Lasem disebut kota batik, konon dimulai sejak masa Na Li Ni si putri Campa istri Bi Nang Un seorang anggota ekspedisi Laksmana Cheng Ho (1405-1433). Ia bersandar di sebuah kota di pesisir Jawa pada 1413, yang sekarang dikenal dengan nama Lasem. Disebutkan dalam catatan sejarah bahwa anak buah kapal yang bernama Dhang Puhawang Tzeng Ho dari Tiongkok, beserta Bi Nang Un dan istrinya Na Li Ni, memutuskan menetap di tempat mereka bersandar setelah melihat keindahan alamnya. Tempat itu tepatnya terletak di Desa Bonang. Di Bonang, Na Li Ni mulai berkreasi. Ia membuat kerajinan kain dengan teknik seperti batik untuk pertama kalinya. Motifnya kala itu burung hong atau phoenix (simbol kecantikan), bunga seruni (simbol keindahan dan kesejahteraan), dan naga (simbol kekuatan dan keagungan).

Terdapat juga penambahan motif lokal seperti fauna flora laut dan motif lokal lainnya, seperti motif kricakan yang melambangkan masyarakat Lasem bekerja rodi membangun Jalan Raya Pos. Mereka pun membuat kain batik panjang dan kain Tokwi (penutup meja altar persembahan/zhuowei) yang terkenal dalam tradisi budaya Babah di Singapura. Warna khas batiknya adalah warna merah darah yang menjadi ciri khas orang Tionghoa. Sampai sekarang, motif dan warna tersebut menjadi corak dan warna khas batik Lasem.

Mereka memperkenalkan teknik membatik pada abad 15, sampai masa keemasan perusahaan batik Lasem yang dibangun oleh orang-orang Cina Lasem mulai 1860-an. Perusahaan batik saat itu merupakan usaha yang paling menguntungkan setelah perdagangan candu. Menurut Veth dalam Salmon, pengusaha batik Lasem mengandalkan 2.000-an pekerja untuk proses artistik dan 4.000-an pekerja untuk proses lainnya.

Batik Lasem masa itu diekspor secara besar-besaran ke Singapura dan Sri Lanka. Jelang tahun 1970-an, perlahan pesona sinar batik Lasem pudar. Saat memasuki beberapa rumah kuno di Pecinan Lasem, kami menjumpai peralatan tinggalan perusahaan batik rumahan, seperti surat-menyurat perdagangan batik, nota jual beli pewarna, surat pemesanan pembelian lilin dari Atapupu-Timor, botol-botol pewarna, bak pencucian, pidangan, bahkan cap batik, kini hanya teronggok menjadi kenangan.

Destinasi Kuliner di Lasem

1. Warung Kopi Jenghai. Jalan Karangturi.
   

Menu: nasi semur, nasi campur, nasi bali, dan ketan bumbu serta segelas kopi lelet.