Jika ada pertanyaan, cerutu dari negara manakah yang paling terbaik di dunia, semua orang pasti secara serempak akan mengatakan, Kuba. Memang Kuba bisa dikatakan sebagai Negara dengan produksi cerutu terbaik di dunia, namun tahukah anda, banyak diantara para penggemar cerutu di seluruh dunia juga turut memburu cerutu asal Indonesia, bahkan para juragan cerutu di Kuba itu sendiri.

Adalah Kabupaten Jember, salah satu wilayah pertanian tembakau terbaik dan termasyur di dunia. Bahkan, para juragan cerutu di seluruh dunia menjuluki Jember sebagai la tierra prometadora, atau tanah yang menjanjikan. Dengan potensi alam dan kondisi tanah yang baik, Kabupaten Jember mampu menghasilkan tembakau dengan kualitas yang sangat tinggi. Kepopuleran tembakau asal Jember bahkan sudah mendunia sejak abad ke 19.

Ada 2 jenis tembakau yang ditanam di Kabupaten Jember, yaitu Besuki Voor-Oogst (BVO) yang biasanya ditanam pada saat musim hujan dan panen awal musim kemarau, kemudian yang kedua adalah tembakau Besuki Na-Oogst (BNO) yang ditanam saat musim kemarau dan panen awal musim hujan. Kedua jenis tembakau tersebut adalah jenis tembakau berkualitas tinggi yang sudah mendunia.

Asal mula produksi tembakau di Jember dilakukan oleh para pengusaha Belanda, yaitu Landbouw Maatschapij Oud Djember (LMOD) yang didirikan tahun 1859 oleh controleur George Bernie. Dibantu oleh kedua rekannya, C. Sandberg dan A.D Van Gennep, Bernie membangun usaha pengolahan tembakau di bagian Utara Jember. Tak lama kemudian, bisnis LMOD semakin berkembang dan mengubah namanya menjadi ‘Oud Djember' di tahun 1897. Melalui perusahaan inilah, kemahsyuran tembakau Jember mulai mendunia, karena telah di ekspor hingga ke Belanda dan negara – negara Eropa lainnya.

Sejak saat itulah, Tembakau menjadi identitas yang tidak terpisahkan dari Kabupaten Jember. Dalam berbagai tradisi dan adat di Jember, tembakau selalu hadir sebagai bagian dari kebudayaan masyarakat. Dalam tradisi masyarakat, tembakau selalu disajikan dalam beberapa hajatan dan acara untuk para tamu yang hadir. Biasanya disediakan perlengkapan untuk meracik rokok dan tembakau bagi para tamu, yang terdiri dari wadah atau cawan kecil berisi tembakau yang sudah dirajang, cengkeh, serta kertas papirus. Bahan - bahan inilah yang kemudian diracik atau dilinting sendiri oleh para tamu menjadi rokok maupun cerutu.

Saat ini, produksi tembakau dikelola oleh pemerintah melalui PTPN X di Desa Jelbuk, Jember. Tembakau ini kemudian diolah menjadi cerutu dan rokok di banyak produsen se Kabupaten Jember. Selain itu, anda juga bisa mengenali sejarah dan cikal bakal tembakau Jember dengan berwisata di Rumah Tembakau Jember yang sudah berdiri sejak jaman Belanda, dan Museum Tembakau Jember yang berada di Jalan Kalimantan, Kabupaten Jember, yang mana museum ini sendiri dikelola sendiri oleh pemerintah setempat.