Penelitian dari Australia mengungkapkan fakta baru tentang kehidupan koral di laut.

Koral ternyata dapat membuat awan buatannya sendiri agar terlindung dari terik matahari sehingga mereka dapat tetap dalam suhu yang dingin.

Sebuah tim scientist dari Griffith University, Southern Cross University dan University of Southern Queesland menganalisa data dari satelit dalam 15 tahun terakhir. Dari analisa tersebut ditemukan bahwa koral-koral ini memproduksi dan melepasakan aerosol ke atmosphere untuk membuat “payung awan” agar suhu di dalam air tidak menjadi panas.

Menurut Profesor Albert Gabric dari Griffith University, Koral dapat menjadi stres apabila mendapatkan level radiasi yang kuat atau saat mengalami kenaikan suhu lingkungan (warm temperatures dan ocean temperatures).

Kenaikkan jumlah aerosol yang dihasilkan oleh koral ini kemungkinan berhubungan dengan tingkat stress dari koral-koral ini.
Penelitian ini sendiri dilakukan di 100 km persegi area pulau Heron di selatan Great Barrier Reef.

Koral-koral ini dikatakan dapat memproduksi senyawa yang sangat kecil dalam jumlah yang besar. Senyawa-senyawa ini dapat berubah saat menggapai atmosper yang rendah. Perubahan ini sendiri dapat mengakibatkan uap air berubah menjadi embun di sekitar koral.
Hal ini menyebabkan koral-koral tersebut dapat melakukan condesation nuclei yang sangat penting dalam hal pembentukkan awan, pengaturan kecerahan pada awan, hingga dapat mengatur kapan awan tersebut akan hilang (lifetime of clouds).

Para peneliti masih belum mengetahui apakah koral-koral ini melakukan pembentukan awan ini dengan sengaja atau hanya respon dari tingkat stress yang mereka dapatkan. Akan tetapi ada kemungkinan ini adalah hasil dari evolusi selama jutaan atau ribuan juta tahun lalu yang membuat koral dapat memiliki mekanisme perlindungan diri.

Hasil penelitian ini tentu akan sangat berguna dalam memperlajari pembuatan awan buatan. Menyebarkan garam di atas karang untuk menghasilkan sejumlah aerosols sebenarnya sangat dimungkinkan. Akan tetapi, butuh dana besar untuk melakukan hal tersebut dalam area yang cukup luas.

Maka dari itu Associate Professor Gabric masih akan melakukan research lebih lanjut agar dapat mengendalikan jumlah aerosol yang dihasilkan secara natural.