Sepeda Anda harus memiliki ukuran yang cocok untuk tinggi dan tipe badan serta panjang kaki Anda. Jika sepeda tidak cocok, kegiatan berkendara Anda akan tidak nyaman dan tidak efisien. Toko sepeda yang baik dapat menunjukkan sepeda khusus untuk kebutuhan Anda.[1] Banyak toko sepeda yang akan menawarkan perbaikan, rencana perbaikan atau diskon untuk pembelian berikutnya. Pada umumnya, terdapat tiga jenis dari sepeda gunung yang dapat Anda lihat, tergantung dari ketertarikan Anda:

• 
  
• ’”Sepeda gunung kaku’” tidak memiliki suspensi. Artinya, tidak banyak hal mekanik yang perlu Anda khawatirkan pada sepeda Anda, dan Anda dapat bertransisi mengendarainya serta mempelajari bagian-bagiannya dengan lebih mudah. Sepeda jenis ini sulit dikendarai di jalur off-road karena tidak menawarkan efek bantalan yang ditawarkan pada sepeda yang lebih rumit.
  
• ’”Sepeda hardtail’” baik untuk pemula yang ingin mulai melewati jalur yang sulit, karena sesuai namanya, sepeda ini menawarkan garpu suspensi di roda depan dan roda belakang yang kaku.
  
• ’”Sepeda full suspension” adalah jenis sepeda gunung yang paling mahal, namun memiliki suspensi di roda depan dan roda belakang, sehingga sepeda ini paling efektif dan nyaman dikendarai di jalan pegunungan yang sulit, yang mengharuskan Anda untuk menggunakan sepeda gunung.
  
• Anda tidak perlu langsung membeli sepeda gunung, pertimbangkan meminjam terlebih dahulu untuk dicoba beberapa kali dan melihat apakah sepeda gunung cocok bagi Anda. Toko yang berdekatan dengan taman berjalur sepeda biasanya menawarkan sewa sepeda dengan berbagai ukuran, jadi tentukan pilihan Anda. Tidak ada gunanya menghamburkan jutaan rupiah untuk sepeda yang baru jika Anda tidak dapat menikmatinya.
  

Helm bagus harus menjadi prioritas nomor satu jika Anda ingin bersepeda off-road. Helm Anda harus pas menutup kepala, namun tidak menghalangi pandangan atau menarik telinga Anda dengan keras. Jangan pernah bersepeda di gunung tanpa menggunakan helm yang benar.

Terdapat beberapa peralatan keamanan yang dapat Anda beli dengan harga yang bervariasi. Seiring Anda berkembang di olahraga ini, Anda akan merasa bahwa Anda membutuhkan lebih. Namun, hal ini terserah pada Anda, cara berkendara, serta kebutuhan Anda. Beberapa pesepeda gunung akan menganggap berkendara tidak lengkap tanpa:
- Sarung tangan
- Pelindung tulang kering
- Pelindung lengan
- Botol air minum

Saat awal berkendara atau di kali berikutnya, ada kemungkinan suatu saat Anda akan terjatuh. Yakinkan juga bahwa sepeda Anda tidak akan rusak saat terjatuh. Anda akan menantang angin, berkendara melewati batu, menabrak dahan pohon, dan lecet-lecet karena bersenang-senang dengan sepeda Anda. Anda mungkin akan mendapat luka dan memar di awal berkendara, jadi bersiaplah untuk lecet ringan. Bawalah air minum dan telepon seluler saat berkendara.

Bersepeda gunung sebagian merupakan kegiatan berjalan di alam, latihan aerobik, dan sebagian lagi bersepeda BMX. Selain sepeda yang baik, tubuh yang sehat adalah hal terpenting bagi Anda. Anda tentunya tidak ingin kelelahan di pertengahan jalan yang curam sehingga tidak kuat untuk melakukan perjalanan kembali. Banyak pesepeda gunung, bahkan yang sudah berpengalaman, akan lebih sering turun dari sepeda dan berjalan terutama di putaran yang sulit. Namun, akan lebih mudah jika Anda tetap berada di atas sepeda Anda dan mempertahankan momentum. Terlalu banyak berhenti dan memulai lagi karena Anda tidak bugar akan membuat perjalanan Anda sedikit lebih sulit atau bahkan sangat sulit.
Jika Anda belakangan ini jarang mengendarai sepeda, tetapi ingin memulai bersepeda gunung, kendarai sepeda Anda pada jarak jauh agar Anda terbiasa bersepeda kembali. Berjalanlah beberapa kilometer dengan mengganti kecepatan sesekali untuk membiasakan diri bersepeda.

