Cerita bermula di Ethiopia, dimana kopi arabica dilahirkan dan tempat dimana spesis tanaman kopi ini tumbuh liar.

Pada tahun 1931, sekelompok botani berekspedisi ke barat daya hutan Ethiopia untuk mengambil sampel benih kopi.

Oleh warga lokal benih kopi tersebut dijuluki Geisha.

Benih kopi tersebut kemudian dibawa ke kenya dan ditanam di sebuah kebun.

Setelah 5 Tahun, tanaman kopi tersebut berbuah dan dipanen, diambil biji kopi yang terbaik.
Tanaman kopi yang sehat,dipilih lalu dibawa ke Uganda dan Tanzania.

Dua dekade ( 20 tahun ) kemudian, pada tahun 1953, beberapa bibit Geisha dari Tanzania dibawa ke Costa Rica untuk menambahkan koleksi varietas kopi yang diteliti oleh CATIE, pusat penelitian pertanian yang terkenal di dunia.

Pada Tahun 1963, seorang petani bernama Franscisco Serracin a.k.a Don Pachi membeli beberapa bibit kopi dari Costa Rica dan menanamnya di Panama. Bibit tersebut ditanam dilahan dengan dataran tinggi dengan tekstur tanah vulkanik.
Don Pachi hanya penasaran dan berpikir "kenapa tidak" untuk menanamnya.

Setelah ditanam beberapa tahun, tanaman kopi ini dibiarkan terlantar karena hasil panennya sedikit dan tanamannya kurang kokoh. Awal usaha untuk mengembangkan kopi gesha di Central America tidak sukses, dimana para petani kopi berharap tanaman ini bakal tahan terhadap hama. 

Pohon kopi Geisha ini awalnya disebut Gesha, diberi nama tersebut atas dasar asal kota dimana tanaman ini ditemukan. Pohon kopi Gesha memiliki ciri ciri : tinggi, daun memanjang, buah seperti cherry dan berbiji. 
Kegagalan penanaman di America ternyata disebabkan kurang tingginya dataran lahan yang digunakan untuk menanam bibit kopi Geisha.

Sejarah Geisha termahal dimulai pada tahun 1996 dimana Anak dan Bapak, Price dan Daniel Peterson, membeli tambahan lahan/ladang kopi mereka di Buquete region, Panama. Mereka kesana dan menemukan tanaman kopi liar, terlihat berbeda dan rentan. 

Semua berubah ketika pada tahun 2003, Daniel Peterson memperhatikan pohon ini dan yakin bahwa pohon kopi ini sangat berbeda dari pohon kopi lainnya. Setelah dipanen, mereka membawa kopi tersebut ke laboratorium dan menyadari rasanya sangat berbeda dari kopi manapun yang telah mereka produksi. Namun mereka tidak yakin apakah rasa kopi ini akan disukai orang orang atau tidak. Karena rasa kopi gesha ini sangat berbeda dari rasa khas profil kopi panama yang telah lama dikenal.

Pada Tahun 2003 tersebut ada sebuah event yaitu Best Of Panama competition, dimana akan dicari kopi yang terbaik dari seluruh penjuru panama, dan Daniel Peterson mebawa hasil panen kopinya ke perlombaan ini.
Hasilnya adalah semua juri terpukau oleh rasa kopi ini dan mereka memenangkan perlombaan Best Of Panama.
Pada saat itu kopi ini terjual seharga $21 per pound, atau kurang lebih $21 per 450gr, dimana lebih mahal dari harga kopi geisha di tahun sebelumnya, yaitu $2.37 per pound, atau $2.37 per 450 gram.

Pada tahun 2004, Don Pachi membawa biji kopi Gesha yang diproses unwashed pada kompetisi Taste of Panama Competition, dan mengejutkan kalangan antusias kopi dan penggemar Panama Geisha, biji kopi tersebut terjual seharga $350 per pound, atau seharga $350 per 450 gram.

Don Pachi berhasil mengeluarkan potensial Geisha yang luarbiasa, usahanya telah membantu dan mengeluarkan profil rasa yang sangat berbeda dari kopi manapun yang ditanam dan dirawat dengan baik.


Pada tahun 2017, rekor harga kopi Best Of Panama terpecahkan, sebanyak 100 pound (45 kg) biji kopi Geisha dari perkebunan Hacienda La Esmeralda yang diproses natural, terjual seharga $601 per pound, atau $601 per 450gr, jika dirupiahkan dengan nilai tukar rupiah sekarang (2018), harganya sekitar 8.8 juta rupiah per 450 gram.

Tanaman kopi Geisha ini sangat sulit untuk dibudidayakan, hasil panen yang sedikit dan biaya perawatannya yang sangat mahal. Tanaman kopi Geisha memiliki akar yang lebih pendek dibanding tanaman kopi pada normalnya serta sangat sensitif terhadap ketinggian.
Jika ditanam di ketinggian yang rendah yaitu dibawah 1600 MDPL, tanaman akan sangat rentan dan mati karena hama jamur.
Jika ditanam di lahan dengan ketinggian diatas 2100MDPL, tanaman akan terekspos langsung oleh matahari, menyebabkan daun dan buah kopinya mengering.

Menanam kopi geisha membutuhkan komitmen dan pengetahuan yang cukup. Dengan waktu dan tenaga yang dikeluarkan untuk menghasilkan geisha yang terbaik, petani kopi dapat menanam kopi biasa dan panen serta bisa langsung mendapatkan keuntungan.
Tanaman Geisha membutuhkan waktu lebih lama dari rata-rata tanaman kopi yang normal, dari penanaman hingga berbuah,  dimana biasanya 4-5 tahun, tanaman geisha membutuhkan waktu selama 8 tahun.

Tanaman kopi Geisha hingga saat ini hanya bisa ditemukan di Panama, karena Panama itu sendiri memiliki iklim yang unik yang menciptakan kondisi ideal untuk tanaman Geisha berkembang. Iklim mikro yang disebabkan oleh perbedaan medan (lembah, gunung, sungai, jurang dll). Dikombinasikan dengan dataran tinggi, tanah vulkanik yang kaya akan nutrisi, angin yang sejuk dan malam yang dingin menciptakan lingkungan yang sangat mendukung rasa kopi yang kompleks.

Kopi geisha bisa memberikan pengalaman nikmatnya kopi yang luar biasa, tetapi dengan resiko dimana harga yang tidak tentu dan banyaknya tantangan bagi orang-orang yang ingin memproduksinya.

Fun Facts :

1. Kamu akan menemukan biji kopi geisha yang murah dengan kualitas biasa di airport atau di kota-kota panama, tentu dengan harga yang terjangkau.
   
2. Perkebunan Geisha tidak cuma satu, namun tersebar luas banyak di panama, yaitu : Finca Debora, Hacienda La Esmeralda, Finca Don Julian, Finca La Milagrosa, Finca Hartman, Carmen Estate dan masih banyak lagi.
   
3. Di Indonesia sendiri belum ada tanaman kopi Geisha, karena harga bibitnya yang mahal dan masa tanam yang lama.
   
4. Biji kopi Geisha adalah biji kopi yang paling sering digunakan pada World Barista Championship.
   
5. Biji Kopi Geisha sangat jarang ditemukan di coffee shop karena harganya yang mahal dan apabila proses roasting dan brewingnya tidak benar, sangat beresiko biji kopi geisha tidak mengeluarkan cita rasa aslinya.