Southwest. Akibatnya, Boeing memilih untuk tidak menyertakan deskripsi dalam buku pedoman ekstensif yang disiapkan untuk model Max, kata memo itu.
Alasan itu tidak masuk akal, kata Roger Cox, seorang pensiunan pensiunan dari Badan Keselamatan Transportasi Nasional AS dan mantan pilot maskapai penerbangan. Awak penerbangan memiliki hak untuk khawatir bahwa rincian tentang sistem baru tidak termasuk dalam buku manual dan kursus pelatihan singkat yang harus mereka ambil sebelum menerbangkan 737 yang telah ditingkatkan, kata Cox.
"Aku akan sangat marah" karena tidak diberitahu, katanya. "Ini adalah sistem informasi penting yang harus diketahui oleh para pilot."

——-
Southwest, American pilots unions question 737 Max documentation after Indonesian crash

Two U.S. pilots' unions say the potential risks of a safety feature on Boeing Co.'s 737 Max aircraft that has been linked to a deadly crash in Indonesia weren't sufficiently spelled out in their manuals or training.

Boeing and the Federal Aviation Administration issued directives last week telling flight crews about the system, which is designed to provide extra protection against pilots losing control. That prompted aviators, unions and training departments to realize that none of the documentation for the Max aircraft included an explanation of the system, the union leaders said.

"We don't like that we weren't notified," said Jon Weaks, president of the Southwest Airlines Pilots Association. Dennis Tajer, a 737 captain and spokesman for the Allied Pilots Association at American Airlines Group Inc., said his union's members were also concerned.

The complaints from pilot union leaders at Southwest Airlines Co. and American are significant because of the size of those carriers' 737 fleets and their Max purchases. Southwest is the largest operator of the 737 Max and has the most on order with 257 of the jets yet to be delivered. American, the world's largest airline, has outstanding orders for 85 of the planes.

"This is not about silos and layers of bureaucracy, this is about knowing your airplane," Tajer said. "We will always be eager and aggressive in gaining any knowledge of new aircraft."
A bulletin from APA to American's pilots said details about the system weren't included in the documentation about the plane. "This is the first description you, as 737 pilots, have seen," it said.
"The companies and the pilots should have been informed," Weaks said. "It makes us question, 'Is that everything, guys?' I would hope there are no more surprises out there."

Boeing said it is confident in the safety of the 737 Max family of jets.
"We are taking every measure to fully understand all aspects of this incident, working closely with the investigating team and all regulatory authorities involved," the company said in a statement by email. "Safety remains our top priority and is a core value for everyone at Boeing."

Few details have been released about the underlying causes of the Lion Air crash Oct. 29 in the sea near Jakarta, but Indonesian investigators say that an erroneous sensor prompted the plane's computers to push the aircraft into a steep dive. A new safety measure added on the Max models to prevent pilots from losing control is what caused the plane to point downward, according to the FAA and Boeing.
A long-standing procedure taught to pilots could have halted the dive, according to the regulator and the manufacturer. The FAA ordered airlines to add an explanation into flight manuals.
Indonesia's National Transport Safety Committee is continuing to search for the plane's crash-proof cockpit voice recorder under the sea, it said Monday. The investigative agency plans to release a preliminary report between Nov. 28 and 29, a month after the crash, as mandated by international treaty.
The FAA, which certified the plane, said in a statement it couldn't comment on the matter while the investigation in Indonesia remains open. The FAA's emergency directive required that U.S. carriers revise flight manuals and said the agency "will take further action if findings from the accident investigation warrant."

While the design of the Max has been under a spotlight since the accident, other factors in the crash could eclipse it in importance. They include questions about how maintenance was performed after problems arose on at least three prior flights of the Lion Air jet and the actions of the pilots on its last flight.

When Boeing designed its latest version of the 737, it added the new safety feature to combat a loss of lift, which is a leading contributor to the loss-of-control accidents that by far cause the most crash deaths around the world.
Known as the Maneuvering Characteristics Augmentation System, it was added "to compensate for some unique aircraft handling characteristics," according to a bulletin sent by Southwest's flight operations division to its pilots on Nov. 10.

Sharp dive
When the system senses the plane is close to losing lift on the wings, it automatically commands a lowering of the nose to counteract the risk. However, the chief sensor used to predict a loss of lift -- known as an angle-of-attack vane -- was malfunctioning on the Lion Air flight. It essentially tricked the system into ordering a sharp dive.
Pilots are drilled on how to cut power to the so-called trim system if the plane starts to dive or climb on its own, but that procedure was never linked directly to a malfunctioning angle-of-attack sensor in training or the documentation.
"At the present time, we have found no instances of AOA anomalies with our 737 Max 8 aircraft," the APA bulletin said, referring to angle of attack as AOA. "That is positive news, but it is no assurance that the system will not fail."
Because the system is only designed to operate in rare conditions while pilots are manually flying, "pilots should never see" the system in operation, according to the Southwest memo. As a result, Boeing chose not to include a description of it in the extensive manuals it prepared for the Max models, said the memo.
That reasoning doesn't make sense, said Roger Cox, a retired investigator with the U.S. National Transportation Safety Board and a former airline pilot. Flight crews have a right to be concerned that details about the new system weren't included in manuals and the short training courses they were required to take before flying the upgraded 737, Cox said.
"I would be pretty pissed" about not being told, he said. "This is important systems information that pilots should know about."
-By Alan Levin and Mary Schlangenstein, Bloomberg



https://www.dallasnews.com/business/airlines/2018/11/12/southwest-american-pilots-unions-question-737-max-documentation-after-indonesia-crash