TEMPO.CO, Jakarta – Foto-foto Kali Sentiong semasa 2017 lalu beredar atau viral di media sosial. Tapi berbeda dengan kondisinya sekarang yang mempopulerkan nama Kali Item karena warna dan baunya, foto-foto itu menunjukkan kali dengan air yang relatif bersih, mengalir, dan dibuat berenang oleh anak-anak.

Nama Kali Item sebenarnya ada untuk bagian sodetan antara Kali Sentiong dengan Sunter, namun nama yang sama akhirnya populer juga untuk bagian Kali Sentiong dekat Wisma Atlet Kemayoran. Bagian dari kali itu dan upaya yang dilakukan pemerintah untuk mengatasi baunya menjadi buah bibir di tengah persiapan pagelaran Asian Games 2018.

Foto-foto Kali Item dengan air yang relatif jernih diunggah dalam akun Facebook Rifqi Fathullah. Dia mengunggah pada 26 Maret 2017 lalu.

Ketika dihubungi, Jumat 3 Agustus 2018, Rifqi meyakinkan bahwa foto tersebut ia ambil sesuai dengan keadaan sesungguhnya. Menurutnya, saat itu ia mengambil foto lantaran takjub dengan perubahan Kali Sentiong. “Zamannya Pak Ahok masih menjabat gubernur itu kalinya masih bersih banget. Saya takjub ini kalinya bersih banget,“ katanya menunjuk era Gubernur Basuki Tjahaja Purnama.

Rifqi pun kembali mengunggah kembali foto-fotonya tersebut setelah ramai pemberitaan Kali Sentiong sebagai Kali Item. “Saya siap mempertanggungjawabkan kebenaran foto-foto itu,” ujar Rifqi.

Tempo mengecek lokasi persis foto itu diambil. Lokasi tepatnya berada di bagian Kali Sentiong sisi Wisma Atlet Kemayoran dan menghadap ke Danau Sunter Selatan. Setelah mencocokkan bentuk bibir kali dan konstruksi pembangunan yang menjadi latar belakang foto, Tempo meyakini kalau lokasi tersebut sama.

Kali Item menjadi populer setelah Pemerintahan Gubernur Anies Baswedan memutuskan menutup permukaan kali itu dengan jaring. Tujuannya membantu menghadang embusan angin membawa bau tak sedap dari air kali itu ke arah wisma tempat mondok ribuan atlet Asian Games 18 Agustus-2 September nanti.

Sebelumnya, upaya dengan teknologi nano bubble dan pembersihan kali oleh petugas PPSU tak cukup untuk menghilangkan bau. Sejak itu pemerintah pusat lewat Kementerian PUPR turun tangan di Kali Item. Pun dengan sejumlah kelompok lain seperti Keluarga Alumni UGM, Keluarga Alumni ITB dan juga Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia.