Foto udara dari peternakan babi John Bourke di Stanhope, yang akan diperluas dengan memasukkan pembangkit listrik dan rumah kaca.Will Kendrew

Rencana ambisius untuk mengubah kotoran babi dan sisa makanan menjadi energi sedang dikembangkan di wilayah utara negara bagian Victoria.

Pembangkit listrik, rumah kaca dan perluasan kandang babi, yang disebut sebagai proyek Waranga Green Energy, akan dibangun di wilayah Stanhope, sebelah barat Shepparton, sekitar 198 km dari ibukota negara bagian Victoria, Melbourne.

Selama lebih dari lima tahun, hal itu telah menjadi impian dari pemilik peternakan babi, John Bourke.

"Ini akan menjadi peternakan paling ramah lingkungan di Australia, kami menghilangkan jejak karbon kami," kata John Bourke.

"Kami tak akan memiliki limbah di mana gas rumah kaca langsung terbang ke udara. Kami akan memanfaatkan energi, memanen pupuk dan menggunakan semua itu untuk memproduksi lebih banyak makanan," jelasnya.

Proyek ini ditujukan untuk mengubah kota yang sebelumnya sepi seperti Stanhope untuk lebih bergairah, memberi tambahan 30 pekerjaan dan pemasukan sekitar 10 juta dolar (atau setara Rp 100 miliar) per tahun bagi perekonomian lokal.

Bagaimana cara kerjanya?
Tujuan dari tempat ini adalah untuk mengembangkan sistem tertutup bagi listrik dan limbah di peternakan.

Kotoran babi dan jerami dari lingkungan peternakan intensif akan digunakan, bersama dengan sisa makanan lainnya, untuk menciptakan listrik di pembangkit anaerobik yang akan dibangun di dekatnya.

Investasi
Biaya untuk mendirikan Waranga Green Energy dan proyek peternakan itu adalah sekitar $ 75 juta (atau setara Rp 750 miliar) yang berencana didapatkan John melalui dana pensiun dan investasi asing.

Ia telah menyewa sebuah perusahaan untuk meningkatkan modal yang dibutuhkan.

Tambahan hibah 1 juta dolar (atau setara Rp 10 miliar) telah diberikan oleh Pemerintah Negara Bagian Victoria.
John Bourke dengan sumber listrik barunya: kotoran babi yang dicampur dengan menggunakan jerami dari peternakannya.ABC; Warwick Long
John yakin, ia akan mendapatkan investasi yang ia butuhkan karena keuntungan yang tinggi dari proyek tersebut.

"Jika Anda ingin melakukan sesuatu, Anda benar-benar harus bekerja keras dan melakukan sesuatu," katanya.

Konstruksi akan dimulai pada awal tahun 2017, dengan John memperkirakan peternakan akan beroperasi penuh dan mengirimkan makanan ke pasar dalam tahun ini.