[youtube]t4H_Zoh7G5A&ob=av3e[/youtube]

Billiard yang kita mainkan tidak diciptakan begitu saja ataupun secara kebetulan. Billiard atau yang disebut juga bilyar juga mempunyai sejarah unik yang patut untuk disimak. Berikut Sejarah Billiard di Amerika

Biliard yang telah dikenal baik di eropa sejak abad 15, ternyata tidak mudah dibawa ke amerika. Selain jarak yang jauh, ongkos angkut tentu juga sangat mahal. Baru di awal abad 19 amerika mulai membuat meja biliard. Pada tahun 1808 saja, di New York City ternyata hanya ada 8 buah meja biliard dan hingga 16 tahun kemudian, tahun 1824, di seluruh amerika hanya ada 24 buah meja biliard. Baru di sekitar tahun 1840 biliard menjadi sangat populer.

biliar
Michael Phelan, pemilik New York Billiard Parlor, sejak tahun 1850 gencar melakukan kampanye dan menyelenggarakan kompetisi hingga biliard menjadi olahraga bergengsi saat itu. Dia juga menerbitkan buku Billiards Without Masters yang laku keras. Sampai dengan tahun 1875 buku tersebut telah dicetak ulang hingga 10 kali.

Sebagai pembuat meja biliard, Phelan lah yang berinisiatif menambahkan titik-titik penanda disekeliling meja (diamond) untuk memudahkan pemain memukul bola, terutama pukulan bank shots. Di pertandingan tidak resmi American Billiard championship tahun 1858 Phelan menjadi juara dengan mengalahkan Ralph Benjamin dari Philadelphia dan berhak atas hadiah uang tunai US$.1,000.

Sementara itu pada turnamen resmi American Billiard championship yang diadakan tahun yang sama, Dudley Kavanagh memenangkan turnamen ini dan mengantongi hadiah US$2,000. Turnamen diikuti oleh 8 pebiliard dengan biaya pendaftaran US$250 per peserta. Di final kejuaraan yang sama tahun berikutnya yang digelar pada 10 April 1859, kembali Kavanagh menang dan berhasil mempertahankan gelar setelah mengalahkan Michael Foley.

Dua hari berikutnya, di Detroit Billiard Academy terjadi pertarungan besar antara Phelan melawan John Seereiter berhadiah US$5,000. Karena masing-masing menambahkan taruhan US$5,000, maka total hadiah menjadi sebesar US$.15.000. Pertandingan ini dipublikasikan secara besar-besaran oleh media sehingga penonton mbludag dan banyak yang tidak kebagian tempat menyaksikan pertandingan biliard terbesar ini. Phelan menang dan oleh kalangan media dijuluki The billiard championship of the United States.

Meskipun Phelan dan Kavanagh tidak pernah bertemu di sebuah pertandingan, namun keduanya gencar memanfaatkan gelar juaranya untuk mempromosikan biliard, sekaligus promosi peralatan biliard bikinan mereka.

Ketika Phelan pensiun dari berbagai pertandingan di tahun 1863, Kavanagh masih terus memenangkan berbagai pertandingan hingga memperoleh gelar kehormatan sebagai juara biliard sejati Di tahun 1865 Phelan membentuk The American Billiard Players Association.

Tak ketinggalan, di tahun 1866 Kavanagh membentuk organisasi serupa, The National American Billiards Association. Persaingan kedua juara dan organisasinya ini berakhir ketika Phelan meninggal di tahun 1871.

Permainan billiard di Indonesia pertama kali justru dipopulerkan oleh masyarakat kebanyakan, bukan golongan tertentu. Mereka kebanyakan punya banyak waktu senggang karena tidak punya pekerjaan yang tetap. Maka billiard sering dikonotasikan secara negatif. Namun setelah masyarakat mengetahui bila billiard merupakan permainan untuk kalangan atas di Eropa, maka masyarakat juga mulai tertarik memainkannya. A

palagi setelah ada beberapa pejabat dari dinas olahraga yang memperkenalkan cara bermain billiard melalui berbagai macam kompetisi atau kejuaraan. Maka permainan billiard makin berkembang, bahkan sudah punya organisasi resmi yang diakui oleh KONI (Komite Olahraga Nasional Indonesia).

Belajar Bermain Billiard

Ketika bermain billiard, ada kalanya kita hanya suka bersantai saja, namun di lain waktu bisa menjadi sangat serius. Bahkan pada waktu tertentu muncul rasa keraguan karena begitu banyak analisa permainan yang dipikirkan.

Masalah ini tentu akan menjadi hambatan ketika sedang melakukan eksekusi atau menyodok bola. Cara bermain billiard yang benar tentu tidak seperti itu. Agar bisa bermain dengan maksimal, ikuti saja petunjuk berikut ini :

1. Ketika mau melakukan pemukulan bola, biasakan perhatian selalu fokus pada bola, meski dalam posisi yang terlihat sangat mudah. Tujuannya agar akurasi pemukulan bisa lebih tepat. Banyak pemain terutama yang sudah merasa ahli sering mengabaikan masalah ini.
2. Tangan untuk kuda-kuda atau bridge harus kuat dan tidak mudah goyang. Masalah ini akan punya pengaruh terhadap pukulan bola yang putih dan mengakibatkan melenceng jauh dari sasaran yang mau dituju.
3. Posisi kaki juga harus bisa seimbang. Ketika melakukan pukulan dengan tangan bagian kanan, maka kaki yang kiri harus berada di bagian depan. Bila titik sasaran bola telah ditentukan, barulah tangan yang mau dipakai untuk bridge (menahan stik) diletakan untuk mengatur keseimbangan badan.
4. Usahakan agar bola serta ujung stik bisa membentuk semacam kurva. Agar dapat tercapai dengan sempurna, pakailah chalk (kapur untuk menghaluskan ujung stik) sebelum eksekusi dilakukan. Maka kesalahan sasaran bisa dihindari atau diminimalkan.
5. Ketika melakukan pemukulan, jangan terlau keras atau ringan. Cara bermain billiard untuk masalah ini adalah harus bisa menyesuaikan kondisi dan jarak sekaligus sasaran yang akan dieksekusi. Keras belum tentu baik, lembek belum tentu gagal. Ini hanya masalah strategi saja.
6. Waktu memakai efek atau english, jangan pernah menggoyangkan stik ke samping. Namun goyanglah secara lurus (turun naik) dan sejajar dengan titik kontak. Baru setelah itu digeser pada titik pukul.
7. Ketika eksekusi pukulan dilakukan, jangan sekali-kali berubah pikiran untuk menggunakan strategi yang lain. Hal ini sering terjadi pada pemain pemula. Akibatnya konsentrasi jadi terganggu, dan eksekusi yang seharusnya sudah tepat sasaran bisa menjadi gagal total. Kesempatan untuk meraih poin juga menjadi sirna.
8. Rajinlah selalu berlatih pada jenis-jenis pukulan yang bagi Anda lebih sulit untuk dilakukan. Mulai dari jenis pukulan jarak pendek, menengah maupun panjang. Semakin Anda tekun berlatih, maka kesulitan tersebut berangsur menjadi lebih mudah.
9. Selalu mencoba untuk menghadirkan kenikmatan dalam bermain. Buang jauh-jauh rasa tegang dan selalu berpikir positif bila cara bermain billiard yang Anda lakukan sudah benar dan tidak melenceng.