Gender ketiga ini bukan laki-laki yang merasa dirinya perempuan atau sebaliknya. Mereka juga adalah laki-laki yang tidak merasa laki-laki dan perempuan yang merasa perempuan. Di suku Kanaka Maoli di Hawaii, orang-orang yang bukan perempuan dan bukan laki-laki ini disebut Mahu.

Ciri fisiknya tetap sebagaimana cewek atau laki-laki pada umumnya, tapi mereka bersikap feminin sekaligus maskulin. Mahu biasanya punya peran sebagai pendidik atau pelaku ritual kuno yang sakral.

Sebelum zaman penjajahan bangsa Spanyol, suku Inca memuja Chuqui Chinchay, dewa yang punya gender ganda. Dukun-dukun dan peserta ritual yang bukan perempuan mapun laki-laki punya ritual sakral untuk menghormati dewa ini.

Selama ritual berlangsung, para dukun pakai kostum androgini yang melambangkan keseimbangan unsur maskulin dan feminin, masa kini dan masa lalu, juga orang-orang hidup dan orang-orang yang sudah meninggal.

Intinya, gender ketiga bagi mereka jadi simbol yang menggambarkan semua hal-hal yang bertentangan tapi saling melengkapi.

Di antara suku Sakavala di Madagaskar, anak-anak laki-laki yang punya muka cantik sejak kecil dibesarkan sebagai anak perempuan. Mereka menyebut orang-orang ini sebagai sekrata.

Biasanya, mereka berambut panjang, pakai banyak gelang di tangan, lengan, dan pergelangan kaki, kupingnya ditindik dengan koin-koin perak, dan masih banyak lagi.

Suku di Sulawesi Selatan bukan hanya mengakui tiga gender, tapi lima gender sekaligus! Selain Bura’ne (laki-laki maskulin) dan Makkunrai (perempuan feminin), mereka juga menghormati Calalai, (perempuan berpenampilan laki-laki) dan Calabai (laki-laki yang berkelakuan perempuan).

Selain itu, ada juga Bissu atau gender kelima yang bukan laki-laki maupun perempuan dari segi fisik dan kelakuan. Mereka punya posisi yang penting banget, antara lain jadi pemimpin ritual dan upacara-upacara adat suku Bugis.

Selain suka memberkati bayi yang baru lahir, mereka juga sering melakukan atraksi kekebalan tubuh.