Di Rusia, kita bisa menyaksikan sebuah festival keagamaan yang bisa dibilang unik dan cukup esktrem.
​
Adalah Festival Epifani Ortodoks, sebuah festival yang dilakukan untuk memperingati pembaptisan Yesus Kristus. Festival ini diadakan pada 19 Januari tiap tahunnya di Kota Irkutsk, Siberia.

Masyarakat Rusia yang menganut agama Kristen Ortodoks mengakui bahwa Yesus dibaptis pada bulan Januari. Sehingga, mereka merayakannya pada bulan tersebut.
​
Para warga yang menganut agama Kristen Ortodoks akan datang membawa anak-anak mereka ke festival ini. Festival Epifani Ortodoks Rusia biasanya akan dilakukan di danau atau sungai yang masih membeku. Kemudian, es di atas sungai akan dipotong membentuk salib besar. Pastor akan mencelupkan tanda salib ke dalam kolam.

Anak-anak yang belum dibaptis akan melingkar di sekeliling lubang es bersama para pastor. Tak hanya anak-anak, ada pula orang dewasa yang ikut dibaptis dalam festival ini. Satu-satu, mereka akan membuka lilitan handuk dan dibenamkan ke dalam sungai yang telah membeku sambil dipegangi oleh para pastor. Dinginnya air di sungai bisa sampai minus 55 derajat!

Setelah dibaptis, para panitia akan membawa peserta ke sebuah tenda. Di dalam tenda, mereka akan dijamu dengan teh panas untuk menghangatkan badan.
​
Aksi ini pun menuai kontroversi. Karena menurut para dokter, hal ini sangat berbahaya bagi kesehatan. Efeknya bisa membuat flu hingga hilang kesadaran, khususnya anak-anak.

"Perubahan suhu yang begitu besar merupakan kejutan besar bagi tubuh. Satu menit si anak berpakaian, berikutnya dia berada dalam air dingin. Sangat menegangkan bagi sistem ini, terutama untuk jantung," kata Irina Yefremova, seorang dokter anak dari Pusat Olahraga Olahraga Moskow

Namun para orang tua yang membantah hal tersebut. Menurut mereka, anak-anak sangat senang melakukannya. Bahkan membuat tubuh si anak sehat dan terhindar dari berbagai virus.


Baca juga: