Oleh: Aditya Gagat, Journalist
Kemarin pada 23:57
Mantan pembalap Formula 1 asal Malaysia, Alex Yoong, mengungkapkan kekagumannya terhadap performa Presley Martono kepada Motorsport.com.

Ketika ditanya oleh Motorsport.com di Thailand mengenai siapa yang dapat menjadi penerus Rio Haryanto di F1 dari Indonesia, Yoong mengaku terkesan dengan performa Presley.

"Saya akan melihat ke generasi berikutnya. Presley sangat mengesankan, saya selalu mengamati dia," ungkap Yoong.

Presley sudah mengoleksi enam kemenangan di ajang Formula 4 South East Asia dan masih berpeluang besar meraih titel kejuaraan yang kini tinggal menyisakan satu event di Malaysia.

Dari Formula 4 menuju Formula 1
Fasilitas dan kultur motorsport Indonesia memang belum sekuat beberapa negara dari Eropa seperti Inggris, Italia, Jerman, atau Spanyol. Oleh karena itu, banyak anak muda dari seluruh dunia yang ingin menjadi pembalap F1 memilih mengasah kemampuan mereka dengan berlaga di Eropa.

Dengan hadirnya F4/SEA, kini pembalap dari negara ASEAN juga memiliki tangga single seater pertama menuju F1 tanpa harus jauh-jauh menetap di Eropa - keputusan merantau itu juga bisa mempengaruhi pilihan sekolah atau kuliah para pembalap muda.

Sasis Mygale yang dipakai kejuaraan F4 di Asia Tenggara serupa dengan yang digunakan di Australia, Inggris, Meksiko, dan Tiongkok. F4/SEA pun bukan hanya menarik perserta dari negara ASEAN saja, tapi juga Australia, Selandia Baru, India, Tiongok, hingga Perancis.

"Bagus sekali melihat barisan pembalap Formula 4 (South East Asia) yang begitu ketat," tambah Yoong.

"Biasanya dalam balapan Anda hanya melihat dua, tiga, atau mungkin empat pembalap yang bertarung untuk merebut gelar kejuaraan.

"Tapi sekarang [di F4/SEA] hampir semua pembalap hanya berjarak kurang dari satu detik. Itu sangat tidak biasa untuk [kejuaraan di] Asia.

"Di Eropa itu sudah umum, kompetisinya ketat. Tapi kita belum pernah memiliki barisan pembalap seketat ini di Asia sejak... [Tunggu], saya rasa saya belum pernah sama sekali melihat barisan pembalap seketat ini di Asia jadi itu adalah sebuah pertanda yang sangat bagus.

"Presley, saya telah mengamati dia, dia yang paling impresif bagi saya.

"Jika Anda melihat pembalap-pembalap tampil bagus di kejuaraan seperti [F4/SEA] ini sekarang, saya rasa semuanya bisa menjanjikan [tampil di F1] mewakili Asia."