Biasakan diri terlebih dahulu dengan sepeda Anda dengan mengatur sadel serta setang sesuai spesifikasi yang benar sehingga Anda dapat bersepeda dengan nyaman. Anda tidak perlu berkendara di jalur yang sulit atau mulai melakukan gaya bebas untuk belajar mengendarai sepeda gunung. Carilah jalur datar yang belum diaspal untuk dilalui agar Anda dapat merasakan bersepeda di atas permukaan yang tidak terlalu halus. Cobalah bersepeda di atas rumput hingga Anda merasa nyaman dan mengenal sepeda Anda. Kemudian, cobalah bersepeda menaiki bukit untuk melatih pergantian gigi dan keseimbangan Anda.

Secara khusus, saat berkendara di gunung, mata Anda harus selalu memindai rintangan, dahan pohon pendek, serta belokan curam hingga jarak 13,7 meter ke depan. Akan sangat menggoda untuk memfokuskan mata pada belokan atau dahan tertentu yang semakin mendekat sehingga Anda kehilangan keseimbangan dan tidak memperhatikan rintangan yang muncul kemudian. Anda akan bersepeda lebih santai jika tetap mempertahankan keseimbangan dan membiarkan sepeda Anda melakukan tugasnya

Berlatih di jalanan landai secara efektif akan membuat Anda semakin cepat belajar sehingga dapat memaksimalkan efisiensi.[2] Belajar bersepeda menanjak dan menurun merupakan bagian besar dari bersepeda gunung:

Mengganti gigi memungkinkan Anda untuk menyelipkan rantai gigi sepeda ke diameter yang lebih kecil atau lebih besar, untuk mengurangi atau menambah tenaga saat mengayuh pedal. Penting untuk mengganti gigi sesaat sebelum benar-benar diperlukan untuk mengantisipasi tanjakan yang mengharuskan Anda untuk menaikkan dan mengganti gigi sebelum akhirnya benar-benar melambat.

Kecepatan adalah teman Anda. Jika Anda berkendara dengan cepat, Anda akan bekerja lebih sedikit, dan memanfaatkan momentum, sehingga dapat memaksimalkan efisiensi sepeda dan tubuh Anda. Teruslah bergerak dan cobalah untuk tidak terlalu sering melambat, meskipun Anda mengkhawatirkan jalan landai. Teruslah bergerak dan sepeda akan melakukan tugasnya untuk Anda.

Salah satu cara terbaik untuk mengasah keterampilan bersepeda gunung adalah dengan berkendara bersama pesepeda yang berpengalaman. Saat benar-benar berada di jalur sepeda, jangan selalu mencoba menebas rintangan, akar, dan batu atau mencoba mengimbangi pesepeda berpengalaman. Berkendaralah sesuai kecepatan dan kemampuan, karena teknik Anda akan berkembang seiring waktu. Pastikan untuk selalu menggunakan helm dan teruslah berkendara serta bersenang-senang.

Pengendara lain seharusnya familier dengan lokasi setempat yang dapat dilalui oleh sepeda. Banyak pula taman nasional yang dibangun khusus untuk bersepeda gunung. Selain itu, di beberapa kota, banyak klub sepeda yang membuat dan mempertahankan jalur khusus untuk bersepeda. Pelajari jalur-jalur yang paling sesuai untuk pemula dan jelajahilah dengan pengendara pemula lainnya yang sedang belajar.

Saat berkendara di jalur sepeda, Anda perlu tetap berada di jalur ramah sepeda dan memberi pejalan kaki ruang di sisi kiri. Sering kali, jalur pemula merupakan jalur pejalan kaki sehingga Anda dapat bertemu dengan pendaki, anjing, orang-orang berkuda, atau anak-anak yang sedang bermain, jadi penting untuk mengikuti aturan dan memperhatikan jalan. Jangan berkendara terlalu cepat jika jalur sibuk dan jangan berbelok secara tiba-tiba di sudut jalan. Pastikan Anda menyadari keberadaan pengendara lain dan menepi ketika mereka mendekat dari belakang.

Merupakan kebiasaan umum bagi orang untuk mencoba mengenal jalan dengan berjalan kaki. Ide bagus jika Anda tahu apa yang diharapkan, di mana letak bukit-bukit besar, dan apa yang harus Anda lakukan. Menelusuri jalur dapat menjadi proyek yang menyenangkan, membuat perjalanan bersepeda pertama Anda lebih menarik. Anggaplah ini lebih seperti "persiapan profesional" daripada "merusak nilai kejutan".

Banyak komunitas online dan lokal yang dapat membantu mencari jalur di sekitar tempat Anda, tetapi Anda juga dapat mempertimbangkan untuk melakukan perjalanan ke lokasi bersepeda gunung yang terkenal, setelah Anda memiliki cukup pengalaman.[5] Di AS, Colorado dan North Carolina merupakan dua negara bagian dengan jalur sepeda gunung terbanyak